Контракт на контакт

В этот миг Вэйланд схватился за предплечье, и его лицо перекосило от боли. А Ройс, что забирался в аппарат последним, закачался, удерживаясь за двери, и рухнул наружу с прожженной в груди дырой. До меня с трудом доходило, что Ройс Лэйн мертв. Он прикрыл нас в последние секунды боя и сам погиб. Но обдумывать произошедшее было некогда.

Заключительные выстрелы пришлись уже в закрытые двери, но Вэйланд успел поднять аппарат в воздух. Грав набирал скорость, и за нами шла неминуемая погоня. Вэйл выписывал крутые виражи, уходя от трех других аппаратов. А я боялась даже пискнуть, страшась помешать ему пилотировать.

Полчаса, пока мы сумели оторваться от преследования, показались бесконечными. Но нам все же удалось сбежать. Небо вокруг стало чистым. Радары не определяли никакой опасности.

Я еще не до конца осознала, что мы живы и смогли улизнуть с платформы, пусть даже и столь дорогой ценой. Вэйл молчал, хотя по его выражению я видела, как ему сейчас тяжело. Убедившись, что за нами больше никто не летит, он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Веки его пару раз дрогнули. Вэйл прикусил губу.

— Рин, возьми на себя управление. Я посмотрю, что с рукой, — процедил он сквозь стиснутые зубы.

— Конечно! Тебя же ранили! — мгновенно очнулась я.

— Ерунда. В граве должна быть аптечка. Сейчас разберемся с компьютером, чтобы нас не запеленговали, а потом посмотрим, что здесь еще имеется.

Вэйл проделал манипуляции с пультом, и мы с дизаргом поменялись местами. Я села в кресло пилота. Конечно, я не знала нюансов управления этой штукой, но, в целом, понимала, что к чему. Тем временем Вэйл сбросил прожженную куртку и едва ли не с мясом оторвал прилипшую к ожогу рубашку, скривив усталое лицо.

— Вот черт! Больно очень? — обеспокоенно спросила я.

— Потерплю. Нужно наложить повязку с регенерирующей мазью. Ожог совсем неглубокий. Если бы не Ройс, меня бы убили.

Мой взгляд метнулся по панели управления. Я не могла сказать, что искренне жалела убитого Лэйна. Но он отлично справился с последним заданием Вэйланда. Без его помощи мы бы наверняка не вырвались с платформы. И за это я была ему благодарна. Плевать уже на то, что случилось несколько дней назад.

Вэйланд вытащил из багажного отделения контейнер с медаптечкой, что имелась в комплекте нового гравиплана. Выбрал пакеты со стерильными повязками, на которых сразу был нанесен обеззараживающий состав. Достал флакон с антисептиком, обезболивающие инъекции, мазь от ожогов. Оперативно разложил все на откидном столике.

— Перевожу грав в автоматический режим, — сообщил он, что-то настроив в своем браслете. — Иди сюда, — указал на пол за сиденьем пилота, где хватало свободного места для нас двоих.

Я слушала его команды и делала все, что Вэйл говорил. Обработала ожог, приклеила повязку. Вколола в плечо анестетик. Действовала так, словно всю жизнь училась оказывать первую помощь при ранении лазерным лучом. Спрашивать что-либо я уже боялась. Но все же, закончив манипуляции, осторожно поинтересовалась:

— Вэйл, а куда мы летим? На тот остров?

— Зачем? — повернулся дизарг.

— Кажется, именно там находится то, что ты ищешь.

— Да. Но мы не достанем ничего вдвоем и без оборудования. Мы летим в Истейн.

— Нас же там сразу вычислят! — воскликнула я, не совсем понимая, что задумал Вэйл.

— Сразу вряд ли. Они будут искать нас где угодно, но не под носом, — скривился дизарг. — Нужно завладеть космическим кораблем. У отца есть пароли от базы, осталось их взломать.

— Зачем? — не поняла я.

— Чтобы попасть на станцию леру, Та У-Гаан обещал мне информацию за оружие лантов. А я хочу выяснить, как отключается щит.

— То есть ты сам не уверен, что эти леру отключат щит, если ты дашь им то, что они хотят?

— Сказать точнее — я уже знаю, что ничего будет. Но это отличный повод попасть к ним на станцию. Я спрячу тебя в Истейне на время. — Вэйл снова поморщился, натягивая рубашку из найденного в багажнике новенького комплекта униформы. Но я видела, что ему уже легче.

— Решил не брать с собой? — с обидой спросила я.

— Я не могу тобой рисковать, Рин. Пойми.

— Почему?! Какая разница, что со мной будет? — едва не плача, произнесла я.

Вэйл притянул меня к себе, поднял мой подбородок и заглянул в глаза.

— Потому что я люблю тебя, глупая. И хочу, чтобы ты выжила в любом случае.

Воздух внезапно закончился, в груди стало жарко. В салоне гравиплана заискрились звезды. Голова закружилась от сладкого ощущения.

— Повтори, пожалуйста! — ошарашенно пискнула я.

Казалось, сейчас потеряю сознание от понимания, что Вэйл ко мне не безразличен. Что он меня на самом деле любит. Нереально, но факт. Он не врал, хотя до сих пор не верилось, что он способен на это чувство.

— Я люблю тебя, Эйрин! — выдохнул он мне в губы и сжал руками плечи. — Это правда.

— Я тоже… тебя люблю… — выговорила с трудом, ведь дыхание еще перехватывало, а на глаза сами собой наворачивались слезы — то ли от радости, то ли от стресса.