Конец мегафауны: Увлекательная жизнь и загадочная гибель мамонтов, саблезубых тигров и гигантских ленивцев

Более подходящий по масштабу и направленности аналог – это браконьерская охота на слонов и носорогов. Каким бы отвратительным ни было браконьерство, его нужно рассматривать как экономическую деятельность, имеющую определенный смысл. Несмотря на существующие законы против браконьерства и борьбу с ним, нелегальная охота на слонов и носорогов будет продолжаться и в будущем, особенно если в связи с редкостью этих животных цены на них возрастут. При этом разумно было бы предположить, что в определенный момент в силу каких-то причин браконьерство может значительно уменьшиться или даже прекратиться, по крайней мере как рыночная деятельность. Например, если изменятся нравы потребителей, или цены вырастут настолько, что рынок уже не сможет их выдержать, или животные станут крайне редкими и их будет невозможно найти. В случае последнего варианта возникает вопрос, смогут ли виды, на которые велась охота, восстановиться из оставшихся популяций{120}.

У модели доисторического перепромысла Мартина есть сходные черты: выбор добычи крупного размера, для охоты на которую требуется специальное оборудование (оружие, другие приспособления), и относительно небольшое количество участвующих людей, по крайней мере поначалу (см. илл. 9.4). Как и современные браконьеры, древние американские охотники на крупную добычу могли быть чрезвычайно расточительными, забирая только ту часть убитого животного, которая была им нужна больше всего, и бросая остальное, потому что вокруг всегда было много животных, которых можно убить{121}. Хотя археологические находки по всему миру свидетельствуют, что бивни и кости могли время от времени использоваться для разных целей, особенно для изготовления орудий и украшений, но, согласно концепции Мартина, сбор таких материалов никогда не был главной целью древнего промысла.

Однако здесь важно отметить, что, убив добычу, древний охотник еще не обеспечивал себе запас мяса для достижения желаемой социальной цели. Это могло произойти только в том случае, если бы он прятал мясо в одном или нескольких местах, где оно было бы распределено и съедено преимущественно родственниками охотника, что порождает проблему транспортировки и, возможно, хранения. Скорее всего, еще в древности было принято отрезать лучшие куски и бросать все остальное. У убитого 45 000 лет назад мамонта, найденного в Северной Сибири в районе мыса Сопочная Карга, был отрезан язык в месте его прикрепления к подъязычному аппарату (набор мелких костей под челюстью, к которым крепятся мышцы языка). При этом некоторые другие столь же доступные части туши не были отсечены. Очевидно, что если человек вынужден нести мясо, то язык, состоящий из мышц и легко отделяемый от туши, имеет преимущество над куском с костями, которому требуется существенно большая обработка. Некоторые находки в местах забоя, относящихся к позднечетвертичному времени, явно свидетельствуют об избирательном поведении охотников – что-то аккуратно разделывали, а что-то умышленно выбрасывали{122}.

Тем не менее аналогия между браконьерством и доисторической охотой далеко не полная. По сравнению с древними охотниками, у современных браконьеров есть множество технических новшеств. У них имеется быстрый транспорт в виде автомобилей, а в некоторых местах, возможно, даже вертолетов и легких самолетов. В отличие от североамериканских охотников верхнего плейстоцена, у современных есть почти бесконечное число снарядов (пуль), для запуска которых практически не надо прилагать усилий, кроме нажатия на спусковой крючок. Хорошо вооруженным браконьерам не нужно ни опыта, ни ловкости, чтобы убить добычу, в то время как охота на глиптодонов требовала от древних обитателей Южной Америки определенных тактических приемов, полностью отличающихся от тех, которые нужны были для охоты на гомфотериевых, гигантских ленивцев или южноамериканских копытных (см. илл. 9.5).

ИЛЛ. 9.5. СТАДО МАКРАУХЕНИЙ (Macrauchenia) на водопое. Чарльз Дарвин впервые нашел ископаемую кость необычного существа размером с лошадь в 1834 г. на юге Патагонии во время экспедиции на корабле «Бигль». Он совершенно не представлял, что это может быть. Недавно с помощью молекулярных исследований было установлено, что макраухения (Macrauchenia patachonica) на самом деле дальний родственник группы непарнокопытных, в которую сейчас объединяют лошадей, носорогов и тапиров. Судя по форме черепа макраухений, на его лицевой части был широкий мясистый хобот неизвестного размера, с непонятными функциями. Макраухений находили во многих местах Южной Америки, особенно на территориях, где в верхнем плейстоцене были сухие травянистые равнины. И хотя этот вид просуществовал только до начала голоцена, нет никаких доказательств, что на него охотились. Крупная нелетающая птица – Дарвинов нанду (Rhea pennata), наоборот, часто служила добычей для древних охотников. Несмотря на это, вид выжил и сейчас часто встречается в Патагонии.