Корни Гедониста (СИ)

— Как я его, а? — сказал Глорфиндель, когда лорд Туралдар поспешно ретировался. — Раз псарь, пускай и идет ко всем псам, ха-ха! Совсем разбаловались Ороферовы подданные, как я погляжу, — Глорфиндель повернулся к мечам, отыскивая среди них подходящие. — Без короля-то каждый королем себя мнит. Вчера вон недомерок этот толстопузый мне вина не дал… Ну, положим, тут он прав был, не стоило мне столько вина хлестать… Но не суть. Сегодня, видите ли, я у псаря должен дозволения просить, чтобы открыть оружейную Орофера, соратника моего боевого. Тьфу, балрога им в постель! Вернется твой отец — задаст им!

Глорфиндель, наконец, выбрал мечи и протянул один Трандуилу:

— Ну, держи этот. На первый раз тебе клинок полегче, а то вдруг тяжело покажется с непривычки.

Трандуил нерешительно взвесил меч в руке. Так вот о какой «забаве» говорил Глорфиндель! Что ж, этого следовало ожидать от знаменитого воина, не представляющего жизни без поединков и сражений, но всё же… всё же юный принц до последнего надеялся, что его ожидает урок отнюдь не фехтования. Перехватив меч поудобнее, Трандуил лукаво посмотрел на своего противника. Что ж, если Глорфиндель хочет испытать его боевые умения, пусть — Трандуилу необходимо лишь продержаться совсем немного, чтобы усыпить бдительность простодушного воителя. А после принц пропустит какой-нибудь выпад… или не успеет вовремя отразить удар — разумеется, совершенно случайно — и меч выпадет у него из руки, а сам Трандуил окажется в объятиях победителя.

========== 12. Поединок ==========

Поигрывая мечом, Глорфиндель приблизился к Трандуилу. Чтобы облегчить юному принцу задачу, он держал меч в левой руке и не прикрывался щитом. Честолюбивого наследника оскорбила такая снисходительность. Он был лучшим фехтовальщиком среди пажей и даже не раз заслуживал одобрение скупого на похвалу лорда Аронмира — и сейчас Трандуил не раздумывая бросился на противника. Он вложил в удар всю силу и ловкость, всё свое умение… Глорфиндель без труда отбил его.

— Хороший удар, Ороферион! — похвалил он. — Молодец, парень. Сдается мне, из тебя выйдет толк.

Трандуил, всё это время сосредоточенно следивший за движениями противника, чуть улыбнулся, польщенный похвалой знаменитого воина. Невольно ему вспомнилось, как прошлой ночью лорд Глорфиндель вот так же нахваливал и подбадривал его в постели. Трандуил представил, как уже скоро он позволит Глорфинделю одержать верх — и они опустятся на пол, целуя и лаская друг друга, торопливо освобождаясь от одежд, и предадутся наслаждению прямо здесь, среди этих древних мечей и щитов, совершенно одни под торжественно-высокими сводами; а эхо их стонов будет разноситься по всему Оружейному Залу… Захваченный этой волнующей картиной, Трандуил пропустил неожиданный выпад Глорфинделя и едва успел заслониться щитом. Меч Глорфинделя с громким звоном врезался в щит.

— Не зевай, парень! — улыбнулся Глорфиндель.

Трандуил ответил молниеносным ударом. Принц мысленно клял себя за невнимательность: пусть он и задумал в конце концов уступить Глорфинделю, но всё же вовсе не желал показать себя слабым и неумелым фехтовальщиком. Трандуилу боялся потерять уважение легендарного воителя. Прежде, фехтуя с другими отроками, он без труда одолевал их всех; только Эрниль, вечный его соперник, изредка оспаривал первенство Трандуила — да и то не умением, а силой и запрещенными приемами. Но сейчас каждый, даже самый продуманный и ловкий удар принца заканчивался неудачей — Глорфиндель отражал их легко, словно отгонял назойливую муху.

— Ты, Ороферион, не робей. Бей в полную силу — ничего со мной не станется, — говорил Глорфиндель, не догадываясь, что Трандуил уже давно бьется изо всех сил. — Постой, обожди немного — кафтан сниму, — Глорфиндель скинул с себя кафтан и рубашку заодно, оставшись обнаженным по пояс. — Запыхался я что-то. Хоббиты ваши расстарались, что ли? — натопили во дворце так, что не продохнуть. Или ваше вино всё меня горячит — не пойму… Эх, зря я вчера так на выпивку налегал — сегодня еле на ногах держусь, двигаюсь, как пристукнутый орк — смех один! — Глорфиндель и правда рассмеялся — а принц, едва-едва сумев заслониться щитом от его клинка, с ужасом подумал, что было бы, если б могучий гондолинец не выпил вчера лишнего. Наверное, Трандуил рухнул бы после первого же выпада!

Прячась за щитом, юный принц уже и не думал о нападении: все его силы уходили на то, чтобы защищаться. Глорфиндель бил легко, словно играючи, красивыми, быстрыми, но не суетливыми, движениями — и всё ворчал на крепкое эсгаротское вино: «Рука, вишь, теперь не та!» А Трандуил только и успевал, что отражать его выпады. По спине принца ползли струйки пота. Пот щипал глаза; Трандуил задыхался, сердце бешено колотилось. Теснимый Глорфинделем, он медленно отступал — между ним и притворенными дверьми оставалось всего несколько шагов.