Октябрьская революция, предоставив женщине равные права с мужчиной, пробудила в ней интерес к активной политической жизни. Так, в Середском уезде Иваново-Вознесенской губернии, женщины составляли почти половину (47,9 процента) общего числа граждан, участвовавших в выборах местных Советов.
Партия и правительство постоянно заботились о всемерном укреплении связи органов власти с миллионными массами трудящихся. В условиях гражданской войны одним из наиболее действенных и гибких средств такой связи являлись конференции беспартийных рабочих и крестьян. На протяжении 1920 года беспартийные конференции проводились повсеместно, причем по сравнению с 1919 годом не только значительно возросло число таких конференций, но и сами они стали более массовыми.
Беспартийные конференции подготавливались и проводились партийными организациями совместно с пополнительными комитетами Советов. На конференции выносились наиболее животрепещущие вопросы внутренней политики и международного положения. Докладчиками, как правило, были руководящие партийные и советские работники. Заведующие отделами исполкомов нередко выступали с отчетами о деятельности Советов. Участники конференций активно обсуждали эти доклады и отчеты, критиковали недостатки в работе Советов, вносили конкретные, деловые предложения. Работа конференций широко освещалась в печати. По возвращении на места участники конференций отчитывались на собраниях перед избравшими их рабочими и крестьянами.
Во всех крупных пролетарских центрах беспартийные рабочие конференции созывались периодически. В Москве, например, только в июне 1920 года состоялось 13 таких конференций: одна — общегородская, 10 — по районам и 2 — среди железнодорожников Московского узла. Одновременно по районам города были проведены 10 конференций, 204 митинга и 248 собраний беспартийных женщин-работниц.
Конференции беспартийных трудящихся организовывались не только в масштабе губернии, но и по волостям. За шесть месяцев 1920 года, по далеко не полным данным, охватывающим 24 губернии, в стране было проведено 1097 беспартийных конференций, в которых приняло участие более полумиллиона человек. За то же время, по данным, касающимся всего лишь 12 губерний, среди крестьян было проведено 4707 митингов и бесед. На митингах и беседах присутствовало не менее 3 миллионов беспартийных крестьян. Только в Екатеринбургской губернии осенью было проведено около 300 конференций беспартийных рабочих и крестьян.
Значение беспартийных конференций в условиях 1920 года было исключительно велико. Они сплачивали и организовывали беспартийный актив Советов, упрочивали авторитет Коммунистической партии среди трудящихся.
«Проводить беспартийные конференции необходимо как можно чаще, — говорилось в отчете Епифанского уездного комитета РКП(б), — потому что они исчерпывающе выясняют волнующие вопросы, рассеивают разные темные слухи, распространяемые темными элементами. Крестьяне везде просили устраивать чаще беспартийные конференции»[522]
.Партийные и советские организации уделяли большое внимание повышению уровня печатной и устной пропаганды и агитации, в особенности среди крестьян. Партия добивалась того, чтобы работа среди трудящихся велась по важнейшим для них вопросам со знанием дела и обстановки на местах, в доступной форме, просто и доходчиво. Партийные и советские организации городов тщательно готовили лекторов и инструкторов для деревни. Московский комитет партии, например, принял в июне 1920 года решение создать инструкторские курсы по работе в деревне и составить инструкции для городских работников, направляемых агитаторами на село.
Правдивое слово большевистской агитации и пропаганды находило живой отклик среди трудового крестьянства. На своем собственном опыте, практически бедняк и середняк постигали правоту политики коммунистов, верность указываемого ими пути. Крестьянин-труженик знал, что партия большевиков говорит ему всю правду, как бы она ни была тяжела, и поэтому настойчиво добивался, требовал разъяснения политической линии Коммунистической партии, смысла и значения декретов и постановлений Советского правительства. Идеи, которые несли в массы агитаторы и пропагандисты Коммунистической партии, овладевая сознанием миллионов, претворялись в могучую материальную силу, делавшую несокрушимым советский строй.