Король, у которого не было сердца

И вот появилась Самира. Сестра моей лучшей подруги, девушка из другого мира, о котором я много лет назад слушал вовсе не выдуманные рассказы. Столько совпадений не могут быть случайными даже в математике. Я придумал себе судьбу, поверил в неё и последовал за ней без колебаний. Моя вера была сильнее, чем убеждения самого безумного религиозного фанатика. Трудности не пугали меня, ведь даже они имеют смысл – имеют цель: всё идёт по давно составленному и единственно верному плану.

А теперь я усомнился. Первый раз в жизни. Сломалась какая-то важная деталь во мне, без которой не получается дальше функционировать. Потому что вот это вот всё вокруг мне на фиг не надо, если я потеряю Грэйс. Понимаешь?

Он замолчал. Вопрос повис в воздухе, его подхватила на крылья пролетающая мимо птица и понесла над водой к другому берегу. Джек понимал.

– У меня наоборот было, – сказал он, – я поверил только недавно. Сэми обещала, что судьба убедит меня, – так и получилось. Не бросай свой путь, Тони, это просто закрученная петля перед следующим ровным участком дороги. А может, именно эта тёмная и страшная тропинка выведет нас куда нужно.

Тони улыбнулся, пусть напряжённо, но с привычными для него искорками в глазах.

– Ты хороший рассказчик, Джек.

– Ты был бы ещё лучше.

– Нет, – Тони отмахнулся, – я склонен к поучательству и занудству.

– А я люблю драматизировать, – ответил Джек, скривившись. Он считал, правда, что потребность преувеличивать масштабы трагедии в его случае вполне оправданна, но умолчал об этом.

– Самира! – внезапно воскликнул Тони, вытянув шею.

Джек не стал терять время на то, чтобы обернуться и посмотреть, как Сэми бежит к ним по тропинке, а сразу принялся натягивать брюки.

– Она радостная! – Тони резко встал и зачем-то стал размахивать руками, хотя их чудесно было видно. – Она улыбается.

Самира выкрикнула что-то ещё издали, но Джек не расслышал её слов за шуршанием ткани.

– Грэйс нашлась! – повторила она, остановившись прямо перед ними, взъерошенная и раскрасневшаяся, как после марафона. – Грэйс нашлась.

– Что? – переспросил Джек, позабыв про то, что брюки ещё полагается застегнуть.

Самира разрешила себе паузу в полминуты: отдышаться и пригладить волосы.

– С Грэйс всё в порядке. Здесь её нет. – Она пресекла желание Джека незамедлительно броситься к их временному жилищу. – Она уже в Элмуре, скорее всего.

– Откуда ты знаешь? – спросил Тони шёпотом.

– Тарквин нашёл её.

– Тарквин, который король? – на всякий случай уточнил Джек.

Сэми энергично закивала:

– Да, они случайно встретились. Тарквин отправил Грэйс дальше в замок – с Горком безопаснее – а сам вернулся за нами сюда.

– С кем?

– Горк – это наш главный конюх, он замечательный и самый надёжный! Вы не волнуйтесь больше, ладно?

Она тараторила. Раньше Самира никогда не тараторила. Даже если у неё образовывалась каша в голове, она умела разделить её на аккуратные порции и перед подачей украсить каждую из них ягодкой.

Джек не мог сейчас обработать столько информации сразу, но основную мысль Самире всё-таки удалось до него донести. С Грэйс не случилось ничего ужасного, и скоро они встретятся. Напряжение последних дней разом отступило, и Джеку захотелось прилечь.

– Видишь, Тони, всё опять стало правильно, – сказал он.

– Так, а почему вы мокрые и раздетые? – вдруг выпалила Самира, изменившись в лице. – Вы что, купались?

Последнее слово она произнесла, понизив голос до зловещего шёпота. Да уж, настроение у девушек меняется со скоростью взмаха крыльев колибри, от недавней эйфории и следа не осталось.

– Ну…

– Вы купались в бездонном озере?

Как будто они отобрали еду у милых котят.

– Я решил поплавать, да. – Джек взял вину в тяжком преступлении на себя. – Как видишь, всё обошлось. Тони меня вытащил – спас, рискуя собственной жизнью. Тони у нас герой, кстати.

Джек надеялся, что это прозвучало хоть немного торжественно, но Самира и не собиралась успокаиваться – теперь её испепеляющий взгляд обратился к герою.

– Ты? – Она сжала руки в кулаки. – Ты посмел рисковать своей жизнью? Как будто она только тебе нужна?

– Я тебя сейчас поцелую, – ответил Тони немного не по теме.

Вот где настоящая отвага, а вытащить друга из воды любой сможет. Джек перестал дышать, моргать, двигаться и попытался сделать вид, что его здесь нет.

– Почему? – спросила Самира, вздрогнув.

Взгляд у Тони был совершенно ошалелый. Он улыбнулся широко и радостно, будто наступил самый счастливый день его жизни.

– Потому что мои недавние болезненные переживания теперь подкрепились новым травматичным происшествием, – пояснил он, – а при поцелуе активно вырабатывается серотонин, который помогает справляться со стрессом. Потому что там, под толщей воды над головой, я думал лишь о том, что не хочу умирать, не успев поцеловать тебя. Потому что ты самая чудесная девушка в обоих известных мне мирах и я влюблён в тебя с первого дня нашей встречи. Вот почему.

Джек зачарованно смотрел на своего лучшего друга и готов был сам расцеловать его, если Самира будет медлить.

– Не надо. – Самира отклонилась немного.

Тони этот ответ позабавил:

– Надо.