Контракт на любовь

- Но я не сорвусь. Не сорвусь! Думаешь, что я вернулся к прошлому?. Нет, засранец, нет. Я проделал слишком долгий и тяжелый путь, чтобы… Но ты же не веришь мне, да? – Крис схватил брата за грудки, тряся его. – Ты мне не веришь. Собирайся. Живо.

- Куда?

Дэвид одним движением сбил руки брата со своей футболки.

- В аптеку, в клинику… Куда угодно. Я докажу…

- Да я верю, верю… Просто, переживаю… Прости.

Крис сделал глубокий вдох, приводя мысли и чувства в порядок.

- Забей. Возможно, на твоем месте я поступил бы так же. Спасибо за прямоту и откровенность. Но, если ты хочешь убедиться…

- Я же сказал: верю! Только не понимаю.

- Не понимаешь чего?

- Тебя. – Дэвид сделал неопределенный жест рукой. – Чарли. Не могу понять, что у вас произошло. Как вы расстались. Что-то не сходится, брат.

- Знаешь, если честно, мне уже плевать, что сходится, а что нет, - Крис резанул рукой воздух. – Я больше не намерен искать решения в этой головоломке…

- Так ли уж честно? – Дэвид недоверчиво хмыкнул. – И ты не думаешь о ней? Тогда, какого хрена отшил Алекс?

Назойливый мелкий засранец. Что он хочет услышать? Что он думает о Чарли так часто, и так много, что впору сойти с ума? Что на днях, на пробежке, ему показалось, что девушка, что бежала ему навстречу, в коротких шортиках, в надвинутой на глаза бейсболке и с двумя задорными косичками и есть Чарли? Что он и сам пытается понять, что же между ними произошло? Что думал нанять частного детектива, чтобы разыскать её? И вовсе даже не для того, чтобы просто поговорить. А хотя бы знать, что с ней все в порядке. Что никто не обижает её. Что она ни в чем не нуждается. Ну, еще и убедиться, что рядом с ней нет никакого мудака… Вот это, пожалуй, главная причина. Потому что, он порвет любого, кого увидит рядом с ней, если окажется рядом… Он понял это совсем недавно. Понял, что не может видеть её с кем-нибудь другим, не с ним.

Черт те что! Но он скучал по ней. Скучал, несмотря ни на что…

- Дэйв, давай оставим все так, как есть…

- Нет, Крис, - Дэвид решительно покачал головой. – Не оставим. Раз уж зашел разговор на эту тему, давай завершим его, предельно честно.

- Это невыносимо. – Крис тяжело вздохнул. – Сначала мама, а теперь и ты. Если от первой я отделался, согласившись на какое-то свидание с какой-то чопорной дурнушкой… Да, не смотри на меня так. Наша мама заделалась сводницей. И что от меня потребуешь ты, чтобы отвязаться?

- Ничего. Я хочу поговорить. Точнее, я думаю, что тебе надо найти Чарли и поговорить с ней. Так будет правильно. Так ты отпустишь эту ситуацию.

- Дэйв, послушай… Я уже отпустил, ну, почти… Всё это хорошо: найти, поговорить. Но, к чертям собачьим… Я не знаю, где мне её искать…

- А ты пробовал?

- Нет. Я не знаю, с чего начать. Точнее… по ходу, я откладываю это, сам не знаю, почему. Ищу причины, отговорки… Я заблокировал её номер. Удалил из всех соцсетей. Я пробовал «вылечиться». И начать все сначала. Думаешь, я не знаю, что топчусь на месте и не двигаюсь вперед? Но… Она пропала. Никто ничего о ней не слышал.

- Ты так в этом уверен? Может, это тебе так удобнее, ничего не слышать о ней?  – Дэвид фыркнул. – Да ни в жизнь не поверю, чтобы Баррет отпустил эту ситуацию на тормозах.

- Он мой директор. Он мой друг. Он не может…

- Ничего не знать о ней… Черт, Крис. – Дэвид насупил брови. – Не поверю, что ты даже не загуглил её? Просто так…Не Шерил, как-её-там. А Шарлоту Хидлстоун.

Но посмотрев на брата, Дэвид все понял без слов.

- Она удалила странички из интернета. Нигде и ничего… Но мне кажется, Кари встречается с ней, время от времени. Но мне она ничего не скажет. Она считает, что в разрыве есть моя вина. Точнее, только моя.

- Тогда, забей на Кари. Спроси у Джейсона.

- Напрямую? – Крис фыркнул. – Дэйв, я не дурак. Я не буду подставляться. Выставлять себя дураком? Давать им лишний повод поглумиться над собой? «Вот, смотрите, он таки запал на эту девчонку. Что я говорил?» Прям так и вижу довольную рожу Баррета. Так что, нет, этот вариант отпадает.

- Попробуй начать издалека. Чувак, не мне тебя учить. Ты не дурак. Ты – актер. Неплохой актер. Найди причину.

- Какую? Какую причину мне найти, чтобы и Джейсон поверил, что нам необходимо встретиться?

- Ну, не знаю. Хочешь, можем разработать целую стратегию…

Но Крис покачал головой, уже задумываясь над чем-то:

- Нет, спасибо, не надо… Я сам.

Дэвид похлопал брата по плечу и вышел из комнаты. Он оставил Криса одного, прекрасно зная, что подкинул тому пищу для размышлений.

Прием был в самом разгаре, когда Крис, спускаясь по боковой широкой полукруглой лестнице, остановился где-то посередине и оглядел зал. Сегодня все гости были одеты подобающе: на мужчинах смокинги, на дамах изысканные вечерние платья. И он сам не был исключением.