Коридор между заборами (попытка пересечь чёрную полосу, идя вдоль неё)

И опять Воронков не смог вспомнить такого места в городе, хотя подобные дворы с таким же тёмно-синим небом над головой видал — но видал он их десять лет назад, когда с институтским стройотрядом попал в Норильск.

«Интересно, это тоже „управляемая случайность“ — шли по одному городу, дальше идём по другому, за три тысячи километров от первого? И какой в этом смысл?»

Смысл стал понятен достаточно быстро: перейдя двор по диагонали, Альба поднялась по железной лесенке к узенькой щели между корпусами, а когда в ту же щель протиснулся и Воронков, то он увидел знакомый силуэт козлового крана. Получилось, что пройдя максимум метров сто, они сократили свой путь по городским улицам километра на два.

«Ох и ни фига ж себе!» — восхитился Сашка и уже без колебаний двинулся за девушкой в следующую подворотню, гадая, а через какой город они двинутся теперь? Может, через Рио-де-Жанейро?

Однако пробежаться по городу мечты Остапа Бендера Воронкову оказалось не суждено. Рывками сокращая расстояния, Альба так и не провела его больше ни по одному знакомому месту. Более того, одна из незнакомых улиц оказалась вообще не земной — если только это была не декорация в каком-нибудь Голливуде во время съёмок — вдоль ровной шеренги коттеджей по синеватому асфальту топала шестиногая чешуйчатая уродина, впряжённая в тележку с молочными бидонами, а маленький мальчик понукал уродину игрушечного вида кнутом.

Но такая экзотика мелькнула лишь один раз, а в остальном пятнадцатиминутная прогулка не отличалась ничем особенным дворы-улицы, улицы-дворы — вполне укладывающиеся в рамки обыденного. Последний переход по узкой щели между двумя бетонными заборами вывел их к дороге на химзаводы, чуть дальше от остановки троллейбуса, и Сашка поразился: насколько естественно выглядели эти казённого вида заборы в пейзаже городской окраины, хотя их до сего дня явно тут не было.

«И, скорее всего, не будет,— добавил он про себя, вспоминая попытки отыскать дорогу, которой альбиноска вывела его к ресторану.— Интересно, как это выглядит со стороны — на ровном месте появляется забор, в нём железная калитка, из неё выходят двое, а потом забор тает в воздухе?»

— Альба? — позвал он. Девушка, не замедляя шага, мельком обернулась с вопросительным выражением на лице.

— Скажи, а как получается, что твои фокусы с пространством ничьего внимания не привлекают?

— А, ты всё же заметил? — слегка удивилась она.— Хотя с тобой как раз понятно: во-первых, со мной идёшь, а во-вторых, и своих сил у тебя хватает. С остальными же просто: так получается, что ничего необычного они не замечают. Кто в другую сторону отвлёкся, у кого соринка в глаз попала.

— А если не отвлёкся?

— Ну, значит, всё произойдёт, когда отвлечётся. Наш возврат на исходный пласт тоже ведь достаточно произвольное событие. Я же тебе говорила, в управлении случайностями наша сильная сторона. Причём в некоторых случаях чем невероятнее событие, тем легче ему случиться.

— Инверсия вероятности…— пробурчал про себя Сашка.

— Типа того. Только, Саша, извини, институтского образования тебе здесь не хватит. Да и академического, пожалуй, тоже.

— Спасибо, утешила, — язвительно поблагодарил Воронков, и дальше они шли по знакомой дорожке молча.

«Так сказать, по дороге знакомой, за любимой наркомой… Кстати, а ведь дорога для неё действительно знакомая! Топает, словно каждый поворот знает. Хотя если я „белым“ на что-то нужен, то они вполне могли за мной уже давно и слежку держать, и все мои привычки зафиксировать… Блин, мне когда-нибудь кто-нибудь скажет, зачем это всё?!» И тут же, без всякой связи, Сашка подумал совсем о другом: «Рановато идём. Директор увидит и таки проскипидарит мозги! Хоть бы его вызвали куда, что ли…»

Мечты осуществились: знакомого «жигулёнка» у ворот станции не оказалось. Вполне возможно, что это тоже было работой альбиноски, хотя директор и без всякой посторонней помощи старался исчезнуть с подчинённого объекта при любом удобном случае.

Под лучами клонящегося к закату солнца, пробивающимися сквозь разрывы в облаках, «пейзаж с отстойниками» жизнерадостнее не стал, приобретя лишь дополнительную контрастность. Альбиноска на секунду замерла, сморщила носик… Сашка уже ждал, что она сейчас пройдётся по поводу царящего в округе запаха, но девушка промолчала и решительно направилась к дежурке.

Ярко-рыжее пятно метнулось наперерез идущим — стосковавшийся Джой стремглав летел засвидетельствовать своё почтение хозяину. Воронков заранее заулыбался, представив себе, как пёс будет прыгать и пытаться лизнуть в лицо.

И тут же улыбка с его лица слетела: Джой, только что бежавший к нему так, что задние лапы чудом не цеплялись за передние, вдруг остановился как вкопанный, а вместо радостного лая раздалось предупреждающее рычание.