Король-лев. Битва с черногривыми

А на одном из больших осколков скал, до которого еще доставала тень от акаций, находился наблюдательный пункт, с которого хорошо просматривалась ближайшая округа. Возможность подойти к логову незамеченным полностью исключалась...

Было раннее утро. Чуть-чуть, вдалеке, забрезжил рассвет. Для львов эта ночь оказалась очень удачной. Охота прошла на славу. И сейчас под баобабом лежала почти целая туша антилопы. Все уже успели насытиться, и мясо было оставлено до следующего раза.

Семья отдыхала. В уединенном уголке логова мать с дочерью вели свой бесконечный спор.

– Ранита, прошу тебя, не тешь себя несбыточными мечтами! – горячо говорила Раните мать. – Симба вряд ли вернется. Ты же знаешь, после его исчезновения никто о нем ничего не слышал. Скорее всего, это козни черногривых и Симбы уже давно нет в живых. Прошу тебя, не терзай себя понапрасну. Не живи прошлым, взгляни в настоящее. Симбу не вернешь. Такова судьба! Дамиан будет тебе прекрасной парой. Он высокороден. И в будущем, если наш план удастся, и мы прогоним черногривых из саванны, Дамиан станет нашим королем.

Доченька, ты посмотри на себя! Ты просто создана для королевской короны. Пойми, мать желает тебе только добра.

– Мама! – откликнулась Ранита, и в ее переливчатом голосе прозвучали волнующие нотки. – Я устала тебе повторять! Ты же знаешь! Ты же знаешь, я не верю, что Симба погиб! Тысячи раз я показывала тебе доказательства того, что Симба жив.

Посмотри сюда еще раз! Видишь? Видишь этот цветок лианы? Много лет назад его подарил мне Симба. Цветок – это как бы его продолжение, частичка его души. И с тех пор цветок не вянет, не сохнет. Посмотри, какой он яркий, насыщенный. От него исходит энергия жизни. Дотронься до него носом. Он теплый! А тепло – это жизнь. Я знаю, если бы Симба погиб, то и цветок давно бы уже засох и превратился в труху.

Я чувствую это. Я сердцем чувствую, что Симба жив! Не знаю, где он, может слишком далеко от нас, но интуиция подсказывает мне, что он жив. Он просто не может, не должен умереть! Он должен жить ради нас всех. Он должен вернуться! С каждым новым днем я чувствую это все сильнее и сильнее.

Я каждый день молю небесного льва, чтобы он подал знак Симбе. Знак беды, знак того, что мы все в опасности. Ты же знаешь, мама, последнее время Шамхан затевает все новые и новые интриги.

Не к добру это! Создается впечатление, что его мерзким планам не будет конца. Шамхану мало уже полученной власти. Он никак не успокоится!

Настает решительный момент. Саванна не желает больше терпеть кровных врагов. Исход ясен. Либо мы должны все погибнуть, либо черногривые навсегда покинут наши земли. И если Симба жив, в такой момент он должен быть с нами! Я верю в это. Я верю в нашу победу! Одна только эта вера – несокрушимая сила! Это уже залог успеха, залог победы.

Мама, ты ведешь со мной бесполезные разговоры. Даже если предположить, что Симбы нет в живых, то это все равно не изменит моего отношения к Дамиану. Я уважаю его. Уважаю как друга, как старшего брата, преклоняюсь перед его достоинствами и прощаю его недостатки, но я его не люблю.

Увы, но это так! Пусть будет все, как есть. Не мы выбираем себе свою судьбу.

Оставим это. Подумай лучше, все ли мы предусмотрели? Надо быть осторожными. Если Шамхан узнает о том, что мы затеваем!..

– На этот счет можешь не беспокоиться, Ранита! – успокоила ее мать. – Братья нашли надежных друзей во всех уголках саванны. Все предупреждены. Сразу же после игр наши приверженцы тайными тропами будут стягиваться к нашему логову. Джунгли скроют их от слишком любопытных глаз и ушей.

Наши львы заметили, что гиены и шакалы стали рыскать по всей саванне целыми стаями. Это доказывает, что Шамхан тоже что-то затевает.

Но мы осторожны. Предателей среди нас нет. Подлый Варг давно уже на стороне Шамхана. Но больше ни один светлогривый не желает пополнить ряды врагов.

И что бы там ни трепали сплетники-шакалы, я не верю, что Камита нас предала. Не способна так унизиться наша гордая королева! Скорее всего, она томится в плену у Шамхана. И пока у нас нет ни малейшей возможности хоть чем-то помочь ей. Подступы к логову Шамхана слишком хорошо охраняются.

Разве что попытаться что-то предпринять во время игр, когда всеобщее внимание будет отвлечено поединками.

– Да, мама! Я согласна с тобой, – ответила Ранита. – Я уверена в Камите. Не может мать Симбы предать нас.

Беседа матери с дочерью была прервана условным криком обезьян и рычанием льва-наблюдателя. К логову кто-то приближался. Вскоре стали видны два крупных льва в окружении гиен.

По логову пронеслась весть о приближении врагов. Гиены – вот верный признак черногривых. Светлогривые не общаются с гиенами.

Взорам семьи предстали Шамхан с Варгом, направляющиеся к логову. В отдалении промелькнуло еще несколько черногривых. Да, Шамхан позаботился об охране.