Королева Лис

– Инквизиция вернулась! – испуганная обреченность донеслась с дивана. Фел мгновенно прикрыл рот рукой – он, видимо, не ожидал, что слова прозвучат так громко. Эльвия одарила его гневным, жгучим взглядом, а гул в зале снова начал нарастать. Гости перешептывались, искоса поглядывая то на взбешенную Эль, то на Лунаса, который явно был инициатором общего сбора. Кто-то прошептал «сумасшедшая», но на его счастье, Эль не заметила, кто именно.

– Выметайтесь отсюда! Устроили здесь Содом и Гоморру! – Эльвия запустила в воздух очередной пламенный салют. Еще немного, и она, вероятно, стала бы палить магией по людям.

Недовольная гримаса исказила лицо Лунаса. Айси же на всякий случай отошла подальше от подруги, похоже, сама едва сдерживая раздражение. Планомерно пробираясь к месту, где была спрятана ее доска и улики, Айсин принялась нервно собирать разбросанные книги и вещи, словно незваные гости учинили беспорядок в ее собственном доме.

Тем временем Лунас вздохнул и с улыбкой громко произнес:

– Мои прекрасные, не беспокойтесь, у вашего Принца все под контролем. Сейчас я разберусь с… мешающим элементом. – Он стремительно приблизился к Эльвии и, приобняв ее, слегка подтолкнул рукой в спину, провожая к выходу.

– Мешающий элемент?! – Эль порывистым движением оттолкнула руку Лунаса.

– Называю вещи своими именами. Ты что-то хотела?

– Хотела ли я что-то?! Здесь все совершенно секретно! Ты и сам это знаешь.

Эль прошипела последние слова, угрожающе понизив голос, и сложила руки на груди, недовольно покосившись на толпу непрошенных гостей.

– Знаешь, Уголек, ты мешаешь моей популярности, – Лунас предпочел не оправдываться, а ответить в своем стиле: с иронией и высокомерием. – Ну что подумают эти прекрасные леди, после того, что ты натворила!

– Ах, я натворила? Мешаю твоей популярности?! Мы вообще-то ведем тайное расследование, в котором ты так хотел принять участие! А что вы устроили в офисе вместо этого?!

– Как что? – с притворным недоумением спросил Лунас. – Сбор активистов, конечно. Агитируем вступить в «ЗолСум» и помочь с расследованием.

Эльвия почувствовала себя как взбешенная белка, которая в любой момент готова укусить обидчика. Она понимала, что Лунас просто иронизировал, пытаясь выгородиться и выставить ее глупой и смешной. Более того, Эль внезапно обнаружила, что он успел опять наколдовать солнечные перчатки у нее на руках. Лунас самодовольно ухмыльнулся:

– Ну и что ты теперь сделаешь, о Великий Уголек с устрашающей силой Темпурус? – он словно проверял ее терпение на прочность. – Не перестаю умиляться, как ты снова и снова ведешься на один и тот же трюк!

Эль схватила лежащую рядом на полу подушку и изо всех сил ударила ею Принца Шамадора. Пшенично-золотые волосы растрепались, как солома, а на лице Лунаса застыло такое потрясенное выражение, что справа от него раздалось несколько искренних смешков. Однако обернулся он к гостям уже с невозмутимым видом и лучезарной улыбкой.

– Я ей нравлюсь, – пояснил он шамадорцам, однако эта новость не слишком обрадовала его поклонниц, судя по их реакции.

Эль закатила глаза и недовольно проворчала:

– Лунас, ты идиот!

– Да расслабься ты, – он вальяжно устроился на стуле, закинув одну руку на его спинку. – Нарина разрешила нам обосноваться здесь. Как Принц Шамадора я занимаюсь подготовкой к открытию Ратных Столкновений. Лучше смотри и учись, ты же собиралась забрать мою корону…

Эльвии очень захотелось поколотить его за постоянные насмешки и выгнать вон, но, раз директриса разрешила им устроить сбор в архивном зале библиотеки, Эль была беспомощна что-либо изменить. Поэтому она махнула рукой на раздражающего шамадорца и переключила внимание на друга, который мало того, что позволил толпе собраться в тайном офисе их сыскного агентства, так еще и сам принял участие в вечеринке.

– Феликс!

– Меня здесь нет и не было. Вы Феликса не видели. – Он использовал свой дар и исчез.

– Сейчас же появись, а то потом хуже будет! – Эльвия направилась к дивану, на котором сидел Фел, и только теперь отбросила подушку.

Феликс поспешно стал видимым, схватил одну из книг, валяющихся неподалеку, и сел обратно. Правда, открыл ее вверх ногами.

– Вот видишь, я уже читаю. Расследую…

Камелия и Вивьена не стали участвовать в разборках и быстро улизнули поближе к Лунасу, а Фел снова исчез, не проронив ни слова. Эльвия попыталась схватить его, но поймала лишь воздух перед собой. Раздосадованная, она резко развернулась и направилась к лестнице, чтобы преградить путь несносному Феликсу. Однако перед ней едва ли не из-под пола появилась Таллика и прошептала на ухо:

– Слушай, нам надо поговорить.

Эль окинула подружку Лунаса удивленным взглядом – она совсем не ожидала, что с ней заговорит одна из фанаток Принца Шамадора, тем более та, кто ранила ее в первый же день на Неере.

– У меня сейчас нет времени.