Король Дебрей

В ход теперь шла не только крапива, но и разные команды. Всякие «налево», «направо», «стоять» и «бегом» – воспринимались несушками в крайней степени безразлично.

Нервы Артура давали о себе напомнить, но держался молодцом. Не давал воли, ни рукам, ни прутику, ни спонтанным идеям.

На самом деле все было не так плачевно. Когда Ланселот отсиживалась в незаметном для всех месте, курицы становились более покладистыми. Точнее было бы сказать, они избегали благородного сорванца как могли. Некоторые даже начинали понимать команды. Если Артур указывал рукой направо, они поворачивались в это направление. Если налево – аналогично.

Когда Артур приручил, таким образом, пару куриц, вслед за ними подключилась еще одна.

Позже к сборной команде присоединилась еще одна, а к ней еще две.

Так через изнурительный и неблагодарный воспитательный процесс почти все куры были в его власти.

С самыми противными несушками, что не были лишены напускного чувства превосходства над двуногими, пришлось изрядно потрудиться. Позже и они сдались над натиском неодобрительных возгласов большинства.

Соседние мальчишки нашли для себя более интересное занятие. Ни одна серия кур-шоу не оставалась без внимания.

Сначала они смеялись, выкрикивали бестолковые советы, свистели.

Днями позже шутки кончились. В дело пошли ставки: получится ли у Артура приручить «во-о-он ту курицу». Споры проигрывались, ставки росли. Теперь над дрессировщиком никто не смел смеяться. Это было по-настоящему увлекательное зрелище. Артур рос в их глазах и заслуживал искренних аплодисментов. Такая сила духа должна быть награждена по достоинству.

11 кур собирались около Артура, награждая его восхищенным кудахтаньем. Они то собирались в кучку, то становились в ряд. Главное то, что теперь они уходили в курятник и не выходили без команды. Послушание награждалось зерном, а сам Артур восхищенными комплиментами хозяйки дома. Я, в свою очередь, смотрела на все это с открытым ртом и пунцовыми щеками.

Оставался один враг – самая непослушная птица. Но был и плюс: она медленно, но верно теряла свой авторитет среди стаи. Та сначала злилась и даже пару раз больно клюнула зачинщика в ногу, чем заслужила хлестки под хвост. Постепенно она начала отдаляться от предателей и все чаще уходила в тень под кустарником. Смотрела на шоу и бросала озлобленные взгляды. Артур решил не распыляться на несчастную. Дрессировка и без того отнимала много сил, а излишняя злость забирала ее полностью.

Скопив непокорность в достатке, та придумала план мести и начала клевать других куриц.

Веточка крапивы не справлялась.

Курицы шугались от нее. У тех, кого она касалась, поступала кровь. Тут не до команды. Громкие визжания раненых птиц не оставляли равнодушными никого. Мальчишки кричали ему: «Да пни ты ее уже!», но Артур оставался невозмутим. Он свято верил в верность своего решения.

Правда, и его нейтралитету пришел конец.

Когда Ланселот вновь начала свои противозаконные действия среди своих собратьев, курицы, в надежде на защиту большого человека, спрятались за ним. Такое унижение она потерпеть не могла. Подлетев, что есть силы, она содрала кожу с тыльной стороны ладони. Кровь капала на землю, а сама она принялась громко кудахтать, надсмехаясь над противником.

Выставлять напоказ свою боль Артур не смел. Сжав кулаки, он на несколько секунд закрыл глаза, сделал глубокий вдох-выдох и замахнулся ногой. Удар пришелся все по тому же месту, куда касался крапивовый прут. Ланселот потеряла бдительность. Это было неожиданно и унизительно. До этого человек не смел собственноручно причинять ей боль, да еще такую.

Птица "полетела" под воодушевленные возгласы сорванцов. Они свистели, озвучивали футбольные кричалки, хлопали в ладоши, но Артур их не слушал. Он не питал ненависти к ним, а уж тем более сейчас, когда он заработал авторитет. Сейчас уши закладывало жгучее чувство несправедливости от махинаций вседозволенного существа.

Курица очнулась, когда Артур подошел к ней. Та встряхнулась и начала, было, новый удар, но он, со скоростью хищной кошки, голой и окровавленной рукой схватил обидчицу за горло.

Она брыкалась, вырывалась, щелкала клювом. Карие глаза вдумчиво смотрели на нее. Та в страхе начала замолкать.

Артур плюхнул ее на землю, где стая, не издавая ни единого звука, скучковалась неподалеку от курятника.

Толпе много времени не нужно. Они тут же принялись мстить за пролитую кровь. Как за свою, так и за Артура.

Как сам позже признался, он не думал, что курицы примутся клевать ее. Он просто хотел примкнуть ее обратно к стае, но «народный суд» решил все по-своему.

Так тирания была побеждена… тиранией. Какая уж тут третья курица?

Ложное превосходство сменилось коллективизмом и теперь, повинуясь судьбе, она также стала изучать команды.

Банда сорванцов была в восторге! Это битва действительно слыла легендой среди местной ребятни, а сам объект восхищения обзавелся новым прозвищем: «Артур – повелитель кур».

Глава 6

– И кто она? – Спросила я дядю Алика, когда тот приехал ко мне на утро.

– Коллега по работе.

– Понятно.