Королева Лис

Воспользовавшись заминкой, Нейран отбил нападение Тэйры, скрутил ее, заломил руку за спину и отшвырнул в сторону. Фел успел создать купол невидимости для себя и Нейрана, и напарники побежали вниз по склону.

– Пройдем вперед, сделаем крюк за тем холмом и вернемся к началу леса. Там нас точно не станут иска… – уверенно начал Нейран и вдруг осекся.

Фел замер, прислушиваясь к звукам, которые, казалось, состояли лишь из шелеста листвы. Наконец, он осознал, что происходит, заметив заледеневшие цветы и грибы. Даже грязные листья и зеленые пучки травы стремительно белели, а роса обратилась в алмазы, сверкающие на солнце. Купол невидимости покрылся инеем и стал крошиться, как старый кирпич в руках. В то же мгновение из-за дерева шмыгнула тень, и ледяной шип уткнулся в горло Нейрана. Сосулька оставила на кадыке царапину, и подтаявшая капля лизнула кожу. Нейран, смотря в упор на напавшую, вытянул шею и слегка откинул голову назад. У Фела сжались внутренности, когда он почувствовал холодное прикосновение воды на своей шее.

– Руки держи так, чтобы я видела, – скомандовала Айси, и Нейран подчинился. – Лиар, перчатки, пожалуйста.

Фел выполнил приказ вслед за напарником. Из укрытия юркнула светловолосая девочка, похоже, абсолютно не верящая в происходящее. За тем, как она создавала энергетические перчатки, нейтрализующие магию, наблюдали все. Но Нейран воспользовался промедлением и выбил локтем ледышку из рук Айсин. Она успела только негодующе вздохнуть – Нейран одной левой схватил ее за запястья, а правой рукой сжал горло и пригвоздил спиной к дереву так, что сухая кора хрустнула от удара. Фел решил не упускать момент, дернул ногой назад, пытаясь попасть в пленителя, но водная удавка только сильнее сжала его горло. Захрипев, он рухнул на колени и вцепился в воду, пытаясь ее сорвать, но жидкость протекала сквозь пальцы. Феликс наощупь зачерпнул горсть земли и швырнул Аметрине в лицо. Водная удавка исчезла, как только девушка стала отплевываться. Фел поднялся и сиганул в ближайшие кусты.

Стремительно отбежав ярдов на двести от места, где они только что сражались, Феликс остановился перевести дыхание. Прислонившись к ближайшему дереву, он прижал ладонь к боку, пытаясь хоть так уменьшить покалывание.

– Это когда-нибудь закончится? – заныл он, представив сочный бургер и кусок пиццы. – Почему нельзя просто объявить ничью и пойти дружно поесть? Не-е-ет, зачем? Давайте прыгать, как горные козлы, по возвышенностям и колотить друг друга! Тьфу…

– Извини, пожалуйста, что отвлекаю… – Фел насторожился, услышав приглушенный и испуганный голос Лиар, – но по правилам игры я должна обезвредить тебя.

– Да вы че, издеваетесь? – простонал он. – Слушай, Лиар, мы же взрослые люди?

– Ну, наверное, – девочка с опаской приблизилась с поднятыми руками, видимо, готовая создать магические перчатки.

– Давай уже оставим этих бешеных ролевиков носиться по лесу, а сами вернемся в Шамадор и поужинаем?

По выражению лица волшебницы Фел догадался, что она не знает слова «ролевик», но предложение направиться ближе к цивилизации ее, очевидно, обрадовало:

– Ладно, – немного подумав, согласилась она и опустила руки.

– Лиар, ты просто чудо! На таких, как ты, не стыдно и жениться, серьезно! – просиял Феликс. – Пошли.

Щеки Лиар стали пунцовыми. Фел оглянулся, покрутился, как сбрендившая стрелка компаса, и, наконец, подытожил:

– Только сначала нужно понять, в какую сторону двигаться.

Из чащи с воинственным кличем вылетела Аметрина. Лиар схватила Феликса за руку, чтобы дернуть в сторону, но не успела. Аметрина, врезавшись в Фела, сбила его с ног. Лиар покачнулась, с трудом устояв. Аметрина присела на корточки рядом с Фелом и сказала, обращаясь к Лиар:

– Ура! Поймали! Надевай перчатки.

– Аметрина. – Лиар дотронулась до ее плеча. – Может, не будем?

– Еще чего!

– Слушай, ну серьезно, все уже устали. – Фел взял Аметрину за руку, пытаясь привлечь ее внимание и донести свою мысль. Девушка вскрикнула, отпрянула и ухватилась пальцами за ладонь Лиар, чтобы не рухнуть в грязь. В ту же секунду ее будто прошибло высоковольтным ударом тока. Она захрипела – изо рта пошла пена – и, упав на спину, запричитала, глядя невидящими золотыми глазами на Феликса и Лиар:

– Вы связаны… эра… лорд… нет, нет, не трогай меня!.. нез-ман… пожалуйста, не надо… мне больно! – закричала Аметрина ее тело пробила судорога.

Фел в ужасе отбросил ее руку и отпрянул. Лиар тоже отпустила Аметрину и ошарашенно уставилась на Феликса.

* * *

Айси проводила взглядом удравшего, как заяц от лисы, Фела, ощущая сильное давление на шее. Она изо всех сил вырывала руки, но хватка Нейрана напоминала железный капкан. Подбежавшая Аметрина хлестнула по противнику водным щитом и повалила его с ног. Не давая шамадорцу подняться, она обрушила на него холодные струи, придавив к земле.

– Дальше я справлюсь, – кивнула Айсин и показала, куда умчался Феликс. – Помоги Лиар.

Устало подойдя к Нейрану, валяющемуся в луже воды, она наклонилась и протянула ему руку:

– Все закончено, вставай.