Королева

Лифт остановился на верхнем этаже, и нас встретили шестеро стражей. Мужчина в придворной ливрее указал нам путь, и мы пошли по длинному коридору, пока не оказались у открытой арки, охраняемой еще двумя стражами. Через нее мы вышли на большую террасу, половина которой была ограждена потолком и стенами, а другая оставалась открытой ночному небу. Все пространство было оформлено как торжественный обеденный зал.

В задней части террасы на небольшом возвышении полукругом стояли столы. Небольшие столики на четыре персоны были расставлены по всему залу, чтобы всем гостям был виден главный стол. Верхний свет был приглушен, и на каждом изысканно накрытом столе стояло небольшое блюдо с кристаллом лаэвика, источавшим мягкий теплый свет.

Женщина в ливрее проводила нас к нашему столику на другой стороне террасы возле ограды. Мы находились дальше всех от возвышения, впрочем, с этого места было хорошо видно всех, кто входил в зал. Джорета, судя по всему, немного смущало отведенное нам место, но я была рада потягивать сок, который мне принесли, и наблюдать за прибывающими гостями.

Я словно смотрела за шествием по красной ковровой дорожке перед церемонией «Оскар», пока элегантно одетые пары входили в зал и занимали указанные им места. Среди них были Рашари и Дельфина, и я испытала облегчение оттого, что ни та, ни другая не были парой Лукаса. Мне и так будет тяжело видеть его с другой, не хватало еще, чтобы ей оказалась одна из них.

Вскоре все маленькие столики были заняты, и еще одна пара фейри, которых звали Файетт и Клеон, присоединилась к нам за столом. Джорет познакомил нас, но наши соседи по столику были больше заинтересованы в том, чтобы наблюдать за другими, чем общаться с нами.

По залу пронесся шепот, и, подняв взгляд, я увидела, как вошли король Осерон и королева Анвин и вместе поднялись на платформу. Не успела я задуматься, где же были их супруги, когда в зал вошла мать Лукаса под руку с супругом королевы Анвин. Все взгляды устремились к неблагому королю и благой королеве, когда они сели в два больших кресла в середине платформы, а их супруги заняли места по бокам.

Королева Анвин выглядела великолепно в светло-голубом платье и короне, которая была даже больше той, что она надевала на встречу. Когда она улыбнулась в ответ на слова короля, мне было трудно поверить, что в груди этой утонченной красивой фейри бьется такое холодное, злобное сердце.

– Я не удивлена, что он сегодня идет под руку с Дарией, – сказала Файетт, сидящая напротив меня. – В конце концов, ее отец – один из советников короля.

Я проследила за ее взглядом, и внутри все напряглось, когда я увидела Лукаса с шедшей рядом с ним Дарией. Она сияла в белом облегающем платье, а ее надменная улыбка говорила всем присутствующим в зале женщинам, что Лукас принадлежит ей. Это мы еще посмотрим.

Я посмотрела на Лукаса, который оглядывал террасу, не обращая никакого внимания на свою спутницу. Когда наши взгляды встретились, он улыбнулся. На несколько мгновений все вокруг перестали существовать. Всего одним взглядом он сказал, что хотел видеть рядом с собой меня и ему было безразлично, если это увидят все присутствующие.

Затем он взглянул на Джорета и слегка прищурился. В груди разлилось тепло, и мне пришлось сдержать глупую улыбку. Лукас ревновал меня к моему кавалеру.

Дария потянула его за руку, а когда он повернулся к ней, они пошли к своему столу. Мне было любопытно, заметила ли она наш молчаливый диалог, и я получила ответ на свой вопрос, когда они заняли свои места за столом рядом с его матерью. Улыбка Дарии была уже далеко не такой самодовольной, но сердитый взгляд, которым она меня окинула, говорил, что мне ни за что не одержать победу. Я улыбнулась ей. Попробуй.

Кто-то сел рядом с Дарией. Я перевела взгляд в ту сторону и увидела, что это была Розвен с темноволосым юношей, и, судя по их внешнему сходству, это был ее брат, Келлен. Через несколько мест от них я с удивлением заметила Фаолина и Фариса. Я знала, что они тоже были принцами, но даже не догадывалась, что их кровь была достаточно голубой, чтобы они могли сидеть за главным столом.

Я огляделась, высматривая Конлана, Йена и Керра, и обнаружила их за столиками возле платформы. Они были одеты официально и все с дамами, но все равно сидели достаточно близко к Лукасу, чтобы защитить его, если возникнет необходимость.

– Так это правда, что вы с принцем Ваэриком близкие друзья? – спросил Джорет меня на ухо, напугав тем, что оказался так близко. – Он редко водит дружбу с кем-то, кроме своего ближайшего окружения.

Сперва я подумала, что он намекает на то, что между нами с Лукасом происходит что-то непристойное, но в выражении его лица не было ни лукавства, ни двусмысленности.

– Правда. – Я заметила, что Файетт и Клеон слушают нас, и не стала продолжать.

Но Джорет принял мой ответ как приглашение копнуть глубже.

– До обращения ты была одной из этих охотников, о которых я слышал? Ты охотилась на фейри, которые нарушали закон в твоем мире?