Контакт на случай ЧП

– Да, но что насчет запаха? В салоне пахло отбеливателем и антисептиком! Веский повод для беспокойства, Томас. И что это за машина такая, в которой нет ремней безопасности? А? Как ты это объяснишь?

Потираю лоб.

– Можешь меня поправить, но разве мне не пришлось будить тебя всю ночь из-за сотрясения, которое ты получила, потому что не была пристегнута?

Кэтрин шмыгает носом и касается шишки на голове.

– Да. И поэтому я как никто другой разбираюсь в этом вопросе.

– Что я вижу… неужели скромность? – Я кладу руку на сердце. – Но теперь я не понимаю, мы здесь стоим, потому что водитель – маньяк или потому, что у него в машине не было ремней? И вообще, разве отсутствие ремней не позволяет его жертвам сбежать без особых усилий?

Понятия не имею, зачем вообще обо всем этом с ней разговариваю. И тем более не знаю, почему беседа мне почти что нравится. Но что тут поделаешь.

Кэтрин ненадолго задумывается.

– Может, он не хочет, чтобы жертвы использовали ремни против него. Знаешь, как удавку?

Она иллюстрирует свои слова жестом, и я пристально на нее гляжу.

– Может, маньяк здесь ты.

– О! И еще одно! – Она поднимает палец. – Он включил блокировку от детей, чтобы мы не смогли выбраться. И выключил, только когда я пригрозила, что позвоню федералам.

– К слову об этом. Почему федералам? Почему не копам, как все нормальные люди?

– Потому что серийные убийцы в юрисдикции ФБР. Серьезно, Том, – Кэтрин разочарованно качает головой, – как можно такого не знать?

– Откуда, скажи на милость, я должен был такое узнать?!

Она отмахивается.

– Успокойся. Ты заводишься.

– Да ты что! С чего бы это?

Кэтрин окидывает широким жестом окружающий нас пейзаж.

– Просто умолкни и наслаждайся атмосферой зимней сказки в стиле Нормана Роквелла, в которую мы попали, пока я ищу новую машину. На этот раз – с ремнями безопасности.

Киваю в сторону заброшенного и, судя по всему, недостроенного здания, напротив которого мы стоим.

– Что-то не припоминаю такого у Нормана Роквелла.

– Амбар, Том. Смотри на амбар.

Неохотно смотрю, куда она показывает. Немного успокаиваюсь. Блестящий красный амбар с венком на двери, на крыше – идеальная шапка пушистого снега. Зрелище настолько похожее на рождественские фильмы от «Холлмарк», что я ничуть не удивился бы, проскачи сейчас мимо северный олень.

Весьма неплохо для нашего приключения – последнего приключения.

Озадаченно хмурюсь. Почему-то от мысли, что наша история подходит к концу, я не испытываю того облегчения, которое должен.

Мой телефон гудит.

– Лоло? – спрашивает Кэтрин, не поднимая глаз.

Гляжу на экран.

– Ага.

– Можешь ответить, если хочешь.

– Да ты что, правда? Мне не нужно твое разрешение, чтобы ответить на звонок своей девушки, спасибо большое.

Опускаю телефон обратно в карман. Кэтрин смотрит на меня.

– Правда, лучше ответь, – говорит она.

– Романтические советы? Ты серьезно? К тому же я утром отправил Ло сообщение. Сказал, что мы задерживаемся.

Вещей, о которых я Ло не сказал, куда больше. Например, что мы с Кэтрин делили номер в отеле. И ванную. И что полотенца были прямо-таки крошечными. И что ее нижнее белье по цвету где-то между светлым серо-коричневым и кофе с молоком. А еще оно страшненькое.

Но при этом я все еще думаю о ней в этом полотенце. И в белье.

– Ну и придурок, – бормочет Кэтрин.

Пытаюсь согреть руки дыханием и внимательно на нее смотрю. В словах нет ничего необычного для Кэтрин, но ее тон звучит немного не так.

На самом деле, если подумать, с ней что-то не так с тех самых пор, как мы проснулись. Она колючая, как всегда, но колючки как будто притупились.

– Как твоя голова? – спрашиваю я.

– Нормально. Немного побаливает, но мне бывало хуже от текилы.

– А спина? – Рана выглядела немного лучше, когда я утром менял повязку, но, уверен, она все еще чертовски болит.

Кэтрин бросает в мою сторону нетерпеливый взгляд.

– Если хочешь знать, чувствую ли я себя, как будто попала вчера в аварию – даже в две, – то ответ: «Да». Доволен? Закончил с допросом?

– Еще нет, – говорю я, складывая руки на груди. – С тобой что-то не так. Это из-за рейса? Его что, снова отменили?

Кэтрин забронировала нам билеты на кукурузник из местного аэропорта до Гэри, штат Индиана. Не сравнить, конечно, с моим вчерашним билетом первого класса прямиком в аэропорт О’Хара, но после всего случившегося я рад и этому.

– Нет, рейс все еще по расписанию, – отвечает Кэтрин, не отрываясь от телефона.

Теперь я еще больше уверен, что с ней что-то не так. Мне кажется, что передо мной отражение Кэтрин, а не она настоящая. Она от меня отдалилась.

– О. Так бы сразу. – Ее пальцы порхают по экрану. – Нашла машину. Ты все-таки успеешь к родителям домой до обеда.

– Мы успеем к родителям домой до обеда, – поправляю я.

– Не-а. – Кэтрин возвращает телефон в сумку. – Я буду на самолете до Бостона. Рейс из О’Хара, можешь обзавидоваться.

Озадаченно на нее смотрю.

– Постой. Что? Это что, одно из последствий твоего сотрясения? Ты бредишь.

Этим я заслуживаю легкую улыбку.

– Не-а. Я серьезна, как инфаркт.