Консультант мифических существ (СИ)

– Неужели у тебя здесь тоже не было камер? – удивлённо поднял бровь Шерлок.

– Конечно, обычно они есть, даже две штуки. Но так получилось, что последние три дня здесь меняли паркет, – Себастьян улыбнулся, залюбовавшись полом. – Знаете, сколько стоит квадратный метр?..

– Нам это неинтересно, – отрезал Шерлок. – Значит, здесь работали мастера, и на это время всю мебель выносили, вместе с камерами. А потом внесли, но включить забыли. Поэтому посмотреть, что здесь происходило ночью, не представляется возможным. А камера из коридора, как и в прошлый раз, ничего не зафиксировала.

– Именно так, – с досадой отозвался банкир. – Возможно, замешаны паркетчики, но ведь они не приближались к кладовке... И вчера после них я тут работал целый день, всё было чисто. Сегодня утром, увидев эти художества, я на всякий случай обыскал кабинет, однако никого не нашёл. Да и где здесь прятаться?

Джон машинально обвёл взглядом помещение и был склонен согласиться с Уилксом. Ребёнок, если это был он, мог бы только забраться в шкаф или под стол, но там найти его было бы проще простого. Помимо мебели в кабинете ещё находилась здоровенная пальма около девяти футов в высоту, почти под потолок, в красивой напольной вазе. Но ни за толстым стволом, ни на плотных ветвях с раскидистыми листьями укрыться было нереально.

– Моё последнее приобретение, – довольно заметил Себастьян, перехватив взгляд Джона. – Washingtonia robusta, она же вашингтония крепкая. Полторы тысячи фунтов за штуку! Хороша, а?

У Джона не возникло и тени сомнения, что если бы какой-нибудь саксаул продавался по такой же цене, банкир немедленно стал бы им восхищаться не меньше, чем этой рустой или как её там.

– По счастью, пребывание в кладовке в ту ужасную ночь ей не повредило, – добавил Уилкс.

– В кладовке? – тут же переспросил Шерлок.

– Ну да. Я купил её позавчера вечером, хотел временно оставить у коллеги – у меня пол ещё не доделали, – но он уже ушёл. Не бросать же такую ценность на площадке! Поэтому я распорядился, чтобы пальму закрыли в комнатке уборщиц. Она еле-еле там поместилась. А вчера эту красавицу уже перенесли ко мне...

– Так, понятно, – задумчиво проговорил Шерлок. – Себастьян, нам с Джоном нужно осмотреть твой офис.

– Да пожалуйста! – банкир сделал приглашающий жест.

– А ты, будь добр, сходи в упомянутую кладовку и проверь, не осталось ли там ещё каких-нибудь улик.

– Это абсолютно бесполезно, – Уилкс пожал плечами. – Я же говорю, там всё давно замыли и вытерли.

– Я уверен, что ты сможешь что-то найти, – веско проговорил Шерлок. – В конце концов, это в твоих интересах.

– Тогда я отправлю кого-нибудь, – хозяин кабинета уже вытащил телефон, но Шерлок покачал головой:

– Ни в коем случае. Пока я веду расследование, все находятся под подозрением. Сделай это сам.

Джон уже понял, что Шерлоку нужно во что бы то ни стало выставить Уилкса из кабинета; если бы в каморке уборщиц действительно было что-то важное, Шерлок бы пошёл сам.

Себастьян с недовольной миной убрал мобильник и нехотя двинулся к выходу. Шерлок дождался, пока бывший однокашник исчезнет за дверью, и тотчас повернулся к Джону.

– У нас мало времени, – прошептал он. – Первым делом камеры. Их надо вырубить. Полагаю, одна на шкафу, другая на столе. Займись второй, Джон.

Шерлок вычислил точно, и оба видеозаписывающих устройства были быстро «обезврежены».

– Ты уже знаешь, кто художник, да? – спросил Джон.

– Очевидно. Тут трудно не догадаться. Сейчас сам увидишь.

– Ты хочешь сказать, что он всё ещё здесь?

– Не он, Джон. Она.

Шерлок развернул кресло к пальме и уселся, пристально уставившись на неё.

– Моё имя Шерлок Холмс. Я консультант мифических существ. Рядом со мной, как вы сами слышали, доктор Джон Ватсон, он в курсе моих дел. Чем мы можем вам помочь?

В ответ не раздалось ни звука.

– Юная мисс, позвольте напомнить, что господин Уилкс вот-вот вернётся, – в голосе Шерлока появилось раздражение. – И тогда уже вряд ли у нас получится что-то для вас сделать. Кстати, чем он вам так не угодил?

Джон представил себе, как пальма вылезает из горшка, макает листик в краску и старательно вырисовывает на портрете рожки. Картинка вышла до того бредовая, что он снова едва не рассмеялся, но тут пальма отозвалась высоким капризным детским голосом:

– А чего он меня забрал?..

– Я так и думал. Ты росла в чьём-то частном саду вместе с матерью. Она куда-то отлучилась, велела тебе сидеть на месте и ждать её, а ты решила попутешествовать, перешла в соседнее дерево, потом ещё дальше. Перелезла через забор и попала на территорию магазина, торгующего растениями. Сработала сигнализация, но ты залезла в вашингтонию. И тут за ней пришли, потому что некий покупатель выбрал эту пальму по каталогу, а покинуть дерево в присутствии человека ты не могла. Так ты и оказалась в этом офисе.

Пальма засопела:

– Откуда ты знаешь?

– Это моя работа. Я знаю то, о чём другие не догадываются, и вижу то, что другие не замечают.

Тем временем Джон переводил взгляд с друга на необыкновенное дерево. Ладно гномы, драконы, вампиры. Но говорящая пальма, перелезающая через заборы?!