Король Вемфалии

Расправив крылья, к Цертанару подошла Минамура. За ней Талфенор, покачивая хвостом.

— Обещаю тебе, всё это место будет залито кровью врагов. — Вампирша, обнажив клыки, указала императору на равнину.

— И завалено кусками их мяса со следами волчьих зубов, — добавил вервольф, расправляя серые плечи.

— А вемфальцы точно придут сюда? — спросил Анбир.

— Я в этом не сомневаюсь, — ответил Цертанар. — Они будут уверены в своём преимуществе, не зная о нашем главном оружии…

Император посмотрел под ноги словно мог заглянуть под землю. В это время слуги закончили выкладывать круг из осиристанских монолитов.

— …Пора позвать того, кто призовёт нашего главного воина. — Цертанар достал из-под плаща плод беллового дерева и тряхнул его. — Здравствуй, Ордвилл. У нас всё готово.

Глава 31. Новый король

Ночную тишину Грант-Вельмбурга нарушил тихий скрип. Из неприметной хижины на севере вемфальской столицы вышел человек в синих доспехах. Оглядевшись, он придержал дверь.

— Всё чисто, проходите, — сказал Гельгарот.

Один за другим из проёма показались пятеро его спутников. Герцог осторожно прикрыл дверь и, услышав щелчок замка, который можно открыть только изнутри, одобрительно кивнул.

— Что делаем дальше? — спросил Ильдрим.

— Чтобы посадить тебя на трон, нужно убедиться в том, что принц Лихтель тебя примет, — объяснил герцог. — А ещё заручиться поддержкой Аллогарта и Балтара. Где они сейчас?

Гельгарот посмотрел на Керга.

— Лихтель, скорее всего, в своих покоях, — ответил гонец. — А маг и полководец, когда я покидал город, сидели в темнице. Вряд ли что-то с тех пор изменилось.

— А принцесса Герианна? — поинтересовался Натанур.

— Сэр Райдог заточил её в башню, — Керг указал в западный район столицы.

— Мерзавец, — чёрный рыцарь сжал кулаки и посмотрел на Гельгарота. — Позвольте мне освободить её? И очистить имя Тангрехтов.

Герцог кивнул:

— Делай, что считаешь нужным. Можешь взять с собой Берослава.

— С радостью посмотрю на вемфальскую красотку, — оскалился леший.

— Керг, — Гельгарот с трудом заставил себя произнести это имя вместо другого — настоящего, — вы вместе с Лугнуадой проберётесь к принцу Лихтелю и доставите его к нам. Надеюсь, он без проблем уступит трон старшему брату.

— Мне, значит, полюбоваться на вемфальского красавца, — эльфийка улыбнулась, бросив взгляд на Ильдрима.

— А мы с тобой, — обратился герцог к студенту, — освободим магистра Аллогарта и сэра Балтара. У меня есть вопросы к нашему бывшему главному магу. Уверен, у тебя тоже.

— Есть, — согласился Ильдрим, потирая королевский перстень.

— Встречаемся у королевского дворца, — закончил Гельгарот.

Смазав оружие зельем, друзья, разбившись на три пары, и скрылись в темноте ночных улиц.

***

— Здравствуй, Ордвилл, — на блестящей поверхности шара появилось лицо Цертанара. — У нас всё готово. Ждём только тебя.

— Вы выложили теневой круг? — спросил колдун, смотря на императора.

— Сделали всё в точности, как ты сказал.

— Если так, то я скоро буду с вами. — Ордвилл стукнул по паркету посохом главного мага.

— Истинный наследник нашёлся, — продолжил Цертанар. — Пускай он взойдёт на трон. Мы с ним разберёмся. Я о другом. Его младший брат нам больше не нужен. Но я приказываю не трогать его и оставить для меня. Я хочу убить его лично. Все Гольдрагоны должны умереть!

— Слушаюсь, ваше величество, — колдун поклонился изображению императора.

— Вот и прекрасно, — улыбнулся Цертанар. — До встречи.

Плод беллового дерева уменьшился, и Ордвилл скрыл его в складках рясы. Колдун посмотрел в окно на ночной Грант-Вельмбург. Сжав медальон в виде черепа, он потёр его, а затем щёлкнул пальцами. Вскоре в комнату вошли семеро гомункулов.

— Убейте принца, — холодно приказал им Ордвилл, не поворачиваясь. — Но сделайте это быстро и без мучений…

Когда зеленокожие воины удалились, по бледной щеке колдуна потекла одинокая слеза.

— …Бедный мальчик, — прошептал Ордвилл, продолжая смотреть на потонувший во мраке город. — Но лучше так, чем мучиться в руках безумца Цертанара.

Брошенный им посох стукнулся о паркет и откатился в сторону. Рядом с ним упал вынутый из кармана свиток бумаги. Снова запустив руку в складку рясы, Ордвилл вынул стеклянный пузырёк, полный чёрной жидкости, и, сжав его, поднял.

— Спасибо за гостеприимство, Грант-Вельмбург, — сказал колдун и разжал пальцы. — И прощай.

Раздался звон стекла. Из разбитого пузырька по паркету растеклось тёмное пятно, и с его поверхности начал стремительно подниматься густой серый дым, обволакивая Ордвилла. Когда колдун полностью в нём скрылся, дым медленно растворился в воздухе. Ордвилла в комнате больше не было.

***