Король Вемфалии

— Прости меня, пожалуйста, — сквозь слёзы попросил Лихтель, — что я не помешал твоему заточению.

— Ничего, — Герианна погладила его по голове. — Ты не виноват. Всё в прошлом.

На принцессу с подозрением смотрела подошедшая Лугнуада, от чьего зоркого взгляда не ускользнули недавние объятия с Ильдримом.

— Это моя сестра, принцесса Герианна, — объяснил он. — А это принцесса Лугнуада, дочь короля Дагдалуга.

— Сестра, значит, — эльфийка сощурилась. — Ну тогда приятно познакомиться.

Обе принцессы скептически осмотрели друг друга с ног до головы, после чего приветливо поклонились.

— Вы мой брат? — Лихтель спросил Ильдрима. — Мне сказали, что вы будете самым лучшем королём. Это правда?

— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил студент.

— А сил у него много, — добавил Берослав.

Тем временем Балтар пристально всмотрелся в Керга, подошедшего в сопровождении шута.

— Это он? — спросил полководец Гельгарота.

Герцог кивнул.

— Брем, — позвал Балтар, подойдя к гонцу. — Ты помнишь меня?

— К сожалению, нет, — ответил Керг. — Я ничего не помню о своей прежней жизни. Но я знаю, что вы были моим отцом.

— Аллогарт, — полководец повернулся к старому магу. — Это можно как-то исправить?

— Конечно, — тот развёл руками и, приблизившись к Кергу, положил ладони ему на виски.

Изумрудная вспышка пробежала по голове гонца. Оттолкнув Аллогарта, Керг с криком схватился за грудь, куда был смертельно ранен пятнадцать лет назад. Затем он схватился за голову — память о старой жизни смешивалась с памятью о новой, и от того голова гудела, словно пчелиный улей. Когда боль прошла, Брем Браваррон с облегчением вздохнул.

— Отец! — первым делом бывший оруженосец подошёл к Балтару. — Прости меня.

Полководец обнял сына, из единственного глаза ручьём текли слёзы. Брем осмотрел остальных. Его взгляд остановился на Гельгароте.

— Сэр герцог, не вините себя в случившемся. Я виноват не меньше вашего, — сказал он и посмотрел на старого мага. — Магистр Аллогарт, пожалуйста, не делайте так больше.

— Всё уже сделано, — ответил тот. — Больше не понадобится.

— Я понимаю, что вам всем так нравится обниматься, — Берослав шмыгнул носом, — но, кажется, нас заметили.

— Всем стоять на месте! — раздался крик подошедших вемфальских стражей. — Гельгарот Делавейн, Ильдрим Сенселио, Балтар Браваррон, Аллогарт Доминус, Герианна Гольдрагон и Зингай, вы арестованы!

— Ваш выход, — Аллогарт тронул за плечи Ильдрима и Лихтеля.

— Остановитесь! — раздался звонкий голос младшего брата. — Я, временный правитель Вемфальского королевства принц Лихтель, приказываю вам сложить оружие и склонить головы перед истинным наследником вемфальского трона!

Вышедший вперёд Ильдрим вытянул правую руку, сжатую в кулак. Королевский перстень, поймавший уже множество удивлённых взглядов, и в этот раз возымел эффект.

— Ваше высочество! — шёпот волной прошёл по отряду, и стражники встали на колени.

— Пора готовиться к коронации, — произнёс Аллогарт, когда все стихли. — Она пройдёт завтра утром.

— Но мы не разобрались со всеми врагами! — напомнил Балтар. — А как же Ордвилл?

— Не думаю, что он ещё в столице, — последовал ответ старого мага.

Герианна отвела Ильдрима в предназначенные ему покои. Служанка Элена, радуясь освобождению принцессы, тут же приготовила постель для будущего короля. Ильдрим лёг на непривычно мягкую перину, укрылся шёлковым одеялом и с интересом смотрел, как служанка закрывает его бархатным балдахином. Оказавшись в темноте, тишине и одиночестве, Ильдрим наконец осознал, что завтра его жизнь окончательно переменится. Мысли о будущем долго не давали ему заснуть.

***

— Принц Ильдрим, клянётесь ли вы защищать Вемфалию ценой своей жизни? — прозвучал голос Балтара.

Вместо сбежавшего Ордвилла и погибшего Райдога по общему согласию главным магом и главным полководцем на коронации выступили Аллогарт и Балтар.

— Клянусь! — Ильдрим вынул меч из протянутых полководцем ножен.

Рукоять словно обожгла его жаром шордаррских вулканов. Наследник поднял руку с оружием, готовый обрушить его на чудовищных суртов. В это время полководец застегнул вокруг его пояса ремень с ножнами, в них вскоре был возвращён меч.

— Принц Ильдрим, — Аллогарт поднёс наследнику бархатную подушку со скипетром и державой. — Клянётесь ли вы править Вемфалией мудро и справедливо?

— Клянусь!

Студент сжал протянутый старым магом скипетр и почувствовал перила моста, перекинутого через Змеиную реку в Кармунезии. Пальцы левой руки сомкнулись на державе, словно Ильдрим боялся, что очередной осиристанский вор вырвет у него артефакт и скроется с ним в Пирамиде теней, затерянной посреди песчаной пустыни.

— Принц Ильдрим, — снова заговорил старый маг, — клянётесь ли вы, что являетесь истинным наследником Вемфальского королевства?

— Клянусь! — студент с вызовом посмотрел на присутствующих.

— Время это проверить.