Королева скелетов

– И я, про коня, – буркнул он, но мне удалось уловить блеск голубых глаз. Коняшка разом успокоился, и позволил оборотню взять себя под уздцы. Теперь, когда скорость упала до пешей, большинство оборотней приняло человеческий облик, лишь малая часть трусила дозором впереди и замыкала отряд.

Внезапно тропа вильнула резко вправо, я попыталась натянуть поводья, но мне не позволили.

– Все ждал, когда же вы среагируете, – Ромул тащил моего коня прямо на острые камни, – это обманка. Нас путают. Просто доверьтесь моему чутью, хорошо?

Какое хорошо?! Да, мне страшно под ноги, тьфу, под копыта смотреть. Лошадь немного упрямилась, но все же шла и, кажется, даже глаза прикрыла, чтобы не видеть этого безобразия. Ей, можно. Она – лошадь. Я – баронесса, да и ехидный взгляд Ромула не позволял скатываться в истерику, а потому ехала, сжав зубы, и пыталась себя убедить, что тропа все еще там, куда ступают копыта моей лошади.

– Марго, – фей обернулся, намереваясь что-то сказать, но замер на полуслове. Оценил мой вид…, – ты почему истинным зрением не пользуешься? Это же просто!

Почему… почему… Да, не умею я. Глазами смотреть могу, а чем другим – нет.

– Марго, расслабься, – посоветовал фей. Ему легко говорить. Мне и самой не нравится чувствовать себя трусихой. А еще больше не нравятся вот те скалы, а за ними… Что? Пропасть?

Ой, мамочки. Может, мы туда не пойдем? Та-а-ак, займемся самовнушением. Там тропа. Должна быть тропа. Тропа, твою мать. Здравствуй, пропасть. Ну, про себя-то визжать можно?

Рука сама потянулась к седельной сумке. Булькнула фляга, оборотень на ходу обернулся, удивленно вскинул брови.

– Будете? – вежливо предложила. Желто-зеленые глаза оборотня округлились, а ошарашенное выражение согнало, наконец, суровость с лица вождя. А он оказывается ничего так… симпатичный.

– Мы не пьем, – отвернулся, скрывая усмешку.

Пожала плечами – нет, так нет. Мне вот пара глотков точно не помешает. Что там фей предлагал? Расслабиться? Вот и расслабляюсь.

– Оборотни не пьют ничего крепче медового пива, – решил пояснить вождь, – нюх теряем.

Мне это не грозило, а вот психика пострадать могла. Выпитое слегка ударило в голову, страх отступил, и стало плевать на ложные тропы, на пропасти и остальные гадости.

После лже-пропасти, переходя которую я полжизни потеряла, не меньше, тропа взобралась на гребень, перешла на ту сторону, и теперь мы двигались поверху – слева отвесная скала, справа внизу голубой лентой мелькал среди кустарника ручей. Широкое ущелье гостеприимно зеленело, приглашая спуститься, но нам туда было не нужно.

– Хорошо идем. К завтрашнему вечеру будем на месте, – проговорил Ромул, и мне захотелось сплюнуть или постучать по деревяшке, чтобы не сглазил.

Не успела… Сверху послышался нарастающий гул, раздался истошный крик «Берегись!» Я смотрела на летящий на меня огромный валун, на то, как легко он подпрыгивает на склоне, выстреливая при каждом подскоке веером мелких камней, и цепенела от страха. Тонкий вопль «Марго» резанул по нервам. Да, какого в самом деле! Чтобы какая-та каменюга от меня мокрое место оставила?!

Запястья обожгло, но это была привычная боль. Руки сами вытянулись вперед – так было легче визуализировать истекающую силу. Я представила стену, по прочности из железо-бетона, не меньше, и нечто прозрачное с маслянистыми разводами выросло между отрядом и лавиной. Рядом слышались отрывистые команды, и я краем глаза замечала, как пытались и не успевали покинуть опасную зону люди, лошадь нервно всхрапывала, ей явно не хотелось умирать, как и всем нам, но мне было не до нее. Или я сейчас поверю в себя, или всю жизнь буду в браслетах ходить.

Внезапно лошадь резко дернули вперед и поволокли.

– Стоять! – собственный голос звучал неузнаваемо глухо и страшно, – убью, если помешаешь.

Я даже успела удивиться, что меня все-таки послушались, как в защиту врезался первый валун. Отпрыгнул назад, накатился снова и застыл, упершись в мое творение. Скрипнула зубами – удар я ощутила, словно по мне попали маленьким камушком. Не смертельно, но чувствительно. А затем удары посыпались один за другим. От прикушенной до крови губы во рту стало солоно. Я уже не дергалась на влетающие в защиту камни, хотелось лишь одного – чтобы скорее все закончилось. Почему они так медленно уходят? Долго я не продержусь.

– Что же ты творишь, дурочка? – полный укоризны ласковый голос Лексара прорвался сквозь волну боли, – кто же на себя защитный контур замыкает?

Сил возмущаться на дурочку уже не осталось. Сильные руки аккуратно сняли с лошади.

– Тише, тише, сейчас помогу, – горячий шепот ожег шею. И дышать сразу стало легче. А затем наемник прижался к моей спине, руки положил сверху на мои ладони.

– Все, держу, отпускай, – скомандовал. Я помедлила, а затем представила, как сила переходит к нему.

– Не так быстро, – скрипнул зубами мужчина и выдохнул – замыкаю.