Королева скелетов

И только вчитавшись в договор, восхитился – договор предусматривал полную автономность. Фактически отдельное государство на его территории. Тогда Шэрналь пошел на хитрость, вместо продления договора отправил в монастырь отряд своих лучших ловчих. Те вернулись ни с чем. Доклад почти слово в слово повторял предыдущие. А затем дела навалились так плотно, что стало не до странного монастыря. Он вспомнил о нем недавно, когда те сами проявились, передав через паломников просьбу – продлить договор.

И вот теперь, выслушав краткий доклад Эльзара, ему хотелось лишь одного – разобрать змеиное гнездо по камушкам. И если бы не присутствие Виктории, он давно бы уже мчался полным ходом к монастырю, горя одним желанием: выкурить оттуда гадов и проучить хорошенько.

После доклада ловчего со всех сторон посыпались предложения, дельные и не очень.

– А если защиту, как от обвала растянуть?

– Знаешь, сколько такая защита сил отнимает? Да и не бывает её универсальной, от всего на свете. А тут только такая и поможет. Ну, часть закроем. Пожалуй, нас двоих на это хватит, а дальше? Или считаете, что такая прелесть только здесь будет, а потом путь будет свободен до самых стен?

– А если в обход?

– Проверяли. Только если летать научимся.

Я не вмешивалась в спор. Собственно и сказать было нечего. В магических ловушках я не специалист, и тропа впереди, на мой взгляд, мало чем отличалась от той, на которой я стояла. Разве что, странная дымка, словно от костра, медленно плавала в полуметре над землей, временами закручиваясь в серые протуберанцы, а солнечные лучи красиво вонзали в эту облачность, выстраивая около земли целый лес из солнечных стволов.

Попыталась определить, что я чувствую к этому месту. Кроме боли от синяков, подаренных собственной глупостью и обвалом, не ощущалось ничего особенного. Может, я далеко стою? Сделала несколько шагов вперед, и тут рефлексы буквально взвыли об опасности.

– Баронесса, вам жить надоело? – Лексар ухватил за руку и оттащил от тропинки.

– Просто проверяла, – высвободила руку.

– И как результат проверки? – меня одарили насмешливым взглядом серых глаз.

– Я бы туда не пошла, – ответила честно.

– А может, правда, не стоит идти по этому проходу смерти? – задумчиво проговорил фей, – если я не ошибаюсь, вон за тем выступом блестит купол башни.

– Блестит, – подтвердил Ромул, прищуриваясь, – не знаю, что именно, но похоже на башню.

– Там были башни и не одна, – Виктория нервно кусала губы. Она хотела быть хоть чем-то полезной, но ловушки среагировали бы даже на кошку. И Шэрналь так на нее посмотрел, когда она предложила этот вариант, что больше девушка о подобном не заикалась.

– Я могу попробовать проложить туда портал. Если по прямой, да в пределах видимости… должно получиться, – не слишком уверенно закончил фей.

– Леди? – Лексар наклонил голову, словно впервые разглядывая Натана, – вы, я вижу, тоже полны сюрпризов. А как же помехи? Не боитесь?

– Нет, – Натан вскинул подбородок. Я слишком хорошо знала этот жест. Прощай маскировка. И отговаривать бесполезно. Фей для себя уже все решил. Ну, что же… путешествующая с людьми фея звучит странно, но еще более странным будет, если фея окажется мужского пола. Одна надежда, до этого не дойдет.

– Если вы вдвоем поможете пробить защиту, я построю портал. А помехи… это не сложно, для меня, – закончил, мило улыбаясь.

На лицах мужчин отразилось вполне ожидаемое недоверие.

– Отличный план, – с воодушевлением потер руки Ромул, – лошадей придется бросить здесь. А лучше у родника, в получасе езды отсюда. Оставим человек пять присматривать за ними. Если все пройдет хорошо – придумаем, как вытащить их в монастырь. Нет, пусть ищут обходной путь вернуться в долину.

– Я что-то не знаю? – вымолвил князь, тяжелым взглядом разглядывая Натана и Ромула.

– Фея, – с подкупающей прямотой представился Натан, – обыкновенная. Здесь не официально. Помогаю Маргарите.

– Интересненько, – присвистнул Эльзар, вцепляясь в Натана взглядом профессионального сыскаря.

– И так понимаю, леди нам ничего не расскажут, – а вот Лексар рассматривал Натана скорее с неприятием, чем с любопытством.

– Болтливость – признак дурного воспитания, – вступилась я за Натана. Сам фей никакого беспокойства не проявлял, наоборот, смазливая мордашка выглядела довольной – внимание ему явно льстило.

Глава тридцать первая

Следующие полчаса прошли в подготовке к вторжению. В том, что обитатели лже-монастыря будут нам не рады, никто не сомневался, а потому мужчины проверяли вооружение, перекладывая ненужное в седельные сумки. В стороне с горестными лицами толпились четверо ловчих и пятеро оборотней, бросая на нас завистливые взгляды. Их оставляли на охрану лошадей.

Натан с Лексаром осипшими от спора голосами обговаривали последние детали портала. Фей клялся, что ему все равно какой портал держать, главное время. Князь обещал, что ему будут достаточны те двадцать секунд, на которые Натан откроет портал, а если кто-то из ловчих или оборотней замешкается, его ждать никто не будет.