Король-лев и розовый слон

– Вот именно – о господине Тимоне, – расплылся в благодушной улыбке Шрам. Но тут же снова стал серьёзным. – Однако это не относится к бессовестному беглому заключённому Зазу. Он нарушил Законы Светлого Королевства и был посажен за это в клетку, откуда сбежал. Видимо, он вам, господа Пумба и Тимон, ничего не рассказал о своём прошлом?

– Почему не рассказал? Рассказал, – насупился Пумба. – Да только ты и Зазу трогать не вздумай! Мы с ним, если хочешь знать – братья по оружию!

«Час от часу не легче! – подумал Шрам. – Это какой-то сумасшедший оазис! В нём птицы братаются с дикими кабанами! Впрочем, это не главное. Главное в том, что эти силачи, похоже, и в самом деле наивные простаки. Все эти дурацкие слова: «друзья! братья!», – умный зверь вообще таких слов не употребляет. Посмотрим, с какой стороны к ним можно подобраться».

– Надеюсь, вы не будете меня убивать, – сказал Шрам. – Ведь существуют законы гостеприимства.

– Но ведь мы не звали вас к себе гости, – резонно заметил Тимон. – Наоборот, вы явились сюда без приглашения и начали вести себя совершенно по-хозяйски.

– Признаюсь, это было большой ошибкой, – вздохнул Шрам, лицемерно закатив глаза. – Но я готов её исправить. Если позволите, я и мои эээ... друзья уберёмся отсюда подобру-поздорову и больше не будем вам докучать.

– Скатертью дорога! – ответил Пумба. – Однако, вы должны дать слово, что навсегда забудете дорогу в наш оазис. Мы не собираемся вредить вашему королевству, но и вы к нам не суйтесь!

– Разумеется! – с готовностью согласился Шрам. – Ведь мы – соседи. Стоит ли ссориться?

А про себя черногривый лев подумал: «Погодите! Вот доберусь я до своего королевства, соберу побольше гиен и приведу их сюда. Посмотрим тогда, что вы сможете поделать против целой армии прожорливых мародеров. Будет вам тогда Акуна-матата!». Затем Шрам спросил как бы между прочим:

– А не видели ли вы моих помощников? Я их тут послал по одному делу, а они что-то всё не возвращаются. Я уже беспокоюсь – не случилось ли с ними чего?

– Знаем, знаем, что это было за дело, – хмыкнул Тимон. – Бедному Зазу повезло, что мы ему помогли. Не переживай – живы твои прихлебатели. Вот только они так объелись, что свалились без сил. Но скоро снова смогут ходить – правда, с трудом. Так что, как только твои гиены встанут на ноги – забирай их и поскорей проваливай.

– Конечно-конечно! – засуетился Шрам. – Вы только объясните, пожалуйста, как мне их разыскать.

– Пожалуйста, – охотно согласился Тимон. – Пойдёшь прямо, затем свернёшь налево, обойдёшь большое поваленное дерево, потом перейдёшь высохший ручей и свернёшь направо. Там и увидишь поляну, где отдыхают твои прислужники.

– Спасибо! Большое спасибо! – закивал Шрам и, пятясь, исчез за деревьями в направлении, которое указал Тимон.

Когда черногривый лев скрылся из виду, Пумба с удивлением спросил Тимона:

– С чего это ты указал ему самую длинную дорогу?

– Так велел Рафики, – многозначительно понизив голос, ответил Тимон.

– Неужели старый колдун ещё не изучил здешние тропки? – удивился Пумба.

– Не волнуйся! – хлопнул его по спине Тимон. – Рафики знает местность не хуже нас с тобой. А вот зачем ему понадобилось отправлять Шрама к его гиенам самой длинной дорогой – этого я тебе сказать не могу, потому что сам не знаю. Известно одно – колдун ничего просто так не делает.

– Это я уже заметил, – согласился с другом Пумба.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Шрам пробирался по лесу и думал, как лучше всего отомстить за унижение. Слыханное ли дело – ткнуть мордой в пыль самого короля! Но пока что ничего путного в голову не приходило. «Нет, – думал он, – сначала придётся отправиться в Светлое Королевство, а уж потом вернуться с войском и разнести в клочья этот райский уголок!»

Показалось большое поваленное дерево. Миновав его, Шрам направился к руслу высохшего ручья. Черногривый лев собрался перескочить русло одним прыжком, но вдруг остановился, как вкопанный. На земле явственно виднелись свежие отпечатки лап львёнка.

– Это может быть только Симба! – вырвалось у Шрама. – Значит, он здесь, в Акуна-матата! А все эти Пумбы, Тимоны и негодяй Зазу всё время водили меня за нос. Ну погодите! Сейчас я с вами расправлюсь!

Шрам круто развернулся и ринулся было обратно, но тут же остановился и заскулил от бессильной злобы. Он совсем забыл, что и Пумба, и Тимон оказались гораздо сильнее любого льва. Что с ним будет, если они. возьмутся за него сообща?

– Нет, – решил Шрам. – Сначала необходимо разыскать Банзая, Шэн-си и Хохотуна. Может быть, от них я узнаю что-то важное, и вместе нам удастся придумать, как извести этого негодного Симбу. Пока он жив, я не могу чувствовать себя в безопасности.

Шрам повернул от ручья направо, как подсказал ему Тимон, и вскоре вышел на ту самую поляну, где совсем недавно росли два волшебных дерева. Гиены уже начали понемногу шевелиться, даже пробовали вставать на подкашивающихся лапах, но идти ещё не могли. Зато они могли разговаривать, поэтому Шрам сразу набросился на них с расспросами:

– Вы знаете, где Симба?

– Какой ещё Симба? – вытаращили глаза гиены.