Королева рубиновых граней

Находиться одной в комнате не хотелось, и Лаатая решила пойти на завтрак в общую столовую. Ни чёрной Насии, ни пятнистой Айель в зале не было. Ожидаемо все разговоры велись об отъезде Повелителя и его братьев. Выдвигались самые различные версии – от внезапно появившейся жгучей иномирной красотки до войны. Каждая из женщин спешно просчитывала, чем это может коснуться именно её. Возбуждённый гул неимоверно раздражал, и девушка, спешно закончив завтрак, вышла в сад.

Она долго ходила по тенистым дорожкам, неосознанно сворачивая на боковые тропинки, если видела впереди кого-нибудь из гаремных прелестниц. Мысли неспешно перетекали одна в другую, не желая уходить далеко от главной темы – кто? Кто же ласкал её той ночью? И почему она ничего не помнит? Вредный леддар наотрез отказался отвечать на этот вопрос, резонно заметив, что со своими мужчинами пусть разбирается сама, он в таком вопросе не советчик, и уж тем более подсматривать не подсматривал и не собирается. Ах так! Мелкий интриган. Обойдёмся и без твоих советов! И Лаатая в сердцах прогнала духа прочь.

Неизвестно сколько времени она бродила по затейливым дорожкам, но солнце поднялось довольно-таки высоко, и становилось жарко даже на этих тенистых аллеях. Лаатая огляделась. Она находилась в пустынной части огромного сада и уже давно никого не встречала. Звать на помощь леддара не хотелось. Он, конечно, поможет и выведет, но обида ещё не прошла; ничего, найдётся выход, это не бескрайний лес. Девушка нашла взглядом дворец, сияющий белизной сквозь зелень деревьев, и свернула на ближайшую тропинку, ведущую к нему. К своему великому облегчению в одной из увитых плющом беседок она услышала женский смех и поспешила туда, чтобы уточнить у его обитательниц дорогу.

Каково же было изумление, когда её взору предстали три жарко сплетённых нагих женских тела. Лаатая уже хотела тихо исчезнуть, но одна из женщин подняла затуманенный взор и злобно крикнула:

– Ты следишь за нами, бесстыдница?!

– Н-нет, я заблудилась и хотела узнать у вас дорогу, – пролепетала Лаатая, стыдливо опуская глаза.

– Иди по той тропинке, не сворачивая, – махнула рукой та, что казалась постарше, а потом крикнула вслед удаляющейся спине. – Проговоришься кому, и тебе не жить!

Слёзы застилали глаза. Ну почему она постоянно попадает в такие глупые ситуации?! Кому, как не ей можно было нарваться в самом глухом уголке сада на этих… этих… Слов не хватало. Стыд-то какой! Ещё и говорить кому-то о таком? Да ни за что! Спасительные стены дворца приближались, и Лаатая уже бегом достигла неприметной дверцы и толкнула её. Дверь оказалась запертой, и девушка в отчаянии заколотила в неё, желая оказаться как можно дальше от тех женщин. Когда она уже отчаялась, что её услышат, дверь отворилась.

– Лаат, это ты? Зачем ты рвёшься на мужскую половину? – изумлённо спросил Энаиф, выходя к ней в сад и плотно прикрывая за собой злополучную дверь.

– Меня сюда направили, – призналась Лаатая, она прикрыла руками лицо и устало опустилась по стене. – Энаиф, ну почему так! Если что-то случается, то обязательно виновата я?! Наверное, и в случае с тем вулканом обвинят тоже меня!

Рядом послышался явственный смешок невидимого леддара.

– Что случилось? – встревоженно спросил юноша. – Тебе встретился кто-то из посторонних мужчин?!

– Нет, только женщины. Милые добрые женщины, – саркастически добавила она.

– Пойдём, я отведу тебя, – проговорил Энаиф и подождал пока Лаатая поднимется, даже не сделав попытки помочь ей.

– Тебе следует быть осмотрительней, Лаат, мне бы не хотелось, чтобы ты пострадала. Хорошо, что Наифат привёл к этой двери меня, и тебе не попался никто из посторонних мужчин. Пойми, ты могла пострадать!

– Наифат. Опять Наифат! А ну появись, мелкий проказник! – прикрикнула Лаатая.

– Ну что опять? – обиженно протянул дух, медленно проявляясь рядом.

– Наифат, – строго обратился к нему Энаиф, – если бы Лаат увидел мужчина, её ждало бы наказание. Ты этого добиваешься?

– Я следил, – начал оправдываться леддар, – никого не было рядом.

– Энаиф, скажи мне, пожалуйста, – начала Лаатая, глядя на заметавшегося духа, – что было той ночью?

– Какой? – юноша попытался сделать вид, что не понял.

– После того, как Повелитель напоил меня вином с драконьей кровью? Это был ты, Энаиф? Я помню, как ты появился. Я должна знать!

– Я ещё молод. Брат не допускает меня до наших жён, Лаат.

– Никто ничего не говорит. Это какой-то заговор! Скажи, Энаиф, как становятся лёккэрами? Это навсегда?

– Почему ты спрашиваешь, диссини? – насторожился юноша.

– Я… помню мужчину рядом с собой той ночью, – осторожно начала Лаатая, и присела на скамеечку у небольшого озерца с парой лебедей, – но не могу вспомнить, кто он. Кое-что не сходится в моих догадках. Расскажи мне о лёккэрах, пожалуйста!