Коммерческий рейс в Каракас

- Но кое-что я для вас сделаю, мистер Лейн. Я презирал вашего брата до глубины души, хотя и был его адвокатом. То, что случилось сегодня, освобождает меня от серьезной проблемы. Итак, я сделаю следующее: если вас схватят, а это не заставит себя долго ждать, я с удовольствием буду безвозмездно вас защищать.

Он открыл дверцу, вышел и чопорно поклонился. Когда, повернувшись, он хотел уходить, Джеф задал ещё один вопрос:

- Мой сводный брат оставил завещание?

- Нет, насколько мне известно.

- Тогда наследницей будет его жена.

- Кажется, да.

Миранда поклонился ещё раз и пошел вниз по улице.

13.

Хулио Кордовес молча сел за руль, запустил двигатель и тронул с места. Начинали сгущаться сумерки, тут и там включилось электрическое освещение. Когда им пришлось остановиться перед оживленным перекрестком, Хулио повернулся к Джефу.

- Смог помочь вам Луис Миранда?

- Немного, - понуро ответил Джеф.

- Полагаете, он знал о билетах на рейс в Нью-Йорк?

Джефу нужно было вначале самому обдумать этот вопрос. Результаты разговора с Мирандой его только обескуражили. Хотя они сам не представлял толком, чего хотел достичь, но поговорить с адвокатом представлялось хорошей идеей. А в результате он лишь кое-что услышал о семейной жизни адвоката, его чувствах к жене и о том, что Миранда знал о её связи с Грейсоном. Единственной новостью было то, что жена Грейсона станет наследницей мужа.

- Я не могу сказать, знал он об этом или нет, - наконец сказал Лейн. Но он должен был догадываться, что нечто подобное может произойти. Мне хотелось бы знать, были ли такие же подозрения у Дианы Грейсон.

- Луис Миранда не позарился бы на деньги, - заметил Кордовес.

- Это вы уже однажды говорили, - оборвал Джеф.

- Сожалею, - смутился Кордовес, - я не хотел...

- Нет, прошу вас! Мне очень жаль! - Джефу стало стыдно за свой срыв. Не обращайте на мои слова внимания, у меня мерзкое настроение.

- Тут одно лекарство-выпивка, - рассмеялся Кордовес, - и закуска, конечно. Но сначала заедем ко мне домой.

Джеф опять откинулся назад и взглянул в окно. Он совершенно не представлял, где они находятся. Внезапно Кордовес резко свернул в переулок с крутым подъемом и затормозил перед большим жилым домом.

- Вы здесь живете? - спросил Джеф.

- Нет, один мой друг. Подождите минутку. Я сейчас вернусь.

Джеф достал из кармана сигареты и закурил. Удрученно уставившись перед собой, он почувствовал себя слабым и усталым. Когда Кордовес открыл дверь, он этого даже не заметил. Только ощутив, как детектив сел, он повернул голову и увидел, как Кордовес аккуратно положил на сиденье костюм и отглаженную белую рубашку.

- Должно быть впору, - сказал Кордовес, берясь за руль.

- Что?

- Костюм. Он для вас.

- Для меня? Но что...

- Я вам объясню, - перебил его маленький детектив и хихикнул в ответ на недоуменную реакцию Джефа. - Не хочу критиковать, - добавил он, - вы носите очень хорошие вещи, но в них вы выглядите стопроцентным американцем. Днем это не так важно, но вечером преуспевающий венесуэлец носит темный костюм. По меньшей мере здесь, в Каракасе.

- О! - протянул Джеф, тронутый заботой и предусмотрительностью детектива.

- Вот именно. С вашими темными волосами и карими глазами, да ещё в темном костюме, вас примут за южноамериканца. Глазам и ушам Педро Видаля станет труднее. Кроме того, вы будете чувствовать себя безопаснее, а это самое важное.

- Я так вам благодарен, Хулио! Что бы я без вас делал!

Кордовес только улыбнулся и полностью сосредоточился на уличном движении.

Трехэтажный многоквартирный дом, к которому они вскоре подъехали, был относительно новым. Кордовес жил на первом этаже справа, в прихожую выходили двери гостиной, столовой, спальни, детской, ванной комнаты и кухни.

Гостиная была обставлена скромно, но безупречно чисто, просто и красиво. На этажерке в углу даже детские игрушки разложены были в образцовом порядке. Дверь в соседнюю комнату стояла открытой, и там видны были узкая кровать и детская кроватка. Пройдя сквозь эту комнату, Кордовес зажег свет в следующей.

- Сегодня вы будете спать здесь, - сказал он, указывая на двуспальную кровать.

- А вы? - спросил Джеф.

- В гостиной.

- Не может быть и речи!

- Нет, нет, - настойчиво возразил Кордовес. - Я вам объясню, почему. Для человека ваших габаритов диван просто неудобен. А мне его достаточно. Поверьте мне, я ведь не раз его использовал. Проходите, примерьте костюм!

Пока Джеф раздевался, он расстегнул белую рубашку.

- Мой друг примерно того же роста, что и вы. Вы увидите, что пиджак сшит несколько иначе, чем ваш, но это только к лучшему. Пусть все видят, что костюм местного пошива.

Рубашка пришлась впору. Рукава были немного коротки, но воротник в самый раз. Пояс Джеф оставил свой, так как в талии брюки оказались широки; зато пиджак сидел, как влитой, а скромный темносиний цвет очень кстати был неброским.

- Ну вот! - довольно протянул Кордовес, отступив назад и оглядев Джефа с ног до головы. Кордовес был так горд, как будто сам шил этот костюм. Так вам гораздо лучше. Как вы себя чувствуете?

- Очень хорошо.