Конкурс на тот свет

— Но разобрались все-таки, отпустили тебя. Может, лучше было сказать правду? — продолжал настаивать Сашка.

— Меня отпустили, теперь другого на мое место найдут. Не доверяю я милиции.

— А вдруг, Мурат все-таки виновен? Вдруг, он просто использовал Ашота в своих целях. Мы про Ашота знаем только с его слов, он словно наводил на него.

— Но есть же доказательства! Отпечатки. Частицы одежды. Лейтенант ведь говорил об этом. Да я же в ту ночь там был! Я убежден, что Ашот перепрятал труп Светы. А потом и на меня, кстати, напал.

— А на меня напал Мурат, — заметил Сашка. — Ведь теоретически он мог это проделать с девушками. Так?

— То-то и оно, что у него, скорее всего, нет алиби, и ему трудно будет доказать свою невиновность. Мне кажется, он не причем. Ты же его видел. Да и с какой целью он это делал? Должен же быть какой-то смысл в этих убийствах? — Тихон поежился, словно от мороза. Как он привычно и легко произносит в последние дни это мерзкое слово — убийство.

— Мотивы могут быть разные, — спокойно рассуждал Саша. — Например, он разозлился на то, что его выгнали из института и не разрешили поступать вновь. А эти беззаботные благоустроенные девушки на его глазах сдают экзамены, и скоро станут студентками. Месть, разве не повод?

— В этом случае, он должен был мстить преподавателям! Тому же Павленко, например. Мурата отчислили давно, он уже перегорел и смирился с этим. И ты знаешь, я не верю, что человек, увлеченный решением логической задачи, способен на убийства.

— Ты о чем?

— Помнишь, я бутылки в подвале переставил? Мурат до сих пор разбирается с перемешиванием бутылок и жидкостей. Мы об этом в камере говорили.

— Ну, тогда… Э-э! Чего тут рассуждать, — махнул рукой Сашка. — Чужая душа — потемки. Все уверены, что убийца Ашот — пусть так и будет. А сделал он это, просто потому, что сумасшедший! Тут и объяснять ничего не надо, какой спрос с психа? Тем более, что он сам себя вынес смертный приговор.

Тихону не понравилась скрытая ирония друга.

— Хорошо, если так, — задумчиво, без былой уверенности произнес он. — Хорошо, если убийца мертв.

Глава 24. Ответный выстрел Заколова

Продавщица лимонада, видимо, оказалась разговорчивой, и наверняка в этот день у нее было много покупателей. Вечером уже весь город знал, что девушек убили просто так, не изнасиловав. Почему-то эта новость вызвала еще больший ужас, чем раньше, когда все были уверены, что действует сексуальный маньяк. То, что не находило разумных объяснений, еще сильнее пугало людей своей неопределенностью. Все это породило новый слух, что солдат-армянин совсем не главный преступник, а лишь бездумное орудие в руках таинственного злодея.

Боня, который без устали и стеснения ходил в гости к многочисленным знакомым и малознакомым людям, в перерыве между визитами забежал к ребятам, плюхнулся на кровать, и в сотый раз за сегодняшний день выпалили:

— Нет, что за козел этот армяшка? Задушил таких девчонок, таких девчонок! Конфетки! И совсем впустую, ничем не воспользовался! Ну ладно еще Света, но Нинка? Ведь Нинка — красавица! На такую взглянешь — и все у тебя о-го-го… Ну, он точно — полный кретин!

— А может, это и не он, — зевнул Борис, с которым ребята давно обсудили все версии.

— Может, и не он, — сразу согласился Боня. — Теперь говорят, что там целая банда действовала: армяне, казахи… Но все равно, ни фига не ясно! Нет, я могу понять: напал человек на красивую девчонку, изнасиловал, испугался, что она заложит, и чтобы замести следы, задушил! Из-за чего еще могут убить? Ну, из-за денег или по хулиганке. А тут, ничего этого нет! У девчонок и брать было нечего, кроме этого… ну, тела… Народ и возмущается!

— А что, было бы лучше, если бы их перед убийством зверски изнасиловали? — хмуро спросил Сашка.

— Ну, причем тут зверски! Скажешь тоже! Я ведь не про то, и не мои это слова — народ болтает, — оправдывался Боня.

— Давайте закроем эту тему, — предложил Тихон. — Все позади, прокуратура разобралась, незачем мусолить пустые догадки. Ведь новых фактов нет. Лучше учебник по физике почитаем.

— Ну, ты даешь, — удивился Боня. — Какая тут физика!

И правда, сосредоточиться на задачах никому не удавалось. Заколов хмуро пролистал учебник, потом сходил к Наташе и пытался быстро разложить ей по полочкам тему «электричество». Но у девушки был такой отстраненный вид, что он прекратил усилия, да и сам заметил, что мысли часто возвращали его в ту ночь к злополучной траншее с двумя трупами и в подвал с мертвым Ашотом.

Он вспоминал и Мурата. Странный все-таки тип! У него даже мелькнула мысль, что Мурат, как хорошо ориентирующийся в подвале, мог подстроить гибель Ашота, а потом незаметно исчезнуть. Но, поразмыслив, Тихон откинул эту версию как невозможную, ведь Мурат в тот вечер уже сидел под арестом в милиции.