Корабль

Маленькая часть врага Ассимилянт Девять из десяти отсеков в ловушке (древняя часть станции)? Один интервал свободен, так как имеется неисправность (этап паритета и реструктуризации?)

Адам слушал шепот жука, который больше не был жуком, превратившись в сущность с крыльями, чтобы летать сквозь его медленные вялые мысли и стараться их ускорить. Он считал, что время играло важную роль. Он должен думать быстрее, понимать быстрее, если вообще может понять, ведь девятый интервал подходил к концу. Между древней частью станции, в которой появлялся жирный налет с множеством предметов, и новой, где не было и пылинки, имелось важное различие в фазах, переходах энергетических уровней, постоянном изменении кристаллических решеток молекулярной и атомной структур без модификации формы предметов.

Услышав шум реструктуризации, Адам сравнил его с пульсом. Девять из десяти интервалов в этой части станции были заняты ассимилянтом, а защита десятого интервала исчезла из-за реструктуризации и проблем с синхронизацией. Теперь ассимилянт мог обследовать эту часть станции и искать подходящую базу для ассимиляции. Часто это не удавалось, но иногда враг мог пробраться через сеть порталов в комнате коннектора. Если это произойдет, то он получит возможность стать сильнее. А уж если он станет сильнее… Тогда возникнет опасность, что он получит доступ к оставшейся энергии и большой враг, спящий снаружи, выйдет из оцепенения и проснется.

Адам слышал все это. Он был уверен, что слышит это в своей душе. Но он мало понимал, кроме того, что его мысли оставались слишком медленными. Он все запомнил, надеясь, что сможет разобраться, если снова получит доступ к нейростимуляторам. В то же время он пытался сосредоточиться на ощущении беспокойства. Ему необходимо воспользоваться порталом и попасть к коннектору, потому что это единственный шанс вернуться на Землю. Он открыл Каскад и обнаружил, что Кахалла является одним из пересадочных пунктов, откуда можно попасть в разные миры, находящиеся друг от друга на далеком расстоянии, и на подобные станции, даже, возможно, и в… Депозитум. Он не понимал, откуда пришло к нему это слово, но в любом случае оно было важно. Вероятно, важнее, чем все остальное. Важнее для Кластера, которому нужно было оружие, чтобы победить врага.

Земля. Концепция/Название. Планета.

Адам снова услышал голос, сделавший мысли еще более медленными, словно растрепав и рассеяв.

– Пожалуйста, – сказал он и услышал свой голос, ставший странным после ремонта Хранителя Энроэля. – Ты можешь вернуть меня обратно?

В полукруглом проходе послышалось какое-то движение и появился объект, похожий на уменьшенный фактотум с руками и ногами в неправильном месте, с расправленными крыльями, сделанными словно из блестящего флексометалла, глазами-стебельками, хоботком, из которого с шипением вырвался разреженный воздух. Его занесло сюда отдачей.

Ассимилянт (враг) находится (присутствует) здесь. Избегает прямой конфронтации. Состоит из чужеродной материи, не защищенной реструктуризацией. Опции: сопротивление, бой, бегство.

Адам не мог убежать и спрятаться, потому что путь был заблокирован. Но он…

Клац.

На этот раз это был отчетливый звук, похожий на звук выключателя. Он разбудил другого Адама, солдата, которого Кластер отправил в систему Стрелец-94, чтобы тот бился с неизвестным врагом. Он не проснулся, он спал, сраженный кинетическим кулаком, однако его инстинкт все еще продолжал жить в глубинах сознания, и этот инстинкт побудил Адама использовать пушку на правом предплечье, в которой осталось пять из шести зарядов, прицелиться и дать мысленную команду привести ее в боевую готовность.

Лишь четыре пули полетели в цель. Пятая осталась в стволе и деактивировалась, поскольку ее взрыв мог нанести вред Адаму. Четыре заряда направились в сторону фигуры за прямоугольным кристаллом, называемой ассимилянтом. Он шипел, перемещаясь назад и в сторону с помощью сжатого воздуха. Это помогло ему избежать столкновения с первой пулей, но три других настигли его. Две попали в грудь и одна в шею, разорвав тело и раскрошив голову, которая отделилась от туловища и, ударившись о стенки тоннеля, полетела в сторону кристалла, где все еще отражался пилот.

Конденсат разума первой пули изменил курс, и в тот момент, когда голова врага появилась перед кристаллом, направился в ее сторону. Пуля пробила голову.

Вой пронесся бурей через вялые, спутанные мысли Адама:

Катастрофа! Стабильность закончилась. Постоянство закончилось. Запасы энергии на исходе.