Королева красоты Иерусалима

Когда Рахелика осмелилась выбраться из вонючей кабинки, на улице уже была тьма египетская, Кикар-Цион и улица Яффо обезлюдели из-за комендантского часа. Страх парализовал ее, стиснул грудь, не давал дышать. В прошлый раз ей чудом удалось добраться до дома дяди Шмуэля, а что делать теперь?

Ее напарник исчез, как сквозь землю провалился. Они всегда ходили расклеивать листовки парами и должны были страховать друг друга. Но если случится напороться на британскую полицию, каждый должен заботиться только о себе, – так их инструктировали. Она и позаботилась, спрятавшись в туалете. А где спрятался ее напарник? Он предупредил ее об опасности, прошептав на ухо «Анемоны!»[87], и через минуту его и след простыл.

Что же делать? Полицейские машины патрулировали улицы Яффо и Бен-Иегуда. Не дай бог ее схватят. Отец ведь категорически запретил ей участвовать в Сопротивлении, только этого ей не хватало – чтобы он обнаружил, что она в «Эцеле». Хорошо еще, что она не вступила в «Лехи», не поддалась настоятельным уговорам подруги Тмимы: «Только „Лехи“ выгонит англичан из страны! Только силой это возможно! Только твердой рукой!» Но Рахелику это не убедило. Правда, большинство ее друзей из вечерней школы поддерживают «Лехи». Но есть и такие, пусть немногие, что поддерживают «Хагану». И еще сторонники «Эцеля» – их побольше. Среди приверженцев этих подпольных групп по малейшему поводу разгорались страсти, в школьном дворе шли бурные споры о том, какой путь вернее приведет к освобождению от англичан. В конце концов Моше Алалуф из ее класса, к которому она питала тайную симпатию, убедил ее.

– Менахем Бегин сказал, что это война до победного! – заявил он.

– В «Эцеле» грабители и воры! – сразу завязался спор.

– «Эцель» не берет денег себе, он грабит банки, где хранятся деньги британцев, и использует их для борьбы! – возразил Алалуф.

– «Эцель» убивает и режет без жалости! – выпалил один из сторонников «Хаганы». – Когда они пытались убить верховного комиссара и бросили бомбу в его машину, там сидела его жена! Чем она виновата? – Если она здесь со своим мужем-комиссаром – значит, тоже виновата, – сказал Алалуф.

После занятий он подошел к Рахелике и протянул свернутую газету.

– Если тебя это заинтересует, поговори со мной.

На первой полосе красовалась эмблема «Эцеля»: ружье на фоне карты Эрец-Исраэль, чьи границы доходят до Ирака. Слева и справа от эмблемы – два слова: «Только так!» В центральной статье номера резко критиковали лидеров рабочего движения, именуя их лжецами, трусами и предателями. Особенно жестко автор выступал против Моше Чертока, который предложил верховному комиссару создать специальное подразделение для борьбы с еврейскими террористическими организациями.

Когда Рахелика участвовала в молодежном движении «Хаганы», инструкторы внушали ей категорическое неприятие двух других подпольных организаций, но она никогда не была настроена против них так непримиримо, как отец и вожатые у скаутов. Она читала листовки Национальной гвардии, расклеенные на деревьях и домах: в них говорилось, что еврей, жертвующий деньги террористической организации, подрывает безопасность страны и ставит под удар сионистские чаяния. О каждом подобном случае предлагалось сообщать в общественные организации или заслуживающему доверия общественному деятелю. «Не поддавайтесь шантажу!» – предупреждали крупные жирные буквы.

А в газете, которую дал ей Алалуф, она увидела позицию «Эцеля»: «Мы не станем больше сдерживаться! Нас не запугают преследованиями или смертью! Мы готовы к любым страданиям и жертвам! Ударим по британскому и нацистскому врагу!»

Прочитанное произвело на Рахелику сильное впечатление. На следующий же день она подошла к Моше Алалуфу и сказала:

– Я с вами.

Он пожал ей руку, и от его прикосновения по спине у нее пробежала дрожь. Это было неизведанное еще чувство: волнение, смешанное с ощущением опасности. Луна, конечно, поняла бы, о чем она говорит.

После занятий Моше проводил ее до дома. Время, которое заняла у них дорога, промелькнуло для Рахелики слишком быстро. Ноги сами несли ее, сердце колотилось, присутствие Моше Алалуфа воодушевляло. И все же она больше молчала, а когда говорила, то чувствовала, как ей не хватает слов. Зато Моше говорил и говорил, восторженно излагая учение Менахема Бегина: создать государство можно лишь путем борьбы, а не пассивно.

– А мой отец считает, что такой путь не годится, – попыталась она вставить слово. – Он считает, что сдержанность «Хаганы» – самый правильный путь.

Моше едва дал ей закончить фразу. Лицо его раскраснелось, он резко взмахнул кулаком:

– Они проливают нашу кровь! Они подвергают наших товарищей чудовищным пыткам! Они выдают наших людей нацистам! Они похищают, доносят, избивают, а мы терпим! А почему терпим? Потому что Менахем Бегин сказал, что нужно сдерживаться ради национального единства. Но больше так нельзя! Теперь – око за око! Зуб за зуб!

Рахелика слышала: он цитирует статью из газеты, которую дал ей прочитать, он говорит не своими словами…

Они уже почти дошли до дома, и тут он спросил: