Трудящиеся Владивостока, соглашаясь на создание буфера, подчеркивали одновременно на своих собраниях и митингах необходимость укрепления тесных связей с РСФСР. Так, например, рабочие судостроительного завода, заслушав доклад И. Г. Кушнарева, в резолюции записали: «… Создаваемое под давлением общей политической ситуации Дальневосточное демократическое государственное образование должно быть и экономически и политически связано с Советской Россией»[621]
.2 апреля в Никольск-Уссурийском начал работу Чрезвычайный съезд трудящихся Приморской области, который после разъяснения коммунистов высказался за сохранение власти правительства областной земской управы с включением в его состав представителей других областей Дальнего Востока. В тот же день состоялось заседание коммунистической фракции Владивостокского Совета, на котором присутствовало 70 депутатов. Фракция приняла решение выполнять директиву ЦК РКП(б) о строительстве буфера и вместе с тем утвердила повестку дня заседания Совета, предложенную Владивостокским комитетом РКП(б)[622]
. 3 апреля состоялось заседание Владивостокского Совета. Созыв Совета в тех условиях являлся нецелесообразным.Строительство Дальневосточной республики пытались сорвать японские интервенты, которые ставили перед собой цель вооруженным путем разгромить революционные силы на Дальнем Востоке и создать здесь свой «черный буфер».
Подготовка вооруженного японского выступления началась еще в январе 1920 года. Сразу же после того, как правительство США заявило о выводе своих войск и обещало дружески действовать совместно с Японией, последняя начала усиливать свои войска на Дальнем Востоке. 9 января был отдан приказ о срочном переформировании 13-й японской дивизии, а в первых числах февраля она была переброшена в Приморье. Ее части расположились в районе Владивостока, в Никольск-Уссурийском и других стратегически важных пунктах южного Приморья.
Вся подготовка к самостоятельной оккупации Дальнего Востока велась Японией под фальшивым флагом нейтралитета к происходящим в крае событиям. Командующий группой японских войск В районе Владивостока опубликовал 28 января официальный приказ, в котором говорилось:
«Япония в отношении происходящих в России перемен держится полного невмешательства, поэтому какая бы политическая партия ни стояла у власти — для Японии безразлично»[623]
.Подобное же заявление о «нейтралитете» было сделано 4 февраля в Благовещенске в декларации командира 14-й японской дивизии накануне эвакуации японских войск с территории Амурской области.
Эвакуация 14-й дивизии из Амурской области была закончена в марте 1920 года. Ее части были сосредоточены в Хабаровске и частично в Никольск-Уссурийском. В Приморье, кроме 13-й дивизии и частей 14-й дивизий, находилось значительное количество японской жандармерии. Некоторые части 14-й дивизии были переброшены из Амурской области в район Читы в помощь Семенову. В Забайкалье для укрепления находившейся там 5-й японской дивизии были также передвинуты некоторые части из Маньчжурии.
Усиливая свои войска в Забайкалье, японцы одновременно укрепляли белогвардейские части атамана Семенова. Остатки колчаковской армии были объединены с семеновцами и реорганизованы. Белогвардейские войска были сведены в три корпуса под командованием генерала Войцеховского, Накапливая силы, японское командование одновременно искало повод для вооруженного выступления. С этой целью оно искусственно создавало конфликты между своими войсками и партизанами. Одной из попыток найти повод для вооруженного выступления явилось провокационное нападение японских интервентов на партизан в Николаевске-на-Амуре, освобожденном от белогвардейцев 29 февраля 1920 года. После вступления партизан в город японцы, лицемерно заявляя о своем дружеском отношении к ним, одновременно скрытно готовились к вероломному удару. В ночь с 11 на 12 марта, накануне открытия областного съезда Советов, они внезапно напали на партизан и начали жестокую расправу над ними и над мирным населением города. Лишь после трехдневных ожесточенных боев партизаны разгромили японцев.
Извратив факты, интервенты ложно обвинили партизан в организации военного нападения на японский гарнизон в Николаевске-на-Амуре.
«Николаевский инцидент» был немедленно использован японским правительством для организации шумной кампании за продолжение интервенции теперь уже под флагом необходимости «защитить жизнь японских подданных». Японская официозная пресса заполнилась разнузданными клеветническими измышлениями о коммунистах, партизанах, а также о политике Временного правительства Приморья. Под шум этой клеветнической кампании оккупанты в строгой тайне лихорадочно завершали подготовку к разгрому революционных сил на русском Дальнем Востоке.
В ночь с 4 на 5 апреля японские войска внезапно выступили в городах Приморья и Приамурья. Революционные войска во Владивостоке, Раздольном, Никольск-Уссурийском, Хабаровске, Спасске, Шкотово и других местах одновременно подверглись нападению интервентов.