Контракт на контакт

Когда Вэйланд уже покидал дом, с лестницы сбежала стройная шатенка — Кэссиди Грант, его мать. По человеческим меркам она выглядела лет на тридцать пять, не больше, хотя разменяла уже седьмой десяток. Она не стала упрекать, лишь обняла сына, которого последнее время видела все реже. Вэйл сжал родные плечи, уткнулся лицом в густые темные волосы, от которых тянулся едва различимый шлейф цитрусовых и легкое амбре элеми — запах, который сын помнил с детства. Мать постоянно пользовалась этими духами, не изменяя своему вкусу.

Большинство браков заключалось по расчету, как и в случае его родителей. Дизарги не знали любви, как таковой, давно отключив в себе лишние эмоции. В этом и заключалась гармония расы, достигшей определенного витка эволюции. Многие дизарги даже детей не рожали сами, предпочитая готовых, из пробирки. Либо вынашивали ровно столько, на сколько хватало желания, а дальше ребенок достигал нужного возраста в искусственных условиях. Но в целом привязанность и материнские чувства не были им чужды.

— Мама, — выдохнул Вэйланд.

— Почему ты вечно идешь против отца, Вэйл? Он, конечно, деспотичен, но иногда можно и прислушаться к его словам! — упрекнула она сына. — Он желает тебе самого лучшего!

— Так нужно. Вот посмотришь, скоро все изменится. Потерпи еще немного!

Женщина оглянулась, опасаясь, что муж услышит их разговор. Потом снова повернулась к Вэйланду, погладила по щеке, обеспокоенно заглянула в глаза.

— Я помню о твоей мечте снять щит, чтобы отправиться в космос и восстановить связь с Эр-Дизаргом. Но переживаю за тебя! — тихо, но твердо сказала она.

— Все будет хорошо! Я обещаю! — шепнул он на прощание и поцеловал ее лоб, а затем развернулся и быстрым шагом покинул дом.

Все будет хорошо — в этом он уверен. Но нужно поторопиться. У него всего пару недель, чтобы завоевать Эйрин. Тогда они смогут приступить к работе незамедлительно по возвращению на СЗП.

Он будет первым во всем. И когда оружие лантов попадет к Та У-Гаану, леру дадут лантам отпор и снимут щит изоляции. Начнется новая эпоха. Дизарги снова будут строить космические корабли, а Союз избавится от угрозы раз и навсегда.

Эйрин

Впервые за последнее время я хотела бы продлить те минуты, те часы, что провела с Вэйландом Грантом. Он менялся на глазах, причем делал то, чего я от него и вовсе не ожидала: оказывал знаки внимания, дарил приятные мелочи, интересовался моим мнением. И хотя я еще немного сторонилась Вэйла, больше не могла отрицать, что он мне нравится. Я думала о нем постоянно, больше, чем он того заслуживал. Хотя по-прежнему сохраняла дистанцию.

Например, через день после нашего прилета в Истейн Вэйл спросил, куда бы я хотела сходить. Я в шутку заявила, что хочу в зоопарк. И он согласился! Я была в шоке. Казалось, Вэйла подменили, и это вовсе не тот мерзавец-дизарг, которого я знала.

Мы действительно полетели в столичный зоопарк и проходили там до самого закрытия. Ели мороженое, смотрели на животных Датериона, что гуляли по вольерам или плавали в огромных бассейнах, и я даже поделилась своей заветной мечтой — стать биологом. Я слегка расслабилась, хотя подсознательно все еще ожидала от Вэйла какой-нибудь подлянки. Но так хотелось, чтобы наш маленький отпуск не заканчивался.

На следующий день мы пошли на аттракционы. Затем снова в ресторан.

Вэйл пару раз намекал, что можно переночевать у него, но я пока не могла решиться стать ему не только напарницей, но и любовницей. Когда он заводил тему секса, сразу вспоминался его шантаж и презрительное отношение ко мне перед тем. И тут же из нор души показывала жало ненависть. Хотя я не могла отрицать, что Вэйл меня заводит.

Я так и не переехала, осталась в старой квартире. Казалось, здесь я хоть как-то защищена. Вэйл предложил мне снять жилье в другом районе, но я отказалась, не желая принимать от него помощь.

А по ночам я плакала в подушку от того, что не могу выкинуть из головы прошлое, от того, что мы не сможем быть вместе.

Между нами пропасть. Мы из разных социальных слоев. Он — сын министра, глава организации. А я — всего лишь обладательница каких-то биномных способностей, заключившая на пять лет дурацкий контракт на контакт. И когда срок закончится, меня просто выбросят за ненадобностью. Боюсь, я даже не вспомню, что случилось за это время. Кто знает, что делают с людьми, отработавшими в агентстве положенное время? Вэйл бросит меня, найдет другую наивную девчонку. Возможно, она даже окажется менее строптивой.

В общем, все казалось безнадежным. Но когда Вэйл появлялся рядом, сомнения почему-то исчезали, а я снова попадала в сказку.

Но только в каждой сказке есть мораль. И далеко не все они хорошо заканчиваются.

Я просто не понимала, что уже попалась, завязла как муха в клейкой паутине, барахтаюсь и не могу выбраться. А паук потирает лапки перед тем, как слопать свою жертву.

В предпоследний день нашего отпуска Вэйланд улетел в управление и оставил меня в покое. Узнав это, я с облегчением выдохнула. Наконец-то смогу выспаться и остаться одна!

Но не тут-то было…