Королева воздуха и тьмы

– Ты не видишь Джулиана? – спросил Кит.

Может, если Джулиан где-то поблизости, если удастся добраться до него…

Лицо Тая чуть-чуть прояснилось.

– Погоди-ка…

Он пошарил во внутреннем кармане куртки, где лежало несколько ножей и праща. Потом сунул руку в другой карман и достал горсть камешков; Кит уже видел такие.

Тай подбежал к ближайшему дереву – большому раскидистому дубу, и стал карабкаться вверх.

– Стой! – Кит бросился к дубу и задрал голову, но Тай уже почти скрылся из виду в густой листве. – Что ты делаешь?!

– Если залезть повыше, я, может быть, разгляжу наших, – крикнул Тай, шурша листьями. – Ага, вот и они! Вижу Алека… и Джейса! Он сражается с кем-то из Когорты. А вон там – Марк и Кристина, с Красными Колпаками. А вот и Хелен! Ой, кажется, к ней подкрадывается тролль… – Наверху что-то щелкнуло, и листья снова зашелестели. – А вот и нету тролля, – довольным голосом добавил Тай, и Кит догадался, что друг пустил в дело пращу. – Давай ко мне, Кит! Сам все увидишь.

Ответа он не дождался.

Наклонившись и раздвинув ветви, Тай стал искать друга взглядом. Но под деревом никого не было. Кит исчез.

Алек отыскал большой валун, один из немногих на Нетленных полях. И это было замечательно: нет ничего лучше, чем стрелять с небольшого возвышения. Пробиваясь к нему сквозь ряды Неблагих воинов и дружественных Нижнемирцев, Джейс с братским восхищением следил за тем, как Алек пускает стрелу за стрелой – с каждым выстрелом все точнее и смертоноснее.

– Алек!

Джейс, наконец, добрался до валуна – и в тот же миг заметил, что на них, подняв топор, надвигается тролль с окровавленными клыками. Джейс выхватил нож из-за пояса и метнул, почти не целясь. Тролль рухнул с ножом в горле, захлебываясь кровью.

– Что?

Алек даже не взглянул на него. Тетива зазвенела, и очередная стрела пронзила грудь стеклозубого гоблина, подбегавшего к Саймону. Саймон небрежно вскинул руку, благодаря за помощь, и бросился в схватку с каким-то покрытым мхом существом, в котором Джейс заподозрил слетевшую с катушек дриаду.

– Городские ворота открыты…

– Я заметил. – Алекс ранил дриаду, и та бросилась бежать в сторону леса.

– У Когорты пополнение.

– У нас тоже, – пожал плечами Алек. – Джиа уже здесь.

– Ты прав, – Джейс взмахнул мечом, отсекая голову подкравшемуся огру. – А где Магнус?

Алек, прищурившись, следил за Саймоном, который как раз пришел на помощь Клэри, рубившейся с Красным Колпаком. Из всех воинов-фэйри Красные Колпаки были самыми опасными, но Джейс с удовольствием отметил, что Клэри отлично справляется. Уйдя от удара, она подсекла противника под колени, а Саймон снес ему голову с плеч. Сразу видно парабатаев!

– А зачем тебе Магнус? – спросил Алек.

– Все члены Когорты – Сумеречные охотники, – объяснил Джейс. – И я стараюсь не убивать их. Бью мечом по головам или жду, пока Клэри собьет их с ног рунами. Но стараться не убивать – гораздо труднее, чем убивать! – Он вздохнул и метнул нож в пикси, устремившегося в атаку. – Так что Магнус нам бы здорово пригодился.

– Знаешь что? С тем, чтобы вырубить кого-то, не убивая, прекрасно справляются вампиры. Хватаешь кого-то, выпиваешь крови ровно столько, чтобы он отключился, – и готово!

– Не говори глупостей, – проворчал Джейс.

Показался еще один тролль, и Алек с Джейсом одновременно схватились за оружие. Тролль вытаращился на них, повернулся и побежал прочь.

– Тебе сегодня везет, парабатай! – рассмеялся Алек, указывая в сторону Броселиандского леса.

Джейс посмотрел туда. Деревья давали густую тень, но руны Дальновидения, нанесенные с утра, все еще работали. Джейс даже различил крохотную фигурку: кто-то сидел на дубе и сбивал из пращи Неблагих солдат. Любопытно! Но Джейс тут же забыл о пращнике, потому что из тени под деревьями выступил Магнус.

Он был в полном чародейском облачении: черный плащ, расшитый серебряными звездами, серебряные цепи на запястьях и под горлом. Волосы его вздымались высокими пиками, с ладоней срывались сполохи синего огня. Миг – и огонь ударил в небо. Еще миг – и облака стали сгущаться, словно ветер подгонял их со всех сторон, сбивая в кучу.

Пробираясь между телами троллей и огров, к парабатаям подошла Клэри. Она вся так и сияла.

– А он еще переживал, что у него не получится! – воскликнула она. – Он такой крутой, правда?

– Смотри, что будет дальше, – подмигнул ей Алек. – И да, он такой.

С этими словами он пустил стрелу в очередного тролля – чтобы никто не подумал, будто он отлынивает.

Но Джейс даже не заметил. Поле на глазах погружалось в хаос. Вервольфы и чародеи, фэйри и нефилимы оборачивались и застывали в изумлении, а синяя магия все лилась и лилась с ладоней Магнуса, растекаясь по небу.

Небо стремительно темнело, словно на него накинули черную простыню. Сквозь нее все еще сочился свет, но не обычный, а тусклый и голубоватый, больше похожий на свечение звезд или луны. На фоне омрачившегося неба по-прежнему кружили Диана и Гвин.

Магнус покачнулся. Джейс почувствовал, как напрягся Алек. Это и впрямь была грандиозная магия – такая, что может выпить из чародея всю силу до дна.