Континент коротких теней

«Летом солнце высушивает и прокаливает почвы Карру почти до твердости обожженного кирпича. Прекращается всякая жизнедеятельность растений. Только представители семейства мезембриантемовых и другие суккуленты еще живут; живут под верхней коркой корни гортензий, беркей и астр, живут луковицы лилейных, которые заботливая природа укрыла густой эластичной сетью из древовидного волокна. Как только в прохладное время года дождь проникает в их убежище, волокна впитывают влагу и, растягиваясь, размягчают жесткую почву. Следующий дождь находит землю уже разрыхленной, а стебли — готовыми прорезаться. И в считанные дни вся беспредельная даль покрывается ковром великолепной зелени. Еще несколько дней, и распускаются тысячи и тысячи цветов разной формы — гроздья, кисти, головки, колокольчики; при ласковом полуденном солнце мезембриантемы и гортензии раскрывают свои сверкающие соцветия, горящие красками, и пестрый блеск распустившихся цветов почти забивает молодую зелень. Воздух напоен пряным, зачастую дурманящим ароматом»48.

Наскальная живопись бушменов: так называемая «белая дама» (в сущности, воин, из Брандберга (Южная Африка)

Уже упоминалось, что многие реки Южной Африки не пригодны для судоходства. Кванза судоходна только в нижнем течении, Кунене, тоже текущая по территории Анголы, вообще несудоходна. Южноафриканские реки Оранжевая и Вааль, протекая по раскаленной пустыне Калахари, истощаются, смиренное их течение не имеет здесь ничего общего с бьющей ключом силой верховий. Правда, их уровень (это касается и других рек региона) после продолжительных дождей повышается на десять, а то и на двадцать метров, но подобные природные феномены не обеспечивают постоянства водных сообщений. В бессточных центральных районах реки вообще теряются в солончаках или болотах. Даже на восточном побережье, где увлажнение значительно выше, дела не так хороши, как можно было бы ожидать, взглянув на карту. Замбези и Сави в своих верховьях преодолевают множество порогов и водопадов, Лимпопо не имеет препятствий для судоходства только на отрезке в двести пятьдесят километров. Повторяется то, что уже говорилось о других реках Тропической Африки. Иногда их можно использовать в верховьях, чаще в среднем течении и реже в низовьях, но непрерывной водной артерией, судоходной на всем протяжении, не является ни одна из них.

Южная Африка — родина бушменов, дамара, готтентотов и других народов. Часть бушменов кочует по степям Калахари в пределах Ботсваны и все еще занята собирательством и охотой, часть — расселилась в Намибии и южной Анголе. С тех пор как они были вытеснены в эти районы, добыча пропитания стала для них очень сложной. Они часами и даже днями вынуждены были выслеживать редкую дичь, но чаще вся их еда состояла из луковичных корнеплодов. Родственные бушменам кочевники-скотоводы готтентоты к началу европейской колонизации населяли Капскую область. Они были искусными охотниками, разводили крупный рогатый скот и овец, были знакомы с обработкой металла, но земледелием не занимались. После того как их согнали с исконных земель, они поселились в полосе сухих степей и саванн, протянувшейся от юго-запада ЮАР через Намибию до юга Анголы.

К негроидам и представителям народов, говорящих на языках банту, относятся гереро — в прошлом кочевой народ, занимающийся скотоводством на западе Ботсваны и северо-востоке Намибии. Соседняя с ними Ангола, напротив, заселена

Женщины-гереро в традиционных головных уборах и разукрашенных накидках из шкур крупного рогатого скота.