Копье Теней

Ниока стояла на коленях, навалившись на рукоять своего молота, вместо одного глаза на лице ее зияла багрово-черная дыра, но второй горел жарко-жарко. Хриплым, срывающимся от боли голосом женщина читала молитву — и оставшиеся демоны дрожали и лопались, как мыльные пузыри. Встретившись со жрицей взглядом, вампирша благодарно кивнула.

Когда же она обернулась, Юхдак исчез. Выплюнув проклятие, Адхема завертелась, разыскивая его следы. Но колдун точно испарился. Тогда она вернулась к остальным. Ниока подползла к Роггену. Рыцарь лежал неподвижно. Адхема подошла к ним, и в ноздри ей ударил густой запах рыцарской крови. Ниока оторвала длинный лоскут от своего балахона и бинтовала им обрубок руки великана.

— Он будет жить?

Жрица подняла глаза.

— Если будет на то воля Заг’мара. — Она слабо улыбнулась. — Но он крепок. Как дерево. Может позволить себе потерять ветку-другую.

Адхема ухмыльнулась, обнажив клыки:

— Это хорошо, полагаю.

Она услышала лязг и увидела бредущие к ним сквозь дым приземистые фигуры. Камнешлем и его Громовержцы — те, кто пережил бой с демонами. Внезапный взрыв заставил ее обернуться.

Скавенская боевая машина не ушла далеко. Она вихлялась на оси, пыхала огнем и дымом и, похоже, собиралась опрокинуться. Грянул новый взрыв, встряхнув громадину, и вампирша посмотрела на Ниоку:

— Продолжай молиться, жрица. Подозреваю, Волькеру и прочим это понадобится.

Волькер выстрелил. И тут же проклял все, поскольку Лугаш, налетев на смертеносца, отбросил того назад — спас, считай, от пули, которая ударилась о кольцо гироскопа и срикошетила, перебив цепь, на которой висело копье.

Огромное черное оружие ухнуло вниз, рассекая воздух с долгим — и, возможно, довольным — шипением. Лугаш, взревев, потянулся к копью, бросив боевой багор, застрявший в плече смертеносца. Великан поймал огнеубийцу за руку и рывком откинул его. Рокоборец врезался лицом в помост. Воин Кхорна пнул оглушенного дуардина в бок, так что кости захрустели, и Лугаш кубарем покатился по палубе. А великан потянулся к копью. Ганг, извиваясь в оставшихся цепях, тоже как будто стремился к воину.

— Зана! — крикнул Волькер, отшвырнул винтовку и выхватил пистолеты. Мимо прошмыгнул обезумевший скавен. Бывший капитан вольной гильдии уже мчалась по помосту с мечом в руке. Клинок полоснул по мускулистому предплечью воина. Тот, взревев, перехватил лезвие голой рукой — и меч сломался в его кулаке. Увернувшись от тянущейся к ее шее ручищи, Зана снова кинулась на противника, намереваясь всадить зазубренный обломок меча в обнаженное горло врага.

Смертеносец перехватил руку Заны, поднажал — и обломок впился в предплечье хозяйки. Зазвенели, осыпаясь с наруча, монеты. Зана закричала, выхватила из-за пояса нож и погрузила его в бедро противника.

— Пристрели его, Волькер! — выдохнула она.

Взревев, смертеносец сбросил женщину с помоста, отправив прямиком к валяющемуся Лугашу.

Волькер послушался. Оба пистолета загрохотали, изрыгая огонь и свинец. Смертеносец дернулся, взвыв от боли и удивления, отпрянул назад, продолжая тянуться, и, когда Волькер, отбросив разряженное оружие, схватил самопал, Копье Теней безошибочно скользнуло в руку нового владельца. Пальцы воина сомкнулись на черном древке, и великан с триумфальным ревом мощным рывком оборвал оставшиеся цепи.

— Мое! — взвыл он. — Мое — наконец!

Яростная радость пылала в его глазах. Он повернулся к Волькеру, ткнул пальцем в одну из вмятин, оставленных на его доспехе пулями.

— Что, не вышло, да?

Волькер промолчал. Он целился.

Смертеносец остановился.

— Думал, сможешь прикончить меня этими глупыми пистолетиками, человечек? — презрительно проговорил он. — Я Ахазиан Кел. Я прошел огонь Толланской Канонады и гром-обозов под Курском. Что мне один или два пистолета, если со мной не справились тысячи?

— Смотря чей палец жмет на спусковой крючок, — сказал Волькер как можно спокойнее.

Ахазиан хмыкнул.

— Может быть. Но мне не нужно подходить к тебе близко, чтобы убить тебя. — Он поднял копье и посмотрел на Зану. — Как она там назвала тебя — Волькер? Да.

Великан склонился к подрагивающему черному копью и прошептал имя. Волькера скрутило, внутри будто что-то оборвалось. Таинственные руны, выгравированные на широком наконечнике Ганга, вспыхнули холодным светом. Время словно замедлилось. Волькер навел пистоль, палец на крючке оцепенел. Ахазиан Кел замахнулся. Копье с жадным шипением вырвалось из его руки, вспарывая воздух, который как будто бы сам пятился от ненавистного острия.