Копья и пулеметы

Туповатые королевские чиновники докладывали в Лондон: мол, между французами и англичанами сохраняется такая вражда и рознь, что они никогда не смогут объединиться для каких-то совместных действий. Меж тем дело обстояло как раз наоборот. Папино, Маккензи и другие вожаки мятежа в обеих Канадах поддерживали между собой самую тесную связь, координируя действия, – враг был общий…

(Например, руководителями «Сынов свободы» в Монреале были француз Папино, англичанин Браун и ирландец О’Каллаген.)

Мятеж пришлось начинать преждевременно. Власти успели нанести упреждающий удар – скорее всего были провокаторы в рядах, без «засланных казачков» в таких делах обычно не обходится. 6 ноября 1837 г. вооруженная «золотая молодежь» при прямой поддержке королевских войск и властей напала на мирный митинг «Сынов свободы» в Монреале. Чуть погодя была арестована группа ее руководителей, но Папино, Брауну и О’Каллагену удалось бежать к реке Ришелье, где основными опорными пунктами повстанцев стали деревни Сен-Дени и Сен-Шарль.

Вот тут уже загремели выстрелы. Деревни защищались два дня, пока власти не подтянули войска и артиллерию. Взяв деревни, «красные мундиры», по своему обыкновению, устроили дикий террор, не разбирая, кто прав, кто виноват.

Увы, в дальнейшем повстанцев ждали только неудачи. Они были разобщены, не имели опытных командиров, и для них все закончилось полным разгромом. Правда, сотни участников мятежа нашли убежище в пограничных с Канадой штатах США. Оттуда и решили предпринять вторую попытку – благо многим руководителям удалось бежать на американскую территорию – тем же Папино и Маккензи. Обосновавшись на острове Нейви на реке Ниагаре, они объявили о создании «временного правительства государства Верхняя Канада». В начале января 1838 г. двухтысячный отряд (к которому присоединилось немало американских добровольцев) вступил в Канаду, намереваясь идти на Торонто, но был разбит. Точно так же месяцем спустя был разбит отряд давнего смутьяна и бунтовщика Роберта Нельсона, несколько преждевременно провозгласившего Независимую республику Верхняя Канада, а себя – ее президентом.

На государственном уровне американцы не помогали ничем. После неудачной для США англо-американской войны 1813–1814 гг. президент Ван Бюрен панически боялся новой. А потому, когда в ноябре 1838 г. в Канаду двинулось еще несколько отрядов патриотов и примкнувших к ним американских добровольцев, Ван Бюрен запретил поставлять им оружие и продовольствие. Американские власти даже заранее сообщили англичанам о маршруте одного из отрядов, а другому отряду американские солдаты просто не дали высадиться в Канаде, захватив оба корабля, на которых они плыли.

Английские солдаты несколько недель жгли и грабили деревни в охваченных мятежом районах. Многие пленные патриоты были повешены или сосланы на каторгу. После чего английские колониальные власти, полное впечатление, охватило головокружение от успехов. Они покончили с автономией франкоканадцев, и без того куцей, объединив Нижнюю и Верхнюю Канады в одну, столицу колонии перенесли из Монреаля в Кингстон. В Законодательном собрании и ассамблее объединенной колонии разрешили к употреблению только английский язык.

Однако под землей все-таки клубятся корни…

После 1840 г. вооруженных восстаний уже не было. А вот митинги, сбор подписей под многочисленными петициями и многочисленные демонстрации протеста не прекращались. Причем расширения самоуправления, то есть некоторой автономии для Канады требовали, объединившись, и английские, и французские предприниматели не из мелких. Старую земельную олигархию изрядно потеснили, как когда-то в самой Англии. Точно так же, как там, окрепшие буржуа и финансисты в трогательном единении догрызли остатки феодализма…

Да вдобавок в огонь подбросили хвороста. В 1845–1848 гг. в Ирландии из-за катастрофического неурожая картофеля (значившего для ирландцев больше, чем хлеб) разразился так называемый «великий голод». Другого названия он и впрямь не заслуживает: от голода умерли почти миллион человек (позже я расскажу об этом подробнее), а около полутора миллиона эмигрировали. В основном в США, подальше от британской короны, но примерно 140 000 ирландцев обосновались в Канаде. Те, кто выступал за реформы, получили мощное подкрепление – из всех наций, населявших метрополию, ирландцы испокон веков считались бунтарями номер один. Они еще в раннем Средневековье столкнулись с английской экспансией, с самой неприкрытой дискриминацией и притеснением, с карательными экспедициями, заливавшими Зеленый Остров кровью. И бунтарские традиции выработали богатейшие. Вот и теперь в массе своей примкнули к борцам за реформы – на сей раз мирным путем.

Английские колониальные власти уже кое-что поняли и кое-чему научились – в частности, не доводить ситуацию до нового взрыва, времена стояли уже не те, чтобы разгонять мирные демонстрации боевой кавалерией, к тому же в самой Англии к власти пришли либералы, окончательно покончившие с влиянием старой землевладельческой олигархии и увлеченно принявшиеся строить капитализм.