Кор-Унтару

   Тем временем кожа человека начала темнеть, от глаз по щекам поползла сеть морщин - у мага не осталось сил поддерживать личину. Лишние пять секунд решали, жить ему или умереть. Вдова резко выдернула щуп. Маг скорчился, зашедшись кашлем, но едва Шеа перехватила блеснувший яростью взгляд, как на нее обрушился хлесткий удар воздуха. Ее счастье, что она успела частично скрасть силу атаки вовремя подставленным щитом. В противном случае, Вдове просто снесло бы голову - по крайней мере, так ей показалось. Мгновенно преобразовывая шит в пучок жгутов, Шеа резко сжала кисть левой руки в кулак - маг оказался связан - а правой дернула в сторону, насколько позволили кандалы. Человек отлетел в угол камеры, стукнувшись затылком о стену. Золотистые кольца на запястьях мигом врезались в кожу. Шеа зарычала, через боль пропуская сквозь них все более мощный поток ауры. Чародей у стены зашевелился. В это время наручники лопнули, не выдержав напора противоборствующих сил. Вдова вскочив на ноги, ринулась к магу, в прыжке заводя руку с призрачными когтями для удара. Тот как раз поднялся, упираясь лопатками в стену. Почувствовав рывок Шеа, он развел руки в стороны, стискивая в кулаках проявившийся бледным свечением жезл, и подался навстречу, держа его на уровне груди. Когти чиркнули по мерцающему древку, и два рода энергии частично смешались. Маг с искаженным лицом уставился в черные глаза Вдовы, боковым зрением выхватывая плавно растекающиеся в воздухе серые ручьи враждебной ауры.

   - Пока не прольется моя кровь - и ваша останется в сохранности, - прошептала Кор-Унтару, ощущая стук чужого сердца.

   Человек медленно кивнул, не торопясь убирать жезл, удерживавший когти Шеа на расстоянии. Она отпрянула сама, уходя в дальний угол камеры.

   Покосившись на крохотный голубой шарик, который парил под потолком, Шеа задержала на нем внимательный взгляд - и резкий раздражающий свет притух. Маг сглотнул, развоплотил жезл и притянул шарик к себе, обхватывая его пальцами, как мотылька.

   - Нам нужно время, чтобы изучить материал.

   - Это был намек на то, что мне придется посидеть здесь, пока вы не созреете?

   - Не намек.

   Шеа одарила мага насмешливым взглядом, демонстративно медленно усаживаясь на пол.

   - Ну хотя бы на одежду я могу рассчитывать? Иначе у меня скоро войдет в привычку слоняться повсюду в чем мать родила.

   - Нам ни к чему конфликт на пустом месте. Если грязь окажется останками голема, и твоя кровь не совпадет с той, по которой шел гон...

   Шеа перебила:

   - Кажется, я понятно изъяснилась на счет своей крови.

   - В противном случае, мы не сможем тебе верить, - возразил маг, окидывая Вдову хмурым взглядом.

   - Мне ни к чему ваше доверие, - огрызнулась она. - Восстановите аркан на крови и посмотрите, где находится этот "великий и могучий". Могу сразу сказать - где-то очень далеко отсюда.

   Чародей потупил взор и, не сказав ни слова, оставил камеру. Проход, на секунду открывшийся в сплошной стене, тут же пропал, и уютный мрак заполнил пространство.

   Шеа лежала на полу камеры, подмяв под себя огромную перьевую подушку. Смешно, но за последние пятьдесят лет ей ни разу не довелось поспать на такой. И надо же было угодить "в гости" к магам, чтобы вспомнить мягкость и тепло гусиного пуха.

   "А ведь пока я тут прохлаждаюсь, - скользнула ленивая мысль, - толстуха-крестьянка с мужем-землеробом уже, как пить дать, перелопачивают мои сумки в поисках платы за постой. Рыбок жаль". Вдова поджала губы. Она ведь и деньги за них этим дельцам-прохвостам оставила, в каком-то детском желании подчеркнуть свою честность. Сплошное разочарование. Еще и маги, как будто решив поиздеваться, вместе с подушкой приволокли розовую манхилу и светлые брюки, а в придачу - мягкий кожаный поясок с меховыми кисточками. Что за прелесть! Одевшись, Шеа почувствовала себя принцессой леденцов в стране кошмаров.

   От нечего делать она какое-то время побродила вдоль стен вслед за легким током воздуха, разыскивая отдушины, а теперь валялась на подушке, борясь со сном. Барьер по-прежнему оставался на месте, противно жужжа. Маги не торопились выводить пленницу под белы рученьки на свет божий. Пока оборотень пребывал в заключении, окруженный надежным заслоном и вереницей защитных заклинаний, чародеям жилось спокойнее. "Ну-ну", - хмыкнула Вдова, потягиваясь. После недавней демонстрации силы тюремщики должны были уяснить, что она остается в заключении больше по собственной воле, чем от невозможности найти выход из положения. Чародеи могли привести Шеа к носителю, и по этой причине она собиралась на некоторое время составить им компанию, раз уж судьба сама связала нити их путей воедино. Оставалось лишь найти рычаги давления. Донести до магов мысль, что ее, Шеа, помощь в поимке "великого и могучего" им просто необходима.