Контракт на контакт

Мысли совершенно выветрились, осталась лишь слабость, что охватывала с каждой секундой все сильнее, увлекая в царство Морфея. Так сладко. Безмятежно. Я в последний раз прильнула к Вэйлу, что-то сонно прошептав ему на ухо, и потерялась в своих снах. В них я видела Эрику, которая почему-то была маленькой девочкой и бежала по зеленому лугу, собирая цветы, пока ее не окликнул какой-то мужчина…

— Эйрин, пора вставать! Эйрин! — позвал меня Вэйл.

Я еще ловила ту грань между явью и сном, когда очертания размыты и толком не понимаешь, где находишься. Лишь через пару минут сообразила, что уже настало утро, и нам нужно вылетать. Я тут же подскочила, протирая глаза, и поспешила за ближайшие кусты. Когда вернулась, Вэйл уже сложил наши вещи и ждал в сиденье пилота.

— Как твоя рука? — осведомилась я, вспомнив о ранении.

— Вроде ничего. По пути посмотрим, как идет регенерация тканей. Чем лучше обработаешь, тем быстрее заживет.

— Ага, как на собаке.

— Что?! — не понял моего утреннего юмора дизарг. — На какой еще собаке?

— На большой злой сероглазой собаке. Полетели уже, пока я не передумала, а то мне понравилось на этом островке.

Мы сели в аппарат и поднялись в воздух. Вэйланд молчал, о чем-то думал. И я не вмешивалась в его мысли. Лишь когда мы уже летели над океаном, набрав приличную скорость, он вдруг повернулся и с серьезным лицом заявил:

— Собак с серыми глазами не бывает.

Я опешила. А потом засмеялась так, что кресло затряслось. Я-то думала, он строил важные планы, а оказывается, пытался понять мою шутку.

— Бывают. Эксклюзивные экземпляры, — успокоила я его, приказав себе заткнуться.

Вот и как жить с этим дизаргом? Мы же друг друга порой совсем не понимаем.

Оставшиеся часы полета прошли в тревоге, усиливающейся по мере приближения к городу. План Вэйла казался невыполнимым. А будущее затянулось синим туманом, сквозь который я не видела никаких перспектив.

— Куда мы летим? — спросила я, когда вдалеке показались очертания Восточного района.

— Нужно сменить аппарат, этот быстро вычислят. Оставим на окраине, прогуляемся пешком, — пояснил Вэйланд.

— А-а-а потом? — уточнила я.

Лицо Вэйланда напряглось, скулы стали острыми как ножи. Глаза потемнели.

— Сориентируемся по обстановке. Есть одно место, где мы сможем спрятаться на время. Меньше всего они будут искать нас у себя под носом.

Я сжала губы и промолчала. Пусть решает сам, раз такой умный. У меня вообще не было никаких соображений на этот счет.

Мы остановились неподалеку от перерабатывающей станции. Вэйл подал мне руку, помогая спрыгнуть с грава. Нас окликнул работник, но дизарг потащил меня по дороге по направлению к остановке маршрутных гростеров. Было еще довольно светло — летом темнело поздно, — но ночь не заставит себя ждать.

— А теперь бежим, — тихо скомандовал Вэйл.

Мы рванули в сторону уходящей маршрутки. Я замахала руками, и она все же остановилась. Пилот молча открыл двери, впуская запоздалых пассажиров.

— Платить будете? — пробубнил водитель, когда мы проехали почти остановку.

— Кредитка, — протянул Вэйл комм.

Мужчина скривился, не оглядываясь на нас. А потом поднял вверх указательный палец, где виднелось объявление «Кредитки не принимаем».

— Вэйл, здесь принимают только наличку, — шепнула я, вспомнив, как постоянно разменивала крупные пластины фелартов на мелочь, чтобы добраться до работы.

— Вам придется выйти. Если еще раз попадетесь — вызову копов, — пригрозил водитель, взглядом указывая на двери.

— Так ты себя быстро выдашь. Веди себя естественней. Как человек, — вздохнула я, когда мы зашагали по одной из улиц Истейна.

— Я не… Ладно. Что ты предлагаешь?

— Ну, во-первых, тебе бы не помешали очки. Да и переодеться было бы неплохо. Мы привлекаем внимание.

— Вон магазин, идем, — заметил Вэйл вывеску небольшого торгового центра.

Конечно, магазинчик бедной окраины здорово отличался от тех, к которым привык Вэйл. Но выбора не оставалось. Хорошо, что здесь виртуальную банковскую карту Вэйла приняли. Он как знал, заранее сделал анонимный счет. Вскоре мы вышли в другой одежде. Я в шортах и новой футболке, а Вэйл в синих брюках с карманами и черной рубашке. Он надел новые темные очки круглой формы и ухмыльнулся.

— Как, похож я на человека?

— Ну… — оценивающе посмотрела я на него. — Разве что издалека.

— Кажется, здесь неподалеку есть автосалон.

— Придется подъехать на поезде, — деловито сообщила я. Конечно, этот район города я знала. В отличие от сноба дизарга, который если и появлялся здесь, то в крайней необходимости. И уж точно не гулял пешком.

В электричке не нашлось мест, пришлось стоять в толпе людей, которые даже не смотрели на нас. Каждый занимался своим делом. Вэйл отвернулся к окну, держась одной рукой за пластиковый поручень.

К счастью, автосалон оказался открыт.

Гростеры разных марок и цветов выстроились ровными рядами. Между ними прогуливался консультант с пультом, а робот со щеткой полировал поверхности до зеркального блеска.