Конец Академии Аристократов

Вместо того чтобы раскидать все остальные шары, снаряд Тесс к ним присоединился. Туча стремительно начала разрастаться, сверкнула пара молний.

— Хозяйка, разгоняй немедленно! — завопили хором фамильяры, успев это сделать до раскатов грома.

Тесс вскочила на метлу и принялась облетать тучу кругом, шепча заклинания. На глазах зрителей вольных и невольных: поглядеть на тучи среди ясного остального неба повыскакивали все, кто остался в академии, туча принялась бледнеть, быстро сокращаясь в размерах. Когда туча совсем истаяла, Тесс спустилась на землю и сообщила:

— На этот раз быстро получилось развеять. Надо же, так ошибиться! Наверное, стоило мне запустить огненный снаряд. Давайте, попробуем ещё разок.

В небо вновь полетели водяные шары, образуя тучу над озером. Тесс нарисовала в воздухе знак, призывающий огонь. Горящий шарик стремительно поднялся вверх. Раздалось шипение. Водяные снаряды по одному отрывались от тучи, падая в озеро огромными каплями. Когда туча иссякла, огненный шар, посчитавший миссию выполненной, взорвался фейерверком искр.

— Ух, ты!

— Ура! — раздались крики.

На их фоне заметно выделился горестный вопль Матильды:

— За что? Он же меня теперь точно покусает!

Матильда показала одногруппникам огромную дырку, прожжённую одной из искр в её пледе, не оставлявшую сомнений, кого Тиль имела в виду под определением «он».

— Не переживай, сейчас восстановим, — успокоила подругу Тесс, доставая из сумки нужное зелье. — Вот, не всё на учебники потратили.

Ведьма принялась обрабатывать дырку на пледе.

— Тиль, лучше пересядь, — посоветовал кот.

Матильда кивнула и быстро перебралась на плед Мака. Довольный виконт тут же обнял девушку, притягивая к себе. Кирк задумчиво посмотрел на плед Нельмы. Взгляд тролля оказался настолько выразительным, что Нельма воскликнула:

— Даже не думай, — и добровольно перебралась к Кирку под бочок.

Пример оказался заразительным. Вальтер звать Линду не стал, он просто пересел к ней, тоже обнимая.

Тесс всех этих перестановок не замечала, с воодушевлением шепча заклинания.

— Вот, готово! — воскликнула она, поднимая и демонстрируя всем плед.

— Э… — только и смогла выговорить Матильда. Вместо благородного бежевого плед приобрёл поросячий розовый цвет.

— Но ведь целый же, — ответила Тесс на укоризненный взгляд подруги. — Скажем, так и было.

Дружное хмыканье показало, насколько остальные верят в то, что кастелян не заметит произошедших с пледом изменений.

Пока Тесс и её друзья наслаждались отдыхом, за стенами академии кипела жизнь, совсем не такая беззаботная. Вся служба Магнадзора во главе с самим Ричардом Брайсом вела розыск опасного преступника, бежавшего из темницы. По горячим следам мага отшельника, того самого, что наводил порчи на смерть, задержать не удалось. Не зря он считался одним из сильнейших магов в королевстве.

К поимке были привлечены и городские стражи, и частично королевские гвардейцы. Не осталась в стороне и пресса. В газете «Магия Инфо» появилось объявление, обещающее вознаграждение тому, кто укажет местонахождение преступника и прилагалась магография. Дитер Стоун, когда встречался с магом ради интервью, тайком сделал снимок. Газетчику дорого стоила эта встреча. Если бы не Тесс вовремя увидевшая и снявшая порчу, Дитер был бы обречён. Потому он проявил личную заинтересованность в деле поимки преступника.

Правда, после того как редакцию завалили сообщениями, большинство из которых оказалось попыткой поживиться, в газете появилось дополнение: вознаграждение будет выдаваться лишь за подтвердившиеся сведения.

В результате всех действий выяснилось, преступник покинул столицу и направился на восток королевства. Подтверждением послужило сообщение, что похожего типа видели около Виранских пещер, расположенных неподалёку от границы с Горными троллями. Лорд Ричард намеревался отправиться туда лично.

— Имей в виду, отшельник мог создать ложный след, а сам отсиживается где-нибудь в столице, — сказал Ричарду его друг, капитан Стоун, Глава королевских гвардейцев, привлечённый к поискам в качестве консультанта.

— Скорее всего, так и есть, но проверить поступившие сведения я обязан, — ответил Ричард.

Однако перед тем как отправиться к Виранским пещерам вместе с лучшими поисковиками, лорд Ричард не забыл и о делах личных. Он посетил Королевский дом сладостей, убедился, что его заказ готов, приложил к нему записку и дал кондитерам адрес, по которому следует всё доставить.

В это же время неожиданный выходной  получил наследник престола. Выходной от собственной невесты. Иоланта Лест-Кариер отправилась на примерку свадебного платья. Принц Артур мысленно вознёс хвалу Богам, что по традициям жених не может видеть наряд невесты до венчания.