Королева стендапа

– Укатил к себе в Смоланд[44], он родом оттуда.

Я с облегчением выдыхаю, значит, он жив. Что за странная мысль! С какой стати ему умирать?

Анита поднимает Фаджа и протягивает его мне через сетку. Щенок удивлен. Я подхожу и беру его. Он дрожит, карабкается и вертится у меня на руках, мои пальцы утопают в его мягкой, густой шерсти. Щенок утыкается носом мне в подмышку и чихает, один раз, два, три! Потом трясет головой так, что уши развеваются. Я смеюсь и встречаюсь взглядом с папой. Он улыбается.

Вдруг Фадж затихает. Его маленькое тельце греет мою грудь. Он смотрит на меня своими красивыми, золотисто-карими глазами, потом лижет меня в губы и кончик носа.

Я чувствую, как во мне кружатся пузырьки всех цветов радуги. Они поднимаются к сердцу и голове, а там, один за другим, лопаются с легким щелчком. Из них проливается что-то чистое и горячее. Наверно, это любовь.

Фадж

В машине по дороге домой я молчу. За окном пролетают мимо деревья, водоемы, дома, но я ничего не вижу, хотя смотрю в окно широко открытыми глазами.

Могу я и правда не обращать внимания на свой список? Могу проигнорировать пункт номер два? Может быть, самый главный из всех?

Пункт 2. Не приручать никаких живых существ.

Дело не в том, что я НЕ ХОЧУ заботиться о Фадже. Нет никого в целой вселенной, о ком мне хотелось бы заботиться больше. Но я ужасно боюсь не справиться. Вдруг я НЕ СМОГУ? Вдруг окажется, что я не умею этого делать? Вдруг я… вдруг ему из-за меня будет плохо? И он будет страдать? В таком случае мне придется отдать его. И тогда он будет страдать от разлуки. Оставленный.

С другой стороны, я представляю, как просыпаюсь по утрам, а в ногах у меня лежит маленький теплый щенок. С головы свисают пушистые уши. Он машет хвостом. Разве жизнь не станет от этого веселее? Разве я не буду его сильно любить?

Когда мы ушли из собачьего питомника, папа сказал, что примет любое мое решение. Но было видно, что ему хотелось взять собаку. Он сделал, наверно, пятьдесят снимков Фаджа и других щенков.

Папа сказал: «Будет интересно рассматривать фотографии, каким он был маленьким. Если мы заведем альбом». Я не ответила, но тоже сделала несколько снимков.

В моей голове хаос. Надо понять, как быть. Прий- ти к правильному решению логически. Я вынимаю из кармана мобильный телефон. Позвонить Марте, спросить ее совета? Не знаю. А что еще я могу сделать? Я начинаю писать сообщение.

Не понимаю, как это произошло, но вдруг выплыла старая эсэмэска, у меня замерло сердце. В одно мгновение. Это было сообщение от мамы. Я тупо смотрю на экран. Как оно выплыло? Откуда взялось? Не понимаю. Перевожу взгляд на папу, но он следит за асфальтовой дорогой, которая поворачивает туда-сюда, скребет свою отросшую щетину и гундосит под нос, кажется, Country roads.

Я снова смотрю на экран мобильного. Вместо того чтобы написать Марте, я набираю в поиске «Фадж». Потому что мои мысли крутятся, путаясь, вокруг Фаджа. Появляется мамино сообщение:

«Привет, mein liebling![45] Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше и справилась с тестом по математике. Я после работы буду проезжать мимо твоего любимого магазина. Какой фадж лучше купить? а) английский ванильный, b) бананово-ореховый или с) из темного шоколада со смартис? Неважно, для праздника или в утешение! В любом случае фадж у нас будет! Все равно, по какому поводу. Целую и обнимаю, мама ».

Я перечитываю сообщение второй раз, третий, двадцать пятый. Мне никогда не надоест. Она прислала его два года назад. Нахожу другие мамины эсэмэски, читаю:

«Надеюсь, вчера я не была чересчур строга с тобой! Прости, просто был небольшой стресс . И я беспокоилась из-за твоего живота. Завтра сходим к врачу».

«Привет, детеныш! Как дела? Тебе хорошо у бабушки? Занятие было интересным, но побыть с тобой раз в тысячу интересней, так что я уже еду домой. Тем более что занятие закончилось:) Я заберу тебя примерно в 14:15 (в четверть третьего). Ich liebe dich zum Mond und zurück и ужа-а-асно соскучилась! Объятия и поцелуи от мамонтихи!»

«Ха-ха, я заметила, что ты пользуешься моим Spotify[46]. Я слушаю Джона Денвера, и вдруг исчезает звук! Теперь я знаю, что слушаешь ты! Обнимаю, твоя мама-шпион».

Я вдруг отчетливо представляю маму, когда она еще была по-настоящему моей мамой. Интересовалась, как я справилась с тестом по математике, покупала в моем любимом магазине сладости, посылала мне поцелуи, объятия и сердечки. Беспокоилась, когда у меня болел живот, просила прощения, если была не в духе, и писала, что соскучилась по мне. Вспомнила, как мы просто болтали о чем-нибудь. И я вдруг понимаю, что мама заботилась обо мне. Очень хорошо заботилась. Неправда, что она не справлялась с ролью мамы. Так что пункт два в моем списке неправильный с начала и до конца.

Мама любила меня, согревала своим теплом, кормила. И даже больше того. Она покупала для меня сладости, когда я была расстроена из-за теста по математике, потому что знала, что это меня утешит.