Конец фильма

«Райская звезда» зацепилась торчащими в разные стороны оплавленными распорками каркаса за мини-корабль, закрепленный снизу «Сайреса Смита». И в этот момент сработал ГС-привод, протащив через игольное ушко и крейсер, и беспилотник, и «Звезду». А потом, продолжая двигаться по инерции, «Звезда» сорвала беспилотник с креплений, связка со «Смитом» распалась… и вот тут дала себя знать блокирующая сеть.

У «Сайреса Смита» был опознавательный код. Он прошел прямо к Земле, не отвлекаясь на «здрасте-пока» с орбитальной станцией. Но сцепку «Звезды» и мини-корабля, отделившуюся от крейсера, система детектировала как неопознанный объект. И вышвырнула на периметр.

Корабль закувыркался, мотающиеся туда-сюда звезды зарябили в глазах.

– Вот, – сказал Ихер Сим Ччайкару и Цхтаму с видом знатока. – Это был ГС-переход.

Капитан Ччайкар пробурчал что-то невразумительное, вроде: век бы не знать этого ГС-перехода. А вслух спросил:

– Ну? И где мы теперь?

На этот вопрос у гъдеанина ответа не имелось. В навигации он не разбирался, звезды вокруг неизвестны.

А вот Ччайкару и Цхтаму звездное небо было знакомо. Почти райское небо, лишь чуть искажены очертания созвездий. Отсюда до Рая четыре-пять световых лет, не больше. А это значит…

– Мы недалеко от Земли.

Логично: куда еще мог идти земной крейсер? То есть, вообще-то мало ли куда, но…

– А где, собственно, сам крейсер? – спросил Цхтам.

– И что это к нам прицепилось? – задумчиво произнес Ихер Сим, обозревая схему корабля на экране.

– И, сдохнуть мне, что за кусок лоханки болтается на 35-70-11? – проворчал Ыктыгел.

Все взоры обратились к тому сектору, который назвал симелинец. Медленно вращаясь, в вакууме плыл обломок корабля. Угадывалось несколько ускорителей в ряд.

– Может, крейсер разломался? – предположил Ихер Сим. – Мы же в него врезались.

– Во-первых, не врезались, – уточнил капитан Ччайкар, – а задели за эту штукенцию, которую от него оторвали и тащим с собой. А во-вторых, Сим, ты часто видел крейсеры?

– Ну-у… доводилось.

– Тогда ты лучше, чем я, должен знать, что крейсер крупнее.

– Но это же обломок!

– Обломок, да. Но посмотри на диаметр сопла ускорителя. Если это был крейсер, то я – танцовщица кетреййи, – он немного подумал и добавил: – Мы пойдем к нему. Если хотя бы пара ускорителей в норме, – он мечтательно улыбнулся, – то нам крупно повезло.

Хайнрих зарекся посылать куда-то Иоанна Фердинанда. Как уйдет, баб притаскивает. В прошлый раз приволок синеволосую леди в обрывках кружев и парчи. Он спустил бы обоих этих фиговых аристократов с трапа, не будь леди на сносях. Стиснул зубы и разрешил. Когда Иоанн Фердинанд вернулся вчера вечером, он его не видел. А сегодня обнаружил на корабле новую голубенькую девушку. Совсем юную, годков тринадцать, только глаза по-взрослому грустные, и вся в синяках подозрительного происхождения. Хайнрих взъярился. Цапнул перепуганную девчонку за руку и потащил в рубку на очную ставку.

– Кто это, твою мать?

Мересанец вздрогнул. Не ожидал? Девчонка начала тихо реветь.

– Ну… это тоже моя жена, – Иоанн Фердинанд надеялся, что Шварц не знает о строгой моногамии, бытующей на Мересань.

– Ты вконец охренел, сраный педофил? Ты что с ребенком творишь? – он повернул девчонку, демонстрируя характерные синяки.

– Это не я! Она такая и была.

Он зажмурился, поняв, что проговорился. Надо было сказать: моя жена, что хочу, то и делаю. Нет, захотелось оправдаться. Как любому нормальному человеку, заподозренному невесть в чем. Из-за девчонки он вчера убил четырех ублюдков. Своих же, мересанцев. Так и знал, нечего ему делать среди этого народа. А имя опять забыл спросить.

– Так, – прошипел Шварц, выпустив девочку; она быстро юркнула за кресло Иоанна Фердинанда и тихонько захныкала там. – Сколько у тебя всего жен, долбаный Ассасин? Скажи уж сразу, чтобы я заранее знал, чего ожидать.

Он решил не гневить судьбу.

– Три, господин Шварц.

– А тебе не кажется, – опасным тоном произнес адмирал, – что три жены – перебор для такого вялого мужика, как ты?

Иоанн Фердинанд вскинул голову. Помирать так помирать, но баб он в обиду не даст.

– Откуда вы знаете, какой я мужик, господин Шварц? У меня с вами ничего не было.

Хайнрих от неожиданности хрюкнул. Когда это синий научился язвить? Он невольно рассмеялся и перекрестился.

– Не приведи Господи! Между прочим, христианская вера дозволяет только одну жену. Так что определись.

– Гражданин Саудовской Аравии по закону имеет право жениться четырежды, – промолвил Фархад, как бы ни к кому не обращаясь.

– Правда? – обрадовался Иоанн Фердинанд. – Тогда можно я еще одну приведу?

– Нет! – гаркнул Шварц. – Для глухих и тупых: нет, нет и еще раз нет! Я с этими-то не знаю, как быть! Бабам не место на крейсере. В смысле, – поправился он, – тем, кто не находится на военной службе.

– Я все улажу, – пообещал мересанец. – Они же могут получить гражданство по браку с гражданином Земли? А потом поступят на службу.