В основе рельефа западной части – подвижная складчатая область земной коры, в основе восточной – Южно-Американская платформа. На территории Южной Америки можно выделить крупнейшие плоскогорья – Гвианское, Бразильское и Патагонское, а также внутренние равнины (Пантанал, Гран-Чако, Междуречье, Пампа). Амазонская низменность – это крупнейшая равнина Земного шара (общая площадь – более 5 млн км2). Анды представляют собой наиболее длинные горные цепи на планете (общая система хребтов простирается на 9 тыс. км). Высочайшие вершины Анд это горы:
– Аконкагуа (6 959 м);
– Охос-дель-Саладо (6 880 м);
– Уаскаран (6 768 м);
– Ильямну (6 362 м);
– вулкан Сан-Педро (5 974 м);
– вулкан Котопахи (5 897 м).
Между горными хребтами Анд расположены плоскогорья, в Андах – множество вулканов. В целом система Анд (или Андийских Кордильер) подразделяется на:
а) Северные Анды;
б) Центральные Анды;
в) Южные Анды.
Разнообразие геологического строения обусловило богатство минеральных ресурсов Южной Америки: в недрах материка (особенно в области Анд) содержится целый комплекс полезных ископаемых. Весьма многочисленны и богаты залежи рудных минеральных ресурсов (железная руда, залежи олова, сурьмы, серебра, меди, платины). Межгорные хребты Анд включают крупные запасы нефти и природного газа, кроме того, в Южной Америке встречаются залежи каменного и бурого угля, а также алмазов. Значительны месторождения алюминиевых и полиметаллических руд.
3. Климат
Южная Америка делится на 5 климатических поясов, это самый влажный материк на планете, но менее жаркий, нежели Африка. В основном климатические пояса материка (исключая северный, субэкваториальный) сменяются от экватора к югу, но, несмотря на это, климат Южной Америки разнообразнее африканского: колебания температур здесь весьма значительны (от максимальной +49 °C до минимальной –30 °C), хотя на большей части материка среднемесячные температуры – от +20 до +28 °C. Столь же неравномерно распределены осадки (от менее 100 мм в год в пустыне Атакама на Тихоокеанском побережье до 4 000 мм на Амазонской низменности).
Южная Америка расположена в следующих климатических поясах:
1) экваториальном (большая часть Амазонки), для которого характерен постоянно жаркий и влажный климат (до 4 000 мм осадков в год, среднегодовая температура – +25 °C);
2) субэкваториальном северном и южном, характеризуемом влажным летом и сухой зимой и увеличивающимися амплитудами температур. В зоне северного субэкваториального пояса расположены следующие природные страны материка: Льянос-Ориноко, Гвианское плоскогорье, Карибские Анды; в зоне южного субэкваториального пояса: Экваториальные и Персидские Анды, Бразильское плоскогорье;
3) тропическом, подразделяемом на области:
а) тропического пустынного климата (часть Центральных Анд и Внутренних равнин)
б) тропического влажного климата (большая часть Внутренних равнин и частично Пампинские сьерры и Прекордильеры);
4) субтропическом, подразделяемом на 3 климатические области:
а) средиземноморского климата (субтропические Анды);
б) субтропического континентального климата (Пампинские сьерры и Прекордильеры);
в) субтропического климата с равнинным увлажнением (Внутренние равнины и Бразильское плоскогорье).
5) умеренном, сформированном областями:
а) морского климата (Патагонские Анды);
6) умеренно-континентального климата (Патагония).
4. Внутренние воды
Южная Америка – самый влажный материк планеты, обладающий исключительным богатством подземных и поверхностных вод, огромной величиной стока. Здесь расположена наиболее полноводная река Земного шара – Амазонка (длина 6 400 км, общая площадь бассейна 7 млн км2, ширина русла: в среднем течении – 5 км, в нижнем течении – 80 км, в устье 320 км). Речной сток Южной Америки составляет более 1/4 всего стока Земли, однако здесь наблюдается неравномерное распределение рек между бассейнами Тихого и Атлантического океанов (водоразделом между которыми являются Анды). Около 10 % территории материка относится к области внутреннего стока.
Крупнейшие реки Южной Америки принадлежат бассейну Атлантического океана: Ориноко, Сан-Франсиску, Парана, Парагвай, Риу-Негру. В отличие от Амазонки, Парана имеет сезонный режим: регуляторами стока служат болотно-озерные низины Лаплатской низменности. В отличие от равнинных рек речные системы Анд гораздо меньше (система реки Магдалена), здесь имеется значительное число водопадов и порогов. Однако крупнейшие водопады Южной Америки расположены в зонах:
а) Гвианского плоскогорья (величайший водопад мира – Анхель, 1 054 м);
б) Бразильского плоскогорья (Игуасу, 72 м).
В Южной Америке сравнительно немного озер, однако именно здесь, в Центральных Андах, расположено самое высокогорное из крупных озер планеты – Титикака. Самое большое озеро материка – лагунное Маракайбо, кроме того, следует отметить озера Патус, Лагоа-Мирин, Лаго-Архентино, Льянкиуэ, Поопо. Гидроэнергетические ресурсы Южной Америки – одни из самых значительных в мире, здесь находятся крупнейшие гидроэлектростанции планеты.
Вариант II
1. Природные зоны Южной Америки