Корабль

«Знал ли об этом Бартоломеус, – думал Адам. – Знал ли он о том, что умирает последний муриец? Нет. Скорее всего, нет. Это была вторая ошибка машин, более серьезная и существенная, чем первая. Наверное, Бартоломеус отправил меня сюда, чтобы я каким-то образом разбудил мурийца и привел его на Землю – на помощь в борьбе с кораблем. Но как можно помочь умирающему?»

– Возьми энергию, – сказал Адам и подумал: – Возьми энергию двигателей. Возьми сколько нужно, чтобы остаться в живых.

– Ассимиляция больше невозможна. Последний интервал. Здесь конец. К огромному сожалению.

Адама охватила грусть. Она была так сильна, что на мгновение его мысли замерли. Перед ним сидело существо, жившее ради выполнения важной задачи, а теперь оно умирало, не сумев довести дело до конца.

– В чем состояла твоя задача? – спросил Адам, ища ответ, решение.

– Охрана длинной дороги. Охрана пути отступления. Обезвреживание врага с помощью инструментов из арсенала.

Адам прислушался. Арсенал? Неужели это тот легендарный Депозитум, который Кластер ищет веками? Арсенал Мурии?

– Оружие. Средство разрушения. К несчастью, необходимо. Но, но…

Адам получил изображение, которое ему отправил муриец: темный корабль врага размером сто семьдесят один километр, огромный, состоявший из бесчисленного множества деталей. Его форма и структура могли изменяться.

– Враг вернулся назад. Снова активен. Пробудился, вернулся. Новая катастрофа?

Слова и изображения, которые получил Адам, были нечеткими.

– Кто этот враг? – спросил он. – С кем мы имеем дело? Почему он нападает на нас?

– Конфликт. Долгий, затяжной, – к словам муриец добавил изображение, смысл которого Адам не понял. Он увидел зеркало, в котором отражались незнакомые лица – не одно-два или несколько, а сотни и тысячи. Увиденное напомнило ему смутные воспоминания.

– Принудительный сон (Альтернативы. Временно отсутствуют. Подождите по крайней мере два интервала). Разработка новых инструментов. Идите по длинному пути. Бегство из оков рабства.

«Я видел такие зеркала, – подумал Адам. – В момент особенного покоя, может быть, между двумя мгновеньями».

– Вопрос: новая катастрофа?

– Да, – ответил Адам, стараясь больше не предаваться воспоминаниям. – Да, назревает новая катастрофа. – Он вспомнил бабочек-Крисали, которые помогли ему. «Для них катастрофа уже произошла. А я оставил их в беде, – подумал Адам. – Я предал хранителя Энроэля, так же как Ребекка предала меня».

– Мой родной мир под угрозой, – сказал он, представляя Землю и Солнечную систему. – Нам нужна помощь.

Он заметил, что в теле мурийца произошли изменения. Установленные в грузовом отсеке и соединенные с системой связи датчики показали ему, что началась новая кристаллизация. Муриец окаменел.

– Последний интервал. Мой конец. Здесь и сейчас. Предоставление помощи невозможно.

Не в силах что-либо сделать, Адам молчал и слушал последние слова умирающего, четкие и ясные.

– Я больше не могу жить, но могу разбудить для тебя корабль.

Неожиданно послышался треск и хруст, из ниоткуда возник глухой гул. Датчики отправили предупреждение через систему связи.

– Внимание, – сказал объединенный конденсат разума трех транспортеров. – Неустановленный источник энергии.

Корабль проснулся.

Световые годы как песчинки

69

Эвира – так ее звали, хотя у нее было другое имя, которое продолжало всплывать внутри и шелестеть, словно ветер в трещинах скал, создавая образ. Или, скорее, в голове фактотума, чьи сенсоры расширили ее чувства и при помощи сервомеханизмов дали новые силы. Ей казался немного странным этот корпус из сплава керамики и полимеров. Пока она путешествовала на тысячи световых лет и даже намного дальше, перемещалась от двери до двери или, вернее сказать, от окна к окну, она иногда думала о другом теле из плоти и крови: вечно молодом, защищенном от старения и болезней, готовом для вечности. Другое имя…

Видимо, между прошлым именем и планом миссии есть связь, но какой бы она ни была, это не играло никакой роли. Здесь имели значение только звезды и величественная пустота между ними, где периодически появлялись двери и окна, соединенные через сокращенное пространство и время.