Король Дебрей

Мы просто бродили по окраине, почти ни о чем не рассуждая. Каждый день мы кормили куриц и смотрели на недотрогу. Она стреляла, но не так резво. Еще рано.

Артур выглядел не менее поникшим.

– Я тут подумала… Если я смогу починить курятник, может, мне забрать тех куриц себе?

Он оживился: – Тебе помочь?

– Не стоит. Там просто крыша обвалена, ее можно сеткой накрыть. В дедушкином сарае найдется. Да и гвозди тоже остались.

– Отлично. И каждодневные визиты не понадобятся.

Я невесело улыбнулась.

К нам навстречу шел Боря. Вот уж этого я никак не могла ожидать. С другой стороны – на ловца и зверь бежит. Когда-нибудь это должно было произойти.

Тревожность не покидала меня.

Правда, он прошел мимо нас, не забыв одарить меня презрительным взглядом.

Я подумала: «Серьезно? То есть… все вот так просто? Человек даже не пытается никак выйти на контакт? Он настолько не хочет ничего решать?»

Подло. Нет слов.

– Значит, мы только исподтишка можем действовать? – Крикнула я ему вслед.

Он не обернулся.

– Это тот, что надпись написал?

– Ага. – Ответила я Артуру, поджав губу до крови.

Ох, как бы я хотела настучать ему по голове, но знаю, что не смогу.

– Иди домой. – Негромко сказал Артур, не отводя взгляд от фигуры, что вот-вот уйдет за горизонт.

– Что ты…

– Доверься мне.

Не дождавшись моего ответа, он пошел вслед за ним.

Я же стояла столбом. «Пойти или не пойти?… Нет, больше в стороне оставаться нельзя. Я не могу помочь Алисе, так может, Артуру хотя бы помогу?»

И я уже шагнула вперед, но что-то остановило меня.

Я представила, как бабушка, что оказалась позади, крикнула мне: – Иди сюда.

Меня впечатляли ее частые прогулки, поэтому теперь я могла ее увидеть где угодно. Все-таки, факт того, что бабушка вышла в свет – имеет свои побочные эффекты.

В моей фантазии она была непоколебима, как тогда, с матерью: – Ты не можешь исправить все на свете.

– Но… но бабушка! – Говорю я ей: – Они же поубивают друг друга!

– Нет, не поубивают. У них кишка тонка.

Меня окатывает неприятным ветерком в лицо.

– Что ты такое говоришь?!

– Хорошо, иди. Но с твоим присутствием ничего не изменится.

– Но…

– Не могу понять, ты ему не доверяешь?

Я опускаю руки.

– Может, я хотя бы тут подожду?

– Может. – Она снова одаряет меня светлой улыбкой. – Дай им шанс. Если будет хуже – это их опыт, не твой.

Поднимался сильный ветер, разбрасывая по воздуху семена одуванчиков. Я уже и забыла, что почти все отцвело. Желтых цветов давно и в помине не было. Да, приближалась осень, это не остановить. Теперь наступала пора желтых листьев. На душе и без того было много тоски.

Вдоль дороги все еще проступала зелень.

Недолго думая, я сняла кроссовки и медленно шла навстречу к ним.

Закрыла глаза. Втянула свежий воздух. Я чувствовала ступнями прохладу. Это было не совсем то ощущение, что в детстве, но зато создавало новое. Безмятежность, которая отдавалась в сердце беспокойством. Ожидание чего-то далекого и близкого одновременно. Чувственный опыт, напоминающий мне о том, что я все еще живой человек, пусть и ребенок для кого-то. Неблагодарная дочь, непонимающая соседка, глупая племянница, ненавистная падчерица и бестолковая ученица. Все это – грани одной меня. Но… я всегда была другом. Не Ринкой, не Ринушкой, не Риночкой. Риной. Другом. Хорошим другом. Надежным. Человеком, которому можно было доверить самое сокровенное. Лампочкой, которая горит. Которая может поменяться. Которая может выкрутиться из чего угодно.

Чувство приобретенного смысла пронзило меня. Я знаю, что должна делать. Я должна следовать здравому смыслу, а не чьему-то убеждению. Никакая порода не должна останавливать меня.

Забыв про обувь, я побежала навстречу. По пути я натыкалась на мелкие камни, но боль подавлялась. Больше ничего не должно помешать мне.

Артур шел мне навстречу. Целый и невредимый.

Я была так взволнована, что не смогла скрыть дрожь. Уверенность в том, что Боря сможет причинить ему зло прочно засела в моей голове, а потому эта картина ошеломила меня.

– Что произошло?!

Он с удивлением посмотрел на меня. Секунду спустя он непринужденно улыбнулся и пожал плечами: – Поговорили.

Ну, вот опять… Что вы все такое говорите?!

– О чем?!

Как бы я его не выпрашивала, так ничего добиться не смогла. Ни единого слова.

***

Далее я просто утрированно объясню то, что рассказывала Марина. Правда, тоже не без «боя».

Я (говорит Артур) догнал его и попросил объясниться.

Боря со злостью поглядывал на меня, но отвечать даже не думал. Плохо дело…

– Понимаешь, мне не нравится то, как ты обращаешься к Рине.

– Ты – никто. Я не обязан перед тобой оправдываться.

Это обидело меня.

– Я-то может и никто, но она – мой друг. Я не отстану от тебя, пока не извинишься перед ней.

– Делай что хочешь, это моя точка зрения, и я ее выразил.

– Даже если она неправильная?

– Пф, все верно.

– Нет.

Он повернулся ко мне.

– В глаз хочешь?

Я печально выдохнул. Что ж, это следовало ожидать.

– Если это твоя точка зрения – давай. Вот, стою. Только не трогай Рину.

Он смотрел на меня, как на умалишенного.

– Тебе жить надоело?

Какой странный вопрос. – Нет, – говорю я: – … пожить всем хочется. Я – не исключение.

– Так вали отсюда!