Консультант мифических существ (СИ)

– Ложный вампир! – с отвращением прошипел Драко. – Что может быть унизительнее? Да ведь меня теперь даже на Хэллоуин не пригласят!

– Вы празднуете Хэллоуин? – поразился Джон.

– Конечно, – гость тоже удивился вопросу. – Это наш национальный праздник! Вот в прошлый раз было ужасно весело! – мистер Кулла радостно оскалился, так что зубы засверкали. Они оказались ещё длиннее, чем думал Джон. – Я придумал самый крутой наряд! Оделся живым человеком, представляете? Пришлось долго гримироваться, чтобы кожа выглядела румяной, и даже предварительно сидеть перед камином, чтобы казалось, будто я тёплый. Все были в восторге! За мной просто толпы ходили!.. – наивно похвастался вампир, но тут же вспомнил, что пришёл просить помощи, и лицо его горестно скривилось.

Шерлок тоже поморщился, и Джон его понимал: клиент, как обычно, нёс чушь, вместо того чтобы чётко рассказать о деле.

– Увы, больше меня не пустят ни в один приличный дом! От меня отвернутся друзья и родные! Я урод! – простонал юный красавец, аккуратно заламывая тонкие пальцы.

– Это вовсе не так, – поспешил утешить его Джон. Всё-таки жалко парня. Ну, просто королева драмы, ей-богу. Хотя нет, принцесса драмы. Место королевы занято. – Вы весьма привлекательны.

– Правда? – неожиданно кокетливо отозвался юноша, бросив на него быстрый взгляд и поправив гладкие волосы.

– Ничего подобного, – вдруг резко возразил Шерлок. – Джон, ты просто не в курсе. Внешность мистера Куллы вполне обыденна для его расы.

– Шерлок!

– Кроме того, это не имеет значения. Полагаю, с магами вы консультировались? – обратился Шерлок к посетителю.

– Да, – тот поспешно закивал с обиженным видом. – Два самых сильных волшебника заверили меня, что это не порча и не проклятие. Что же мне делать, мистер Холмс? Возможно, я заразился какой-нибудь человеческой болезнью? Вы ведь доктор? – внезапно с надеждой обратился он к Джону. – Может быть, осмотрите меня? – и вампир ненароком облизнулся.

– Незачем, – тон Шерлока стал ледяным. – Единственная причина вашего состояния – наследственность. Кто-то из ваших предков становился ложным вампиром, и к вам перешли его гены.

– Но это невозможно! – захлопал глазами гость. – Я не раз смотрел семейный альбом, там все добропорядочные вампиры! Самые обыкновенные!

– А в альбоме ваша родня представлена в человеческом облике или мышином?

– В обоих!

Возникла небольшая пауза, после чего Джон неуверенно спросил:

– Может быть, всё же фотография какого-то вашего дальнего родственника случайно не попала в альбом?

– Фотография? – растерялся Драко. – Какая фотография?..

– Джон! Ты просто проводник света! – Шерлок в восторге хлопнул в ладоши. – Фотоаппараты изобрели только в девятнадцатом веке, к тому же вампира нельзя запечатлеть на плёнке; в альбоме не может быть никаких фотографий, там рисунки!

– Причём сделанные лучшими мастерами своего времени! – довольно заметил юноша. – Например, портрет моей мамы триста лет назад писал сам...

– Это неважно. Главное, что ваша семья могла заплатить художнику, чтобы тот изобразил кого-то из них не так, как он выглядит в жизни!

Мистер Кулла опешил. А потом задумался.

– По правде говоря, – начал он смущённо, – я мало знаю о своём дедушке. Бабуля часто путешествовала и как-то оказалась в Индии. Там у неё случился бурный роман с местным красавцем Ракешем, но прожили они вместе недолго, всего лет двадцать... И бабуля упоминала, что этот Ракеш был довольно эксцентричным вампиром, – Драко понизил голос. – Только представьте, он коллекционировал серебряные пули!

По лицу Шерлока можно было понять, что этот факт совершенно не произвёл на него впечатления.

– Всё совпадает, – он пожал плечами. – Именно индийский ложный вампир. Джон, передай мне ноут.

После введённого поиска на экране появились картинки с точной копией той летучей мышки, что Джон видел ранее на месте мистера Куллы.

– Мне всегда казалось странным, что летучий образ деда в альбоме очень похож на мышь бабулиного отца, а ведь они не в родстве, более того – уроженцы разных частей света, – пробормотал Драко. – Выходит, бабуля и в самом деле подкупила художника...

– Ну, раз всё выяснилось, не смею вас больше задерживать, – откровенно намекнул Шерлок.

– Значит, спасения нет, – с отчаянием в голосе изрёк юный вампир. – Увы! Я обречён всю жизнь носить этот омерзительный облик. Ужасные уши! А мерзкий плоский нос?!

Джон, который уже хотел спать и которому этот Пьеро с клыками несколько поднадоел, невольно обратил внимание на его нос, забыв, что речь идёт о животной ипостаси. Ничего так нос, вполне аристократический. Не такой красивый, конечно, как у Шерлока...

При чём тут вообще нос Шерлока?..

– А представьте, что будет, если мне вдруг – совершенно случайно! – придётся остаться на двое суток в облике мыши. Да ведь я умру голодной смертью!

– Вздор, – отрезал Шерлок. Он явно мечтал избавиться от клиента. – Если зубы ложного вампира и не прокусят кожу, вы вполне можете питаться насекомыми. Больше ничем не могу помочь.

Драко уставился на консультанта так, словно тот предложил ему отведать ножку от кресла, политую столярным клеем.