Контракт на контакт

— Да, именно в честь нее и назвали нашу машинку, — взглядом указала женщина на место, где скоро должны были открыться Врата.

— Какое у тебя красивое имя. Эмили Элиза. Так вот почему… — дошло до мужчины. Он ни разу не задумывался, откуда коллеги взяли это имя. — Приходи ко мне в домик, поговорим. Второй по счету в лагере.

— Обязательно зайду! Мне пора. Тетя будет волноваться, — обеспокоилась вдруг девчонка и рванула по полю в сторону дороги.

— Эмили Элиза… — тихо повторил ученый, разговаривая сам с собой.

Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

Он помнил, что дома остался маленький сын. И жена. Ради них он здесь. И ради других, которые спасутся от гибели. А что будет с ним самим, уже не имеет значения…

Ненадолго Вэйланд вынырнул из тела Аддингтона, проверяя связь с Эйрин.

Но тут же постарался догнать ускользающее видение…

Перед ним снова стояла Эмили. Вот только с момента знакомства прошло больше двух недель напряженной работы, когда окончательно была смонтирована установка.

— Эмили, я хочу тебе сказать кое-что важное, — присел на корточки Кристофер, убедившись, что их никто не слышит.

— Секрет? — шепотом спросила девочка, привязавшаяся за эти дни к ученому, с которым гуляла по округе.

— Ты ведь уже большая. Знаешь, что скоро сюда прибудут люди. Много людей. Что всем нужно будет пройти во Врата. Верно?

— Слышала я о конце света. Тетя говорит, что это все выдумки.

— Нет, не выдумки. Это правда. Не все смогут попасть во Врата. Но я хочу, чтобы ты успела в числе первых. Там у тебя будет новая жизнь. Появятся новые друзья.

— Ты мой друг! — робко ответила Эмили, поежившись.

— Да, я твой друг. Поэтому хочу, чтобы ты выжила.

— А как же ты? — подняла большие глаза Эмили.

Аддигтон пожал плечами. Не стоило говорить ребенку всей правды. Она не поймет, почему его не будет рядом.

— Мы встретимся потом. Может, через много лет. Ты поняла? Я договорюсь, чтобы тебя провели в мир, где все смогут жить.

— Я не понимаю!

— Потом поймешь. Когда вырастешь. А хочешь еще один секрет?

— Конечно, хочу!

— Нужно, чтобы ты пришла ко мне в лабораторию завтра. Только никому не говори!

— Это же секрет. Зачем его рассказывать? — насупилась девчонка.

— Вот и хорошо, Эмили Элиза. Кстати, почему у тебя такое имя?

— Мама хотела назвать меня Эмили, а папа Элизой. Но они не смогли договориться.

— Если у тебя будут дочери, назови их также, двойными именами на «Э». Обещаешь?

— Обещаю. Ради тебя. Так что за секрет ты хотел рассказать?

— Завтра узнаешь, — подмигнул ей Кристофер.

Он и сам не знал, получится ли то, что он задумал. Но мысль не оставляла. Он заранее провел эксперимент на себе, и все работало, но для сохранения информации требовалось именно ДНК женщины. Сирота — то, что нужно для дела…

Картинки закружились, сменяя одна другую, фрагменты оставались в памяти Вэйланда, но он уже не вникал в их содержание, просто впитывая в себя информацию. Дольше удерживать контакт он не мог. Начнется необратимый процесс, опасный для него и для Эйрин. Он потом попробует расшифровать то, что задержится в его памяти.

— Эмили! — крикнул Вэйланд.

Он открыл глаза, лежа рядом с артефактом на полу бункера. Рядом сидела Эйрин и недовольно смотрела на него.

— Эмили?! Кто такая Эмили? — сверкнула глазами ревнивая землянка и резко поднялась.

Вэйланд сел на пол, протер ладонью влажный лоб.

— Эмили — девочка из прошлого, которая бывала здесь.

Эйрин ненадолго задумалась.

— Точно. Я вспомнила. Профессор часто с ней общался?

— Да… — Вэйланд тоже поднялся на ноги. Подошел к кристаллу, провел ладонью по предмету, сохранившему столько воспоминаний. Наверняка артефакт знал гораздо больше, ведь перед тем побывал в руках легендарных атлантов. Но вещь не умела говорить. А снова отправиться в прошлое Вэйл не мог. Не смел больше вторгаться туда, куда не следовало.

— Узнал, что хотел? — поинтересовался Ровван Флат.

— Да. Узнал, — кратко ответил Вэйланд.

— И что дальше? Что будем делать с этой штукой? — указал Ровван на кристалл, но трогать его не решился.

— Отдаем командору в обмен на информацию. Они же хотели оружие лантов, пусть его и получают.

Эйрин нахмурилась, не понимая решения Вэйланда. А он пока не знал, как объяснить то, что выяснил.

— Точно? — спросила она.

— Все будет хорошо! А пока нам нужно решить, как связаться с Та У-Гааном.

ГЛАВА 16

ГЛАВА 16

Эйрин

После бункера под Вратами космический корабль уже не казался таким пугающим и чужим. Все же в своем времени мне было гораздо привычнее. А прошлое… Я еще не до конца понимала, что оно для меня значило, а Вэйл, как всегда, не торопился делиться полученной информацией. Но я и не спрашивала. Придет время — и он сам расскажет, что посчитает нужным.

Мы расположились в рубке, пока мужчины обсуждали, как быть дальше. В звездолете обнаружилась консервированная еда. Правление готовилось к возможности экстренной эвакуации в случае необходимости. Поэтому голодная смерть нам точно не грозила. А вот предстоящий полет в космос пугал до колик в животе.