Конец эпохи Путина. Записки политолога

Стоит отметить, что у России все же были колонии в классическом понимании, из которых она только выкачивала ресурсы, практически ничего не давая взамен. Да, речь об Аляске. Ее эксплуатация выразилась в хищническом истреблении морского и пушного зверя. Как только биоресурсы региона оскудели, содержание Аляски стало обременительным для России, и она с конца 50-х годов XIX века начала искать способы избавиться от нее путем продажи США. Да, продали за сущие гроши, но стоит учитывать, что в то время это был безнадежно убыточный актив для империи, у которой не имелось ресурсов для полноценного освоения американских земель (а в этих землях, как оказалось, таились большие запасы золота и нефти). Примерно такое же потребительское отношение практиковалось к Командорским островам и Камчатке, которые Россия хоть и сохранила за собой, но к полноценному их освоению не приступила и по сию пору. В отличие от богатой нефтью Сахалинской области, Камчатский край — бедный, глубоко дотационный регион.

Теперь посмотрим, что происходит, когда агрессивную экспансию пытается осуществлять стагнирующее общество, то есть то, которое не способно накапливать ресурсы опережающими темпами. Ресурсов на освоение новых сфер нет, наоборот, приобретенные земли или вассалы становятся обузой, поглащающей ресурсы, потребные для их удержания, не давая ничего взамен. Парадокс ситуации в том, что провал экспансии станет более выгоден обществу, чем ее успех. Будем считать, что наивысшей точкой взлета романовской империи являлась победа над наполеоновской Францией (в составе коалиции, конечно же), закрепленная Венским конгрессом 1815 г. С этого момента Россия впала в 100-летнее стагнирование, закончившееся, по большому счету, только в конце 20-х годов прошлого века с началом сталинской индустриализации. Давайте посмотрим, насколько результативными были попытки внешней экспансии, осуществленные империй в фазе упадка.

Про то, что Польша оказалась для России лишь обременением, я уже говорил выше. В чем вообще был резон поглощения этого инородного во всех смыслах тела? Здесь не работает даже хлипкий аргумент насчет полезности передвижения границы — мол, будем бить супостата на дальних подступах. Во-первых, на этих самых дальних подступах находились Австрия и Пруссия, с которыми у Петербурга был «Священный союз». Во-вторых, как показала практика Первой мировой войны, польский выступ оказался крайне неудобен для обороны, поскольку грозил гигантским котлом, будучи с трех сторон уже окруженным неприятелем. По этой причине Польша была оставлена ради выравнивания фронта.

Культурная интеграция Польши оказалась невозможной. Я не имею в виду политику насильственной русификации, которая, слава богу, слишком яро не осуществлялась. Просто культурный уровень польского общества нисколько не уступал русскому, а во многом даже превосходил его. Поэтому если русской интеллигенции всегда было свойственно некоторое полонофильство, то поляки традиционно видели культурный авторитет во Франции, позже в Британии. Но русофильством польская элита никогда не страдала, скорее, она отличалась русофобией. Вывод: «переварить» Польшу Россия оказалась не в состоянии, она стала для империи чемоданом без ручки — и тащить неудобно, и бросить жалко.

Успешной экспансия может быть только в отношении более слабых обществ. В этом отношении выбор Турции в качестве объекта агрессии был, казалось бы, идеален — она все более слабела, и потому даже стагнирующая Россия становилась сильнее относительно «больного человека Европы», как стали именовать на закате XIX столетия Османскую империю. И поживиться при разделе ее наследства можно было неплохо — стремление овладеть Константинополем стало уже навязчивой идеей русской элиты. Однако во второй половине XIX века России пришлось, борясь с турками, противостоять очень усилившейся к тому времени Британской империи, ставшей, если использовать привычную нам криминальную терминологию, «крышей» Стамбула. Поэтому закономерно две попытки прибить свой щит на врата Царьграда закончились для русских провалом. Третья попытка прорваться к Босфору в 1914 г. вообще закончилась катастрофой для Российской империи.