Конец партии: Воспламенение (СИ)

- Ой, я думала, что это Филипп…

Филиппом звали ее жениха, добродушного парня по фамилии Леба, законной супругой которого средняя из сестер Дюпле должна была стать не далее как завтра. С тех пор, как он сделал ей предложение, прошло около месяца, и все это время в доме только и гудели о предстоящем торжестве. Кажется, я успела узнать сотню способов красиво сложить салфетки и две сотни - как и где с минимальными расходами достать подходящее случаю платье для невесты. В ход пошло все: и знакомые швеи, и всевозможные ухищрения для добычи стоящей ткани, и отданное мадам Дюпле на растерзание ее собственное платье… результат поражал своей красотой и обилием украшений, но, на мой взгляд, смотрелся излишне тяжелым для хрупкой фигуры Бабет: казалось, что платье давит ее к земле, а не помогает воспарить к своему счастью. Впрочем, я удержала свое мнение при себе:

- Прекрасно выглядишь.

- Спасибо, - ответила она и, покрутившись перед зеркалом в фате, вернула ее стоявшей рядом старшей сестре. - Бог мой, Натали, мне кажется, что я сейчас так счастлива…

- Так и должно быть, - заверила ее я. - Тебе чем-нибудь помочь?

- Если тебе не сложно, то принеси стакан воды.

- Будет исполнено, босс, - ответила я и пошла на кухню. Но мне не повезло столкнуться с Виктуар, которая как раз спускалась со второго этажа с маленькой коробкой, набитой шпильками и заколками. Улыбка младшей Дюпле была острее любой из них.

- Ты уже видела Элеонору?

- Видела, - рублено ответила я, предчувствуя, что ничем хорошим этот разговор не кончится. - Извини, мне надо…

- Бедная моя сестра, - вздохнула Виктуар, упорно не пуская меня пройти мимо. - Завтра будет день ее унижения. Ведь она должна была оказаться первой.

Первым моим порывом было проявить терпение и невозмутимо удалиться, сделав вид, что я ничего не слышала, но я решила подчиниться второму, а именно послать благоразумие к черту и резко заявить:

- Хватит нести бред. Нора просто радуется за сестру. И тебе того же советую.

- Мне? - Виктуар сделала вид, будто я ее оскорбила. - Я рада больше всех в этом доме!

Я позволила себе не поверить:

- Неужели?

- Ну да, - хмыкнула Виктуар. - Место в комнате освободится.

- Тебе придется делить его с Норой, - напомнила я, стараясь затушить закипающий в груди гнев. Виктуар вздохнула:

- Может, Робеспьер все-таки перестанет мотать на кулак сопли и сделает ей предложение. Последнее время в нем что-то изменилось, и я…

Что именно в нем изменилось, я так и не услышала, потому что из гостиной послышался голос Бабет:

- Виктуар! Ты идешь?

- Сейчас! - крикнула в ответ младшая и, проворно протиснувшись мимо меня, исчезла в дверном проходе. Я, хоть и не хотела, но все же обернулась ей вслед. Я до сих мор не могла понять, что мне больше хочется сделать с этой невозможной девицей: схватить за горло или тривиально дать в морду.

 

Для того, чтобы рассказать, что свадьба удалась на славу, достаточно лишь упомянуть, что к концу застолья среди присутствующих можно было увидеть лишь два трезвых лица: одно, конечно, принадлежало Робеспьеру, не притронувшемуся к своей порции шампанского даже для виду, а второе - невесте, которая на исходе четвертого часа сидела необычайно утомленная и бледная, с опухшими от бесконечных поцелуев губами. Напоить умудрились даже Элеонору, которая сидела, подозрительно раскрасневшаяся, и беззвучно шевелила губами, бормоча что-то себе под нос. Сен-Жюст, памятуя, наверное, о своем позоре в доме Дантона, изо всех сил старался держаться, и получалось у него неплохо, разве что немного косящий взгляд его выдавал. А вот жених куда-то исчез, что мы обнаружили лишь спустя полчаса после его пропажи, и то только потому, что новоиспеченная мадам Леба жалобно спросила:

- А где Филипп?

Обернувшись, я увидела, что стул рядом с ней, занимаемый счастливым молодоженом, действительно пуст. Бабет сидела с видом, словно вот-вот расплачется, и я по доброте душевной поспешила ее успокоить:

- Наверное, просто вышел воздухом подышать…

- Он мне так и сказал! - ответила Бабет. - И его нет уже полчаса!

Ее невозможно было не пожалеть, поэтому я решительно отодвинула стул и, поднявшись, обратилась к Сен-Жюсту:

- Друг мой, на нас возлагается ответственная миссия найти Филиппа и вернуть его в лоно семьи. Ты со мной?

- Без сомнений, - убийственно серьезно ответил Антуан и тоже встал со стула. - Откуда начнем поиски?

- С сада, - скомандовала я, и мы, держа друг друга за локти, удалились. Пожалуй, для музыкального сопровождения нам не хватало только чего-нибудь пафосного в духе “Прощания славянки”.

Вечер был удивительно свеж, и в голове у меня начало немного проясняться, стоило мне оказаться на воздухе. У моего спутника, судя по тому, что походка его стала тверже - тоже.

- Нельзя так пить, - выдал он. - Вчера мы с Филиппом ходили в турецкие бани, нагрузились там, провожая его вольную юность… теперь сегодня… а мне скоро уезжать, между прочим!

Я дернулась, будто меня ударили током, и посмотрела на него - взгляд на его лице мне удалось сфокусировать неожиданно без труда.

- Куда это ты собрался?