Англо-саксонская модель – выражение эгоистической формы поведения. Она опирается на принцип индивидуальной ответственности, провозглашающий благосостояние каждого субъекта результатом его собственных решений. Страны, опирающиеся на эту модель, отличаются ограничением социальных гарантий и вмешательства государства в экономику (США, Великобритания, Канада). Европейская модель опирается на принцип взаимной социальной ответственности, провозглашающий эгалитарность важнейшим элементом социальной устойчивости общества. Страны, опирающиеся на эту модель, отличаются активным вмешательством государства в экономику, широким набором социальных гарантий (страны континентальной Европы). Авторы считают, что в настоящее время англо-саксонская модель демонстрирует свое превосходство.
Существенное влияние на уровень конкурентоспособности страны оказывает господствующая в обществе система ценностей. Она может предполагать тяжелый труд, дисциплину и лояльность ради достижения общих целей, как было в Японии 60-х и характерно для Южной Кореи сегодня. Система ценностей может быть ориентирована на повышение благосостояния, когда, продолжая упорно трудиться, люди больше внимания уделяют условиям формирования их собственных доходов, например, в Сингапуре. В 60-е годы в Европе и США на смену этике «тяжелого труда» пришла этика социального участия, отличавшаяся вовлеченностью граждан в решение вопросов социального устройства общества, что стало основным элементом системы ценностей для Японии в настоящее время. Для США и Европы сегодня система ценностей связана с самовыражением – реализацией личных достижений. Так как система ценностей изменяется в процессе развития страны, то это означает, что при разработке политики по совершенствованию конкурентной среды необходимо учитывать специфику системы ценностей общества, а эффективность политики (рост конкурентоспособности страны) будет зависеть от ее соответствия этой системе.
Результаты исследований IMD показывают, что подлинные двигатели конкурентоспособности страны – это наука, технологии, предпринимательство, финансы, логистика и образование. Уровень налоговой нагрузки на бизнес и степень налогового перераспределения не являются показателями конкурентоспособности, так как в рейтинге наиболее конкурентоспособных устойчиво находятся страны с высоким уровнем налогов и высокой нормой их перераспределения. Низкие налоги, по мнению исследователей, не являются самым привлекательным фактором для выбора места ведения бизнеса. Налоги сохраняют значение как часть общих затрат на ведение бизнеса. В долгосрочной перспективе для создания привлекательного делового климата простота налоговой системы важнее низких ставок. Кроме того, низкие налоги приводят к низким темпам экономического роста. Эксперты отмечают обострение конкурентной борьбы среди стран. Мир конкурентоспособных экономик становится более разнообразным. Глобальная конкуренция демонстрирует большую уверенность стран в своих силах, о чем свидетельствует активная реиндустриализация, усиление экспорта и более критический взгляд на делокализацию экономик. Эта тенденция поддерживается ростом цен на ресурсы, а также повышением стоимости рабочей силы в развивающихся странах. С учетом отмеченного авторы «Отчета» за 2011 год сформулировали 10 «Золотых правил» конкурентоспособности страны.