Коптский крест. Дилогия

  Мимо бортов лодки пятый день подряд неторопливо проплывали низкие берега великой реки. То тут, то там стояли группки финиковых пальм, лимонных и померанцевых деревьев; порой река разделялась на рукава - и текла вокруг низменных островов. Арабы- лодочники, ловко орудуя длиннющими, похожими на шесты веслами, безошибочно выбирали нужное русло, и Евфрат упорно нес судёнышки к цели.

  На Месопотамской равнине, река текла спокойно, не быстрее четырех километров в час; к силе течения добавлялась мускульная энергия гребцов. Раз в день лодки ненадолго приставали к берегу; после этого плавание продолжалось, пока позволяло солнце. За день удавалось пройти около семидесяти километров; предстояло плыть еще не меньше 4- х дней, до городка Эль-Фаллуджа, откуда было рукой подать до Багдада.

  Стоило отцу упомянуть об Эль-Фаллудже, как Ваня немедленно оживился. Он повторял - любой из сколько-нибудь заметных населенных пунктов, которые приходилось миновать путешественникам, так или иначе связан с кровавыми событиями либо Иракской войны, либо гражданской войны в Сирии. Маалюля? Захват монахинь сирийскими повстанцами в 2013-м году. Эль-Фаллуджа? Резня, которую в 2004-м году устроили американским морпехам повстанцы- шииты. Багдад? Басра? Комментарии, как говорится, излишни. А когда кто-то из лодочников упомянул городишко Тикрит, на Ваню напал смех пополам с икотой - старый араб понятия не имел, что всего через полвека там предстоит появиться на свет такой легендарной личности, как Саддам Хуссейн*. Вот и теперь, озирая низкие берега Евфрата, Иван возвращался к излюбленной теме:

  - Знаешь, пап, порой мне кажется, что арабам лучше всего жилось, когда их кто-нибудь угнетал. Нет, это не касается нефтяных шейхов с их "Феррари" и футбольными командами . Я говорю об обычных арабах, рядовых, так сказать. Вот сам посмотри - который день плывем, а вокруг все спокойно- благолепно. Ни тебе разбойников, ни вооруженных шаек, никого не режут...

  Олег Иванович усмехнулся:

  - А как же те бедуины, что напали на нас?

  - Так я об этом и говорю! - немедленно ответил Иван. Похоже, он ждал именно таких слов. - Только эта шайка принялась палить - тут же прискакала федеральная кавалерия и объяснила им, как Османскую Империю любить. Порядок! А стоит арабам начать жить своим умом - как тут же начинается кровавое безобразие, вроде гражданской войны или сектора Газа.

  - Не могу не согласиться. - кивнул отец. Вон, даже султан их великий, Саладин**, - он, кстати, тоже родом из Тикрита, как и Саддам, - так он вовсе не араб, а курд. Да и Асад - что Башар, что папаша его, Хафиз - хоть и происходят из какого-то арабского племени, но по вере они оба алавиты***, а значит - неправильные мусульмане и арабы.

  ## * Саддамм Хусемйн Абд аль-Маджимд ат-Тикримти , где "ат-Тикрити" - указание на город Тикрит, откуда он родом.

  ##** Аль-Мамлик ан-Намсир Саламх ад-Дунийа ва-д-Дин Абумль-Музамффар Юмсуф ибн Айюмб (в русской и западной традиции Саладимн) 1138, 1193 гг. - султан Египта и Сирии. Курд, из рода великих воинов и полководцев. Широко известен войнами с крестоносцами.

  ##*** Алавимты, "обожествляющие Али", (Али ибн Абу Талиба, зятя пророка Мухаммеда.) - последователи алавизма, эзотерической ветви ислама.

  А я о чем? - закивал Ваня. - Арабы - они, как поляки: у тех тоже, если король толковый, полководец или государственный деятель - так непременно либо литовец, либо вообще из Саксонии или, прости Господи, из Франции. А сами они могут только гонором меряться и саблями махать.

  Олег Иванович улыбнулся. Где- то с полгода назад сын увлекся политикой - перечитал в интернете все, что смог найти по русско-польскому и русско-украинскому вопросам, стал завсегдатаем многих интернет- форумов, ставя порой в тупик или доводя до приступов бешенства собеседников - студентов Львовского университета или наших, российских либералов. К Польше мальчик относился с особой "нежностью", не упуская случая пройтись по адресу "пшеков". Олег Иванович, испытывавший по отношению к этой стране непростые, но скорее теплые чувства, не пытался давить на сына, лишь подкидывал ему время от времени книги Станислава Лема и великолепные польские фильмы, вроде "Кингсайза" или "Четырех танкистов и собаки".

  Во время путешествия "польская" тема была напрочь вытеснена темой арабской - но все же Иван нет- нет да и обращался к привычным аналогам.

  - Ну ладно, аллах с ними, с арабами, - продолжал тем временем мальчик. При слове "аллах" старик- лодочник, ворочавший длиннющим веслом на корме плоскодонки встрепенулся, одобрительно глянул на Ваню и что-то пробормотал.

  - Я вот о чем думаю: мы ведь раздобыли этот самый манускрипт, за которым сюда явились, так? Вот, сидим тут, в лодке, как дураки, а что там написано - не знаем. Неужели так и придется ждать, до Москвы?

  - А ты как хотел? - усмехнулся нетерпению мальчика отец. - Мы с тобой, знаешь ли, в коптском не сильны, а авто- переводчик с распознаванием текстов на этом языке яблочные умники, увы, не придумали. Так что - придется ждать.