Конец партии: Воспламенение (СИ)

Я подняла голову от подушки, посмотрела на него, убедилась, что его не переубедить, и со вздохом вылезла из-под уютного одеяла. На то, чтобы более-менее привести себя в порядок, у меня ушло минут пятнадцать, а затем я, подгоняемая Маратом, покинула квартиру и отправилась на поиски транспорта. Фиакр обнаружился только на полпути к дому, и возница упорно не хотел меня везти, пока я не продемонстрировала ему, что у меня есть деньги. Только тогда мне было позволено забраться в экипаж, где я немного вздремнула, пока тот катил по спящим парижским улицам.

Калитку я открыла своим ключом, который Элеонора выдала мне пару недель назад, входная дверь же, к радости моей, оказалась не заперта на щеколду, и я беспрепятственно скользнула в дом. В прихожей я сбросила туфли и, стараясь ступать бесшумно, начала прокрадываться к лестнице, как вдруг передо мной возникла чья-то фигура, бледная и закутанная в какую-то хламиду.

“Привидение”, - мелькнуло у меня в голове, и я хотела было завопить от испуга, но в ту же секунду у меня отлегло от сердца: навстречу мне вышел никакой не призрак, а всего-навсего Робеспьер, просто он был без парика и очков, одетый в домашний халат, и поэтому я его не узнала. Его подслеповатые глаза остановились на мне.

- Натали? - спросил он, давя зевок. - Мы вас искали… Куда вы пропали? Где вы были?

- У Марата, - ответила я почти с вызовом, решив, что не буду ничего от него скрывать. До Робеспьера, кажется, с трудом дошел смысл моих слов.

- У Марата? Что вы там делали ночью?

- Ну как что, - ухмыльнулась я, - читали Руссо, конечно же.

Я постаралась подпустить в свой голос как можно больше иронии, но Робеспьер принял мои слова за чистую монету и спросил с недоумением:

- Руссо? С ним вдвоем?

- Ну да, - я нырнула ему за спину и начала подниматься по ступенькам, только на третьей обернулась, - если у Руссо написано что-нибудь о страстном и жарком соитии, то да, мы читали Руссо. Доброй ночи, Максимилиан.

И, не дожидаясь ответа, стараясь не дать душившему меня смеху прорваться наружу, взлетела наверх, будто у меня отросли крылья. Об одном я жалела - что не увидела лица Робеспьера, когда произнесла свой короткий монолог. Пожалуй, теперь я могла считать себя отомщенной за свои ночные кошмары.

 

========== Глава 15. Бессмертие души ==========

 

Проснулась я, несмотря на свои вчерашние приключения, бодрая и веселая, как птичка, но остальные обитатели дома не разделали моего приподнятого настроения. В первую очередь это относилось к Робеспьеру, который убито сидел в столовой и пил большими глотками чай, прижимая ко лбу полотенце и не замечая, что с края ткани ему на колени капает вода. Рядом суетились Нора и Шарлотта, одновременно предлагая самые разнообразные лекарства и огрызаясь друг на друга с обвинениями в глупости и категорической неспособности что-то понять. У Робеспьера при этом был вид мученика, которого бросили в клетку со львами, и я решила помочь ему, ибо сам он был не в состоянии защититься от всепоглощающей женской заботы:

- Девочки, не ссорьтесь. Я знаю одно прекрасное средство.

Все разом повернулись ко мне: девушки - с недоверием, Максимилиан - с надеждой.

- Какое? - подозрительно спросила Шарлотта.

- Пусть выпьет еще, - посоветовала я. - Пара глотков вина, и будет как новенький.

Нора посмотрела на меня почти с ужасом, как будто я произнесла страшное кощунство. Щеки Робеспьера начали медленно заливаться сине-зеленым.

- Ну, не хотите, как хотите, - посмеиваясь про себя, я начала отступать к выходу. - Но мне всегда помогало. Кстати, про Антуана что-нибудь слышно?

- Нет, - раздался за моей спиной голос Огюстена, и спустя секунду к нам присоединился и его обладатель. Вид у него был еще более измученный, чем у старшего брата, но он мужественно держался, разве что потухший взгляд выдавал его истинное состояние. Увидев меня, Бонбон несколько посветлел.

- Ты в порядке?

- В полном, - радостно кивнула я. - Давно не ощущала себя так хорошо.

К Максимилиану я теперь стояла боком, но его испепеляющий взгляд ощутила, даже не видя. Кажется, моя незатейливая ночная провокация угодила в точку, и от осознания этого внутри растеклось теплое чувство удовлетворения. Настроение мое взлетело до того, что я чмокнула Огюстена в щеку и, не дав ему времени сомкнуть объятия, упорхнула обуваться.

- Куда ты? - спросил Бонбон.

- Навещу Антуана, - ответила я, влезая в туфли. - За вами тут есть кому поухаживать, а он сейчас один-одинешенек. А ему, думаю, еще хуже, чем вам.

Огюстен ничего не ответил на это, только вздохнул и удалился на кухню. В этот момент в чашке Робеспьера, очевидно, закончился чай, и Нора с мягкой улыбкой подхватила ее:

- Я сейчас еще налью.

Максимилиан благодарно кивнул, и тут в другой край чашки вцепилась мертвой хваткой Шарлотта и безапелляционно дернула ее на себя:

- Нет, я налью.

- Эй, - возмутилась Элеонора, не желая отдавать многострадальную чашку, - я первая предложила…

- Зато я его сестра!