Конец фильма

– Вот за что иммигрантов не любят! – плюнул Хайнрих. – Дашь одному гражданство, так он за собой целый гарем протащит. А сопляки? Куда девать этот детский сад? И твоя третья жена, – съехидничал он, – до службы явно еще не доросла. Кстати, как ее зовут?

Иоанн Фердинанд с мысленным стоном воздел глаза к небу.

– Спросите у епископа Галаци, господин Шварц, как он планирует ее окрестить. Я плохо разбираюсь в именах святых.

«Я обвиняю адмирала Гъде Ена Пирана в самом чудовищном террористическом акте за всю доступную нашей памяти историю человечества.

У меня имеются неопровержимые доказательства и свидетельства, что адмирал Ен Пиран преднамеренно нанес удар по действующему ГС-переходу в пределах системы Мересань. Это повлекло за собой уничтожение звезды и гибель трех миллиардов человек. Планета утратила условия, необходимые для жизни, и в настоящее время около двухсот миллионов мересанцев остались без своего мира. Это тем более ужасно, что Мересань до сих пор являлась верным союзником Гъде в известной войне.

Фрагмент разорванной звезды через дыру в пространстве проник в систему Нлакиса. В результате гравитационного дисбаланса планета разрушена. Находящиеся на ней гъдеанские граждане погибли. Есть определенные указания на то, что это не случайность, а часть планомерной кампании темной силы, избравшей своим посредником адмирала Ена Пирана.

Сколько еще солнц должно быть уничтожено, сколько планет должно умереть, чтобы до мировой общественности наконец дошло: пора дать темной силе массированный отпор, истребить гнезда, из которых зло распространяется по Галактике, закрыть ей каналы, с помощью которых она пытается манипулировать людьми?

Я заявляю, что если в ближайшие месяцы Совет координаторов не примет решения о консолидированных мерах, я буду считать его зараженным тьмой и начну действовать самостоятельно, не ограничивая себя в средствах и масштабах. Тьма должна быть повержена!

Салима ан-Найян аль-Саид, Земля».

В ярко освещенном зале собраний повисло тягостное молчание.

– Консолидированные меры, – повторил благообразный хант. – Чего она хочет? Чтобы все выступили против тьмы вместе с ней? Чтобы вызвали внимание темной силы к себе, подвергли опасности свои миры?

– Мы не можем позволить себе такого риска, – безапелляционно заявила женщина.

– Хант давным-давно не воевал, – сказал младший координатор. – И это хорошая традиция. Пусть с тьмой борются молодые миры.

– Такие, как Земля, – бросил Аннатрон.

Все вопросительно уставились на него.

– Неужели непонятно? Именно этого она и хочет. И может, – добавил Аннатрон. – От Совета ей нужно одно: карт-бланш. Нам следует выразить одобрение и поддержку всем ее действиям. Образно говоря, вручить ей знамя света.

– Но как мы можем? – возмутился младший. – А вдруг она скомпрометирует?..

– Думаю, что нам придется, – уронил старик. – В Совете, конечно, будут несогласные, но нам необходимо продавить это решение большинством голосов. Иначе ярлык тьмы повиснет уже над нами. Я за то, чтобы оказать доверие Земле и поручить ей раздавить тьму имеющимися у нее силами.

Не привлекая ресурсы мировой общественности, вот что принципиально.

Радужное мерцание было хорошо видно в морозном черном небе. Еще один ГС-крейсер появился в системе… глупо теперь так говорить – просто вблизи Мересань. Связь с базой, подготовка курса – и челнок пошел на снижение.

– Все по лавкам! – приказал Шварц экипажам катеров. – Сидеть и не отсвечивать. Кто захочет выпендриться – замурую в трансформаторный шкаф.

Он немного беспокоился. Ну зачем ей самой понадобилось тащиться в эту дыру? Да, он понимал, что она все делает со смыслом, смысл имеет каждая мелочь. Прибывает на Мересань – значит, так надо. Просто ему было бы спокойнее, если бы она сидела дома, на уютной Земле, а они с кардиналом Натта блюли здесь ее интересы, каждый по-своему.

Челнок сел в намеченном квадрате космопорта. Первыми на растрескавшуюся бетонную площадку выпрыгнули телохранители. Хайнрих, стоя в окружении своих десантников, скорчил им рожу. Отпихнул начальника охраны и сам подал руку спускающейся Салиме.

– Не сомневалась, что увижу вас первым, адмирал Шварц, – очаровательно улыбнулась она. – Не могу выразить, как я рада, что ваш корабль благополучно вышел из прокола, – она была в курсе всего происшедшего; будь он на ее месте, месте матери, поседел бы раньше срока, а она улыбалась. – На обратном пути «Сайрес Смит» может взять вас на буксир.

– На фиг? – браво ухмыльнулся он. – С «Ийоном» все в порядке. Ну, пара вмятин, царапин…

– А как же ГС-привод? – она подняла бровь.

– Новый поставили, – он многозначительно покосился на полуразобранный линкор. – Не извольте волноваться, ремонт за счет принимающей стороны.

Она одарила его восхищенным взглядом и повернулась к кардиналу, ждущему сразу за Хайнрихом.

– Салима ханум, для переговоров все готово, – Джеронимо слегка поклонился. – Машина ждет, мы можем отправиться к адмиралу т’Лехину немедленно.

Она со смешком фыркнула.