Контракт на контакт

— У меня достаточно технических возможностей, — уклончиво ответил он.

— Это планета, которая когда-то Землей была. Дизарги давно потеряли свою прародину.

Вэйланд снова напрягся. Если уж леру начал разговор о Земле, то самому Гранту явно не светит покинуть станцию. Их убьют совсем скоро. Та У-Гаан не позволит вынести информацию за пределы базы, которая изначально являлась ловушкой. Но пока есть возможность, нужно выяснить как можно больше.

— Почему никто не знает?

— С тобой интересно работать, Грант. Ты шустрый, любопытный. Только лезешь куда не следует. Смотри, вот он, ваш Датерион. — Леру подъехал к компьютеру, включив изображение планеты. Вэйланд проморгался, привыкая к цветовой гамме. — Больше одиннадцати миллионов лет назад к Земле летело космическое тело. Лаэра. Она врезалась в Трайвис, от которого откололась часть. Падение обломков и вызвало катастрофу.

— Ланты спасли наших предков, — процедил Вэйланд.

— Да что ты о них знаешь? Они заставили вас забыть, кто вы на самом деле. Вы даже не помните, откуда родом. Это мы храним память предков, копим и преумножаем с поколениями. Я вспомнил о том, что на этой планете находится забытая тайна лантов. Эти знания передались мне в момент рождения и со временем всплыли в памяти, как и координаты планеты. Когда-то мои предки жили на Земле, еще тогда началась война с лантами, в результате которой были уничтожены два небольших материка, и оба они ушли под воду.

Командор оставил компьютер и подъехал к кристаллу, замолчав.

Отличный момент, чтобы «порадовать» инопланетянина, пока открыты все документы и введены пароли.

Вэйланд собрался с мыслями.

— Я нашел оружие и доставил тебе, командор. Но его резерв истощен. Оно не рабочее. Чтобы эйсархом воспользоваться, нужен ключ. Он есть у меня, но не здесь. Без ключа этот артефакт бесполезен.

Леру не выдержал — протянул руки и обхватил кристалл крючковатыми пальцами, закрыв при этом глаза. Несколько секунд так и сидел. А Вэйланд тревожно оглядывался по сторонам в поисках хоть какого-то оружия. Весь арсенал пришлось оставить на корабле, иначе сюда просто бы не впустили. Командор прикован к инвалидному креслу и ничего не сможет сделать, даже со своими параметрами. Значит, у него должно быть оружие…

— Прав ты, — повернулся вдруг леру. — Артефакт разряжен! Ключ есть, говоришь?

К счастью, командор понятия не имел, где и как Вэйланду удалось найти кристалл.

— Получишь его, как только снимешь щит. Я знаю, что ты не имеешь к Союзу никакого отношения. Интересно, каким образом тебе вообще удалось захватить контроль на целой колонией, над планетой?

Леру выдержал многозначительную паузу. Но, похоже, нервы сдавали.

— Ланты… Мы воевали с ними много веков… Мне восемьсот лет, бывал я в разных уголках Вселенной. Во время войны именно ланты сделали меня калекой. Я лишился ног, лишился глаз. Тогда я командовал армадой флота Союза. Многие были против заключения мира с лантами. Другие же стремились к единству рас. Меня уволили из флота, объявив предателем, когда я отказался подчиняться новым законам.

Вэйланд вдруг понял, что не так с глазами командора. Вместо них были протезы, но не такие, какие ставили в нормальных клиниках, а выполненные кустарным способом, самодельные. Тем временем леру продолжил:

— Вместе со своей командой я отправился искать Землю. Я знал, что на ней спрятано древнее оружие проклятых лантов, и оно поможет восстановить справедливость. Я нашел ее и назвал Датерионом, создал щит, не позволяющий телескопам видеть забытую планету в этой галактике. Но Земля оказалась затоплена, города ее стерлись временем. У меня не хватало сил, чтобы продолжать поиски. Но в то же время на планету летели корабли дизаргов. Мы были знакомы с начальником экспедиции раньше, и он ничего не знал о моем увольнении. И тогда я придумал план. Я уничтожил бы лантов с помощью их же оружия, а потом отомстил бы своим недругам из флота. Искать артефакт не мог я сам. Но дизарги имели для этого все возможности: плавательные платформы, технику, ученых. Нужно было лишь изолировать их от Союза до момента находки великого эйсарха. Колонисты не знали о мирном договоре с лантами. Не знали, куда прибыли. Мои верные леру настроили дизаргов, чтобы они не задумывались о возвращении. Я выступал от лица Союза, к которому больше не имел отношения. И терпеливо ждал, когда древнее оружие окажется у меня в руках. Но ты прав… Больше ждать не могу я. Ключ нужен мне…

Та У-Гаан говорил таким тоном, словно зачитывал некролог. Впрочем, в этом была своя правда. Вэйланд пока не понял всего, что сказал леру. Ясно одно: долгожитель слишком заигрался с поиском оружия ради мести, а сами ланты давно не представляют угрозы. Но жители Датериона об этом не знают, потому как все корабли лантов были уничтожены. Да и те, что были, похоже, из личных недругов командора, вне закона Союза.

Та У-Гаан не только создал большой «аквариум», где наблюдал за жизнью на Датерионе, но и вовремя убирал всех, кто смел заглянуть на планету, где находилась древняя реликвия.

Он услышал тяжелые шаги и резко обернулся.