Чхольчон. Воспользуемся отбором наложниц, которым сейчас занимается Ее Величество.
Чхольчон (Е). Как один род мы слабы, но, когда объединимся с другим, найдем способ, чтобы быть угрозой сразу двум семьям.
Чхольчон (остановившись). Отбор наложниц пройдет в три этапа. (Оборачивается и обращается к главному евнуху.) Ах, прошу меня простить, и не переживайте так сильно о пире.
Соён. Уф, и к чему такое усердие?
Манбок. Вскоре блюда с молоком станут очень популярными, но мы же не можем морить голодом телят, когда нам это вздумается.
Манбок. Уверен, мы можем воссоздать вкус и без использования молока. (Ходит туда-сюда, словно чем-то занят.)
Соён. Я и не знала, что во времена Чосон знали о молекулярной кухне. Сегодня он работает особенно усердно… (Огорчена.) Главный повар!
Соён (Е). Вся печаль у него на лице. Должно быть, ему нужно целую семью прокормить.
Манбок. Вы что-то хотели сказать?
Соён. Разведите здесь огонь.
Соён (Е). И с такими маленькими плечиками он несет на себе бремя главы семьи.
Соён. А я ведь даже имени твоего не знаю. Как тебя зовут?
Манбок. Манбок.
Соён. Расскажешь про свою семью? Уверена, у тебя не меньше десяти членов семьи.
Манбок. Но я холост.
Соен. Чего?
Манбок. Я уже не первый год наслаждаюсь свободой одиночества. Хе-хе. (Бросает взгляд на придворную даму Чхве.)
Соён. Подумай получше. Тебе совсем не о ком заботиться и никого не нужно кормить?
Манбок. Ну я время от времени подкармливаю уличных кошек рыбьими головами…
Соён. Ну вот! Видишь! Если тебя не станет, эти кошки будут ходить голодные.
Соён. Я раскрою свои секреты, но не ради тебя, а ради бездомных кошечек.
Соён (сложив бумагу, передает ее Хонён). Хонён. Позови разносчиков и передай эту записку королевскому лекарю.
Хонён. Да!
Соён (Е). Посоветуйте душистые лечебные травы, которые полезны для кожи. Если не справитесь с этим поручением – я дам вам другую должность.
Лекарь. Другую должность?
Разносчики. Может, на обратной стороне что-нибудь написано?
Соён (Е). Мне не хватает евнухов, которые помогли бы мне с отбором наложниц.
Лекарь (с плаксивым выражением лица). Ну почему она так хочет сделать меня евнухом?..
Чхольчон. В какой стороне книги про королевские банкеты?
Главный евнух. Вам сюда.