Королева Золотых песков

– Зачем ему жалкие рабы для утех господ? Не верю… Что может быть ценного в этом острове? Со стратегической точки зрения Пентос на отшибе, крайне беден на богатства… Так зачем?– задумалась королева.

Оливия хмыкнула…

– Освобождение рабов?– предположила она,–  ведь поговаривают, его армия состоит из бывших невольников…

Иллирия раздраженно закатила глаза.

– Его армия состоит из мерзавцев… Он не щадит никого на своем пути, Оливия… Это не добрый освободитель от оков, он просто завоевывает города всеми доступными способами–  где не может силой, идет на уловки, бьет изнутри, играя на пороках и жадности его же жителей… Когда он обещает свободу рабам–  имеет ввиду не истинную свободу, а лишь заманку для того, чтобы те нанесли удар в спину своим владельцам и сделали грязную работу за него…

– И тем не менее, весь Идон трепещит от одного только упоминания о Звере в черном шлеме… Хотела бы я оказаться в постели с этим чудищем… –  мечтательно облизнулась Оливия,–  столько мужской силы, столько мощи и страсти… Едва ли еще в Идоне можно встретить такого жеребца… Ярость, кровь, мощь… Словно сам Диспатер спустился на землю, чтобы…

– Оливия, иногда твоя испорченность пугает меня…–  устало пробубнила Иллирия,–  и ненасытность…

– Тебе не понять, прекрасная праведная королева… И как только ты так живешь…– искренне протянула она,–  впрочем, каждому свое… Мне пора… Нужно готовиться к торжеству… Для этого я в сущности и вернулась в Земли Золотых песков, ты ведь понимаешь… Иначе бы еще понаслаждалась… гостеприимством жителей Пентоса,–  снова усмехнулась,–  дождалась бы там Зверя…

– Готовишься оторваться по полной?– усмехнулась Иллирия.

– Еще бы! Что еще делать в твоем скучном царстве! Неужели ты думала, что я соскучилась по вашим унылым физиономиям и важным государственным делам… Скажи– ка мне лучше, королева, а твой прекрасный раб примет участие в празднестве… Он имеет на это право… Ты спрашивала его?

Иллирия нахмурилась. Произошедшие накануне события полностью выбили ее из колеи…

– Нет, не спрашивала, но у тебя будет возможность сделать это сейчас…

Девушки перевели взгляд на мужчину, стоящего у дверей подобно каменному истукану. Оливия снова продефилировала в его сторону покачивая бедрами, по ходу движения интересуясь у Оливии его именем.

– Так что, прекрасный Эмиль, готов вкусить сладость даров великой Виры? Сегодня день счастья и радости… Все запреты будут сняты… Ты имеешь право выбрать…– пленительно зашептала она.

Эмиль перевел на королеву вопросительный взгляд.

– Раб чужестранец, Оливия… Возможно, он не знаком с нашими традициями так хорошо…

Она теперь тоже встала.

– Раз в год в наших краях отмечают праздник богини любви и плодородия Виры. В этот день снимаются все различия и ограничения между людьми… Раб может стать господином, а господин– рабом, если ты понимаешь, о чем я… Эта традиция берет свое начало в легенде о сотворении мира… Тогда все были равны… И мужчины, и женщины, не было ни правителей, ни невольников… Только люди из плоти и крови… Только любовь… В память о тех временах мы отдаем дань великой Вире как хранительнице тайны мироздания… Она благословляет в нас пламя жизни, а мы признаемся за это ей в любви… Прекрасным праздником… Вино, инстинкты, снятие всех запретов… Присоединяйся к нам, прекрасный Эмиль… Почувствуй себя господином хотя бы на один вечер…

Он слушал соблазнительный голос Оливии с нескрываемы интересом. Потом медленно перевел взгляд на королеву, как оказалось, прожигающую его все это время испытующим взглядом.

– Мое место подле королевы. Я здесь, чтобы ее охранять…

Оливия звонко засмеялась…

– Нет нужды идти на жертвы, дорогой Эмиль,–  она специально произносила его имя нараспев, словно пробуя его на вкус. Искушенная девица прекрасно знала, как собственное имя в устах женщины может будоражить мужчину,–  королева обязана присутствовать на торжестве…

Она наклонилась к нему совсем близко. Так, что ее губы почти касались его мочки. Положили руку на его мощное, мускулистое плечо.

– Я вижу огонь в твоих глазах в сторону королевы… Этот запрет, дорогой Эмиль, ты снять не сможешь, но… она сможет смотреть… И ты… тоже сможешь…– проворковала еле слышно, и тут же скрылась за дверьми.

Эмиль перевел взгляд на королеву… Внешне она была совершенно спокойна, но ему показалось, что там, в душе, в ней бушует огонь похлеще того, что горит в топках Диспатера…

– Если ты не захочешь…– начал он хрипло…

– Все нормально,–  осекла его сразу Иллирия, отведя свой взгляд,–  это твое право, она права… И… Мне все равно…

Он выдохнул.

– Пиршества стартуют через два часа. У тебя будет время переодеться и помыться… А моей охраной займется главный стражник со своими бойцами…

Он поджал челюсть и отрицательно покачал головой.

– Я не оставлю тебя…

Королева улыбнулась.

– Эмиль, если мою жизнь нельзя и на час доверить самым опытным воинам Земли Золотых песков, то ситуация моя отчаянная…

Он ничего не сказал в ответ, лишь снова полоснув ее одним их тех своих непонятных, задумчивых взглядов…

ГЛАВА 11