Контакт на случай ЧП

Телефон продолжает настойчиво гудеть, и Кэтрин опускает взгляд на экран. Мой первый порыв – не дать ей узнать о Лоло, я сам все еще до конца не понимаю почему. Но из-за усталости скорость моей реакции притупилась, и я не успеваю спрятать экран.

Кэтрин видит имя Лоло. Видит улыбающееся лицо. Иначе быть не может.

Только вместо того, чтобы задать мне вопрос, на который я не хочу отвечать, моя бывшая жена просто говорит:

– Постой. Тебе это понадобится.

Я наблюдаю, как она копается во внешнем кармане сумки, выуживает оттуда зарядку для телефона и качает передо мной проводом.

– Ой. – Я удивлен. – Спасибо.

– Теперь-то ты наверняка не жалеешь, что я вернулась за сумочкой? – весело говорит она.

Я мрачно на нее смотрю. Ее улыбка делается шире.

Хватаю зарядку, потому что она права. Мне она действительно нужна. Если не считать нескольких минут в том поезде, на который мы ухитрились не опоздать, я не заряжал телефон с самого утра и у меня осталось всего двенадцать процентов.

Кэтрин указывает в направлении крайне неудобных на первый взгляд стульев у стены.

– Розетка слева.

Подозрительно на нее кошусь.

– С чего это ты вдруг такая услужливая?

– Чувствую себя немножко виноватой, – говорит она, показывая пальцами, насколько мизерно ее чувство вины. – Не переживай, скоро пройдет.

– Ага. – К тому моменту, когда я опускаюсь на стул и неловко наклоняюсь из-за короткого провода, телефон уже не звонит. Перезваниваю и на долю секунды надеюсь, что Лоло не возьмет трубку.

Разумеется, она отвечает. После первого гудка.

– Приветик! – доносится до меня ее приятный, добродушный голос. – Как продвигается твое путешествие?

– Эм. – Я тру переносицу. – Оно не продвигается.

Улыбка Лоло исчезает.

– О нет! Что случилось?

– Ну… это долгая история.

– Которую ты мне очень скоро сможешь рассказать лично, да? – дразнит она, снова улыбаясь, хотя и не так ярко.

– Ло. Прости меня. Я все еще в Буффало, и я пропустил последний поезд.

– Том. – Звучит скорее как выдох.

– Знаю.

– Но ты же приедешь? В сочельник?

– Я приеду, – говорю я с уверенностью, которой не чувствую. – Клянусь тебе. Может, не прямо в сочельник, но я приеду.

Опускаю руку на лежащее в сумке кольцо. Чтобы сделать предложение. Почему эти слова кажутся такими хрупкими?

Лоло заправляет прядь волос за ухо.

– Хорошо. Хорошо. Но… Как?

Мой взгляд находит Кэтрин, которая ходит от стойки к стойке и шарит там, где абсолютно точно не должна, как будто в надежде отыскать завалявшиеся ключи, случайно забытые сотрудниками.

На секунду я радуюсь, что застрял здесь именно с Кэтрин. Она не только быстро соображает в экстренных ситуациях, но еще и плевать хотела на правила, социальные нормы и все, что стоит у нее на пути.

Если кому и под силу решить нашу проблему, так это ей.

Что очень иронично, учитывая, что она и есть наша проблема.

– Я над этим работаю, – отвечаю я Лоло, осторожно, чтобы не напоминать ей лишний раз о моей попутчице. Какой бы понимающей Ло ни была, вряд ли ей хочется об этом вспоминать.

– Так… что случилось? – спрашивает Лоло, и я почти слышу невысказанное «на этот раз».

Кэтрин случилась.

– Мы опоздали на пересадку, – говорю я.

Лоло на секунду щурится, и я не знаю, это потому, что я сказал «мы», или она подозревает, что я опускаю важные детали.

Затем ее лицо разглаживается, как если бы она намеренно прекратила об этом думать, и я напоминаю себе, что это мне в ней и нравится. Спешу себя поправить: я люблю ее за это. В отличие от Кэтрин, которая любое свое мнение – а у нее есть мнение обо всем, – обязательно превратит в вопрос федерального значения, Лоло чаще всего избегает тем, которые могут привести к конфронтации.

– Ладно, значит, никакого поезда. Что в Буффало с авиасообщением? Учитывая погоду.

– Нам не настолько везет. Но мы пытаемся взять машину в прокат! – Мне каким-то образом удается произнести все это с таким невероятным оптимизмом, как будто я совсем не скрываю тот немаловажный факт, что машин в прокате вообще-то не осталось.

– Машину? Разве так не будет еще дольше, чем поездом?

Да.

– Милая, у меня не так много вариантов, – мягко говорю я. – Сейчас вообще очень напряженное время для путешествий, но из-за метели все превратилось в хаос.

Лоло тихонько посмеивается и запускает пальцы в свои светлые волосы.

– А ведь «Самолетом, поездом, машиной»[23] был одним из моих любимых фильмов в детстве. Теперь я не смогу его смотреть без содрогания.

Смеюсь, потому что до этого мне было как-то некогда думать, насколько моя история похожа на путешествие Стива Мартина. Разумеется, я в этой ситуации Нил Пейдж: тот, кто застрял с нежеланным попутчиком.

Оглядываюсь на Кэтрин, которая что-то говорит молодой парочке с громадными рюкзаками. Замечаю, что один из них щеголяет татуированной шеей, а у другой куртка с узором из паутины. Я молюсь, чтобы Кэтрин не просила у них совета.

Кэтрин смотрит на меня и постукивает по своим наручным часам так же, как когда я говорил с Лоло в аэропорту. Как будто это я нас задерживаю.